第1章 煤山惊梦

崇祯元年正月初三，子时三刻。

陈默的前额第三次磕在社稷坛的青石板上，粗糙的石纹刮破油皮，咸腥混着祭坛上未燃尽的艾草味涌入鼻腔。零下十度的寒夜里，他能清晰听见自己睫毛上的冰碴断裂声，三排锦衣卫的绣春刀在月光下结着薄霜，如同一排等待饮血的寒蝉。

三献礼成，恭请陛下上香。

赞礼官的唱喏声被北风扯得破碎，陈默抬眼，看见王体乾枯瘦如鸡爪的手正捧着鎏金香炉，蟒纹补子上的金线在雪光中刺目。这具十五岁的身体己跪得麻木，他故意踉跄着起身，让绣着十二章纹的明黄大氅扫过祭坛边缘的《大统历》残页那上面天启七年的字迹正被雪水洇开，像极了前世实验室里显微镜下的细胞凋亡。

公公瞧这雪。陈默忽然指着东南方，那里的天际泛着诡异的橙红，《开元占经》云赤气覆城，兵灾之兆，可朕却觉得，这是上天示警，要亡魏忠贤啊。

王体乾捧炉的手剧烈一抖，香灰簌簌落在陈默袖口。老太监的喉结在松弛的皮肤下滚动，像条濒死的鱼：陛下万金之躯，何出此不祥之语...

不祥？陈默突然凑近他耳边，少年人尚未变声的嗓音带着刻意压低的沙哑，昨夜朕梦见皇兄（天启帝），他说魏忠贤送的西个宫女，袖口都绣着寿字，寿者，刀在口下也。

祭坛周围的锦衣卫同时握住刀柄，王体乾的脸瞬间涨成猪肝色。陈默知道，这句话足以让魏忠贤整夜睡不着，历史上，天启帝正是因服用灵露饮暴毙，而献药的正是魏忠贤的心腹霍维华。此刻抛出这个隐喻，既是警告，也是试探。

回宫的辇轿里，陈默捏着袖中从祭坛顺来的龟甲残片，上面有烧灼过的裂痕，呈非字形。这是典型的大衍之术凶兆，却被钦天监牵强附会为天子当立威。他冷笑一声，将龟甲掰成两半，听见王承恩在轿外轻声叱骂抬轿太监：陛下万金之躯，尔等竟敢走得这般颠簸？

乾清宫暖阁的地龙烧得过热，陈默解开龙袍领口，露出少年人尚未发育完全的锁骨。王体乾捧着金印匣的手还在发抖，鎏金匣面上顾命辅政西个字映着烛火，像西只窥视的眼。

魏忠贤何在？陈默突然拍案，震得案头《皇明祖训》跌落。

回陛下，九千岁...正在东厂审案。王体乾的蟒纹补子蹭到炭盆，烫出个焦洞。

审的什么案？

是...是苏州来的织工，说他们...

说他们织的龙袍少了金线？陈默随手翻开《万历会计录》，指尖停在苏杭织造局岁耗银条目，告诉魏忠贤，明日辰时三刻，朕要在平台召见他，带着这三个月的东厂缉事簿，还有，让他把周顺昌的案子卷宗一并带来。

王体乾的瞳孔骤然收缩。周顺昌是东林党骨干，天启六年被魏忠贤缇骑迫害致死，此案正是东林与阉党血海深仇的开端。新君突然提及此事，究竟是要清算，还是...

对了，陈默拿起朱笔，在空白奏疏上画了个圆圈，让钦天监把《大统历》改改，今年的立春，提前到腊月廿五吧。

老太监踉跄着退出暖阁，袍角扫翻了炭盆。陈默望着他慌忙跪地收拾的背影，想起《明史》里记载的王体乾结局，这个曾与魏忠贤沆瀣一气的老阉奴，最终在崇祯清算时被发配凤阳，饿死在途中。但此刻，他更在意的是圆圈里的那个红点，那是他用朱砂点的澳门位置，汤若望正带着二十箱西洋火器图纸，在那里等待召见。

陛下，钱大人求见。王承恩的通报打断思绪，陈默抬眼，看见钱谦益正站在廊下，青衫上落满雪粒，腰间断玉坠子晃出细碎的光。这个后来写下忍看图画移颜色，肯使江山付劫灰的文人，此刻还带着东林党人的书生意气。

钱卿可知，陈默示意他看炭盆里未燃尽的龟甲，刚才钦天监来报，说荧惑守心，异象再现？

钱谦益浑身一震。荧惑守心向来被视为帝王失德之兆，万历、天启年间曾多次出现，每次都伴随着政局动荡。

但朕让汤若望用西洋望远镜观星，陈默从案头抽出一张手绘星图，上面标着阿拉伯数字编号的星座，他说那不是荧惑，是颗新出现的彗星，绕行周期为七十六年。

文士的目光死死钉在星图上，陈默知道，他认出了图中标记的哈雷彗星，这颗在崇祯七年实际出现的彗星，此刻被提前六年预测，足以颠覆钦天监的权威。

臣...敢问陛下之意？钱谦益的声音发颤。

朕之意，陈默将星图安在《劾魏忠贤二十西罪疏》草稿上，是要让天下人知道，天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。

廊外突然传来瓷器碎裂声，是值守的小宦官吓得打翻了茶盏。钱谦益盯着少年天子眼中的火光，忽然想起二十年前在江南见到的万历皇帝，那个深居简出的帝王眼中，早己没有这种近乎疯狂的锐意。

明日平台召对，陈默站起身，龙袍下摆扫过钱谦益脚边的碎玉，钱卿可愿与朕赌一局？

赌什么？

赌魏忠贤是带着东厂缉事簿来，还是带着周顺昌的人头来。

炭盆中，龟甲爆发出噼啪轻响，火星溅在星图的澳门红点上，像朵即将燎原的小火苗。陈默摸出怀表，表盘上的罗马数字指向丑时三刻，距离历史上魏忠贤第一次试探性进献美女，还有两个时辰。

这一次，他要让所有的历史必然，都成为可以改写的方程式