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江东的夏末，并不像北地那般渐入凉爽，反而依旧热浪滚滚，暑气蒸腾。城中的青石板路被日头炙烤了一整天，到了傍晚仍带着一丝灼热，行人走在上面，衣衫都被汗水浸湿。
街道两旁的商贩们手持蒲扇，半靠在摊位上打盹，凉茶铺子里生意最是红火，来往的客人端着清凉的酸梅汤，畅快地喝下一口，才稍稍驱散这份闷热。
湖泊边，垂柳的枝条在微风中轻轻摇曳，孩童们光着脚丫踩在湖水里嬉戏，湖面上荷叶碧绿，偶有蜻蜓停驻，青蛙的鸣叫声此起彼伏，透着夏季独有的生机。
而城主府邸——孙府，却是一派热火朝天的景象。工匠们忙着翻修府邸，加固庭院的围墙，修缮凉亭与回廊，准备迎接夫人的入住。孙策时不时来监工，时不时又跑去乔府探望大乔。
他虽然已经与大乔订亲，可毕竟还未正式迎娶，还是要保持几分礼数。大乔亦是端庄大方，每次见面总是保持着大家闺秀的矜持，哪怕两人目光相对，心意相通，也未曾越矩。
然而，乔府之中，另一个人却始终闷闷不乐。
这日午后，乔府琴房内，窗外蝉鸣声声，微风轻轻拂过竹帘，送来些许夏末的热气。
大乔正坐在琴案前，指尖轻拨木琴，琴音悠扬，流转在屋内，带着几分清凉之意。可她的目光却不时落在一旁的小乔身上，眼中带着探究之色。
自从孙策正式提亲、乔府在孙府宴请群臣那日后，小乔便似乎不似往日的活泼，总是沉默寡言，眉宇间透着一丝淡淡的忧愁。
尤其是那日夜宴之后，周瑜曾带着小乔离开，在后院独处了许久。
那晚回来后，小乔的神情便变得有些奇怪，虽未表露分毫，可大乔毕竟是最了解妹妹的人，怎会看不出来？
“小乔。”大乔拨弄琴弦的手顿了一下，温柔地看向妹妹，“你最近心事重重，可是发生了什么？”
小乔微微一愣，随即掩饰般地笑了笑，道：“姐姐多心了，我能有什么心事？”
可她的眼神却有些闪躲，手指不自觉地搅弄着袖角，仿佛在犹豫着什么。
她的确有心事，而且是天大的心事。
她掌握着整个江东的一项惊天秘密，知道赵信的真实身份，知道曹操密谋着出兵江东，知道战争随时可能爆发……
她担心姐姐的婚事是否会受到影响，担心孙策的安危，更担心周瑜的安危。
可这些事情，她谁都不能说，连姐姐都不能告诉。
于是她低下头，轻声说道：“我只是想到……姐姐再过不久就要嫁入孙府，以后你不住在乔府了，我……舍不得你。”
话音刚落，大乔怔了一下，随即轻轻一笑，温柔地伸出手，将小乔拉到身旁，轻轻抚摸着她的发丝，柔声道：
“傻丫头，不管以后发生什么，不管我们身在何处，我们都是彼此最亲近的人。”
小乔抬头看着姐姐，眼中闪过一丝感动，泪水在眼眶中打转，最终还是没忍住，一滴滴滑落脸颊。
她赶忙低下头，伸手去擦，却越擦越多，这段时间积压在心头的情绪、担忧、委屈，在这一刻彻底崩塌了。
她扑进姐姐的怀里，像小时候一样，毫无保留地哭了出来。
她是真的舍不得姐姐，也是真的害怕。
害怕姐姐远嫁之后，乔府会变得冷清，害怕孙策和周瑜的安危，害怕赵信的阴谋会得逞，害怕江东即将迎来战乱……
她哭了好一会儿，才渐渐平复下来，眼睛红红的，像只受了委屈的小兔子。
大乔心疼地看着她，轻轻拍着她的背，眼中满是怜爱。
可与此同时，她心中也有了新的忧虑。
她的婚事已经定下，可小乔呢？
小乔还是一个人，毫无依靠。
她从小便知道，妹妹性格活泼，向来不拘小节，心思纯善，可她毕竟是乔府的小姐，未来的婚姻，也必定会牵扯到整个家族的利益。
作为姐姐，她必须为小乔的幸福做打算。
想到这里，大乔的眼神变得柔和而坚定。
“小乔。”她轻声说道，“姐姐希望，你也能找到一个能护你一生无忧的人。”
小乔抬起头，怔怔地看着她，心中不知为何，浮现出了一张俊逸温润的脸庞——周瑜。
可她迅速摇了摇头，将这个念头驱散。
“姐姐，我才不要这么早成亲呢。”她嘟囔着，语气带着一丝赌气的意味，“我才不像你……”
大乔莞尔一笑，没有反驳，只是温柔地抚了抚她的发丝，眼中满是宠溺，而心中却也有了打算。
窗外，蝉鸣声渐渐平息，夏日的热浪也似乎随着傍晚的微风逐渐散去。
姐妹二人相依而坐，琴音再次响起，悠扬婉转，宛如夏日最后的一丝余音，在乔府之中缓缓流淌……
夕阳西下，江东的暑气渐渐散去，晚风拂过，吹皱了凉亭周围的荷叶，池塘中蛙鸣声此起彼伏，夏末的余韵在这片刻的宁静中蔓延开来。
孙府的凉亭之中，孙策与周瑜相对而坐乘凉，案几上放着刚刚倒好的茶水，氤氲着清淡的茶香。
孙策伸手拿起茶盏，轻轻晃了晃，目光落在周瑜脸上，神色不似往日那般随意，而是透着一丝审视与探究。
“公瑾。”他缓缓开口，目光深沉，“你从不瞒我，我问你，江东，是否出了什么事？”
周瑜闻言，眼神微微一变，随即抬眸看向孙策，语气仍旧淡然：“伯符为何这样问？”
接着，他轻轻晃动手中的茶盏，神色从容，不露一丝破绽，“江东一直安稳，百姓也一直安居乐业，若要有事，那还不是因为我们的孙将军和乔府将要结亲，整个江东都在为此庆祝，从而忙碌。”
说完，他轻轻伸手拍了拍孙策的肩膀，嘴角带着一丝笑意，仿佛真的毫无异样。
可孙策却并未因此放松，反而深深地看了周瑜一眼，语气凝重地说道：“不对。”
他放下茶盏，眉头微皱，语气罕见地认真起来：“你近日憔悴，不似往日那般容光焕发。”
“我知道，最近我忙于自已的婚事，有些政务你自觉揽去，我心知你的良苦用心，可公瑾，你要知道——你在江东和我心中的地位，不仅仅是都督，你是我的兄弟，我不愿看到自已最好的朋友为了我牺牲自已。”
孙策此刻的神色，已不再是往日里那般洒脱随性，而是透着江东之主的威严。
周瑜静静地听着，眼神微微动了动，随后轻轻一笑，眼底却依旧带着淡淡的疲惫。
他端起茶盏，轻轻抿了一口，语气温和如常：“伯符放心，我作为你的左膀右臂，自当为你分忧，我知道你心怀天下，心系江东，但眼下，你最需要做的事情，不是担忧政务，而是抱得美人归。”
孙策愣了一下，随即哈哈大笑，豪迈地拍了拍周瑜的肩膀，语气带着几分调侃：“你啊你，累成这样了还打趣我。”
“不过，你可别想瞒我。”孙策眯了眯眼，语气难得地带着一丝郑重，“你若因替我分担而累坏了自已，我上哪去找这么好的都督？”
周瑜闻言，微微一笑，语气平静而坚定：“伯符，我生要做你的都督，死了，也要做保卫江东的鬼神。”
孙策听后，沉默片刻，随即笑着举起酒盏：“好兄弟！干了！”
两人一饮而尽，夕阳的余晖洒在他们身上，仿佛在见证这一场兄弟间无声的誓言。
正当两人畅谈之时，孙府的下人快步走来，在凉亭前躬身行礼：“启禀将军，乔府大小姐派人送信，约孙将军今晚在城中桥上相见。”
孙策闻言一怔，眉宇间带上了一丝疑惑。
“大乔？”
周瑜闻言，轻轻一笑，悠然地晃着手中的酒盏，语气戏谑：“看，我说什么，我们孙将军如今哪里还有心思管政务？快去准备吧，可别让我们未来的将军夫人等急了。”
孙策却并未立刻起身，而是皱眉沉思片刻，低声道：“不对。”
他神色变得认真，目光微微眯起：“大乔从未主动约我出去，如果只是小事，她定会让我去乔府相见。”
“她特意约我在城中桥上，必定是有什么重要的事情要说。”
周瑜闻言，笑容收敛，目光微微一沉，心中亦浮现出一丝疑虑。
孙策深吸一口气，站起身来，神色坚定道：“不管如何，我得去一趟。”
他对周瑜说道：“公瑾，你先别走，就在我府中用晚膳，等我回来。”
周瑜抬眸看着孙策，目光深邃，沉吟片刻，最终点头道：“好。”
孙策随即大步离开，步伐沉稳而坚定，片刻后，府中便传来他吩咐侍从准备出行的声音。
周瑜望着孙策的背影，目光微微一凝，眼底闪过一抹深思。
半晌，他缓缓收回目光，脸上的笑意渐渐收敛，转身对着身旁的随从说道：“去，把刘泉找来。”
夕阳的最后一抹光辉缓缓隐没在天际，江东城的夜幕降临，繁星点点，灯火初上。
然而，在这看似祥和的夜色之下，暗潮正在涌动。
孙策踏上了前往城中桥的路途，心中隐隐存着疑虑，而周瑜则在孙府之中静静等待，等待着他的“棋子”刘泉的到来。
