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益阳镇不大，钱家又是数一数二的富户，所以还没到天黑，该打探的都收集得差不多了。
辛和钰让凌初留下陪着魏夫人，也不管屋外跪着的那群钱家人，兀自带着桑青绕到无人处。
桑青将一份名册呈给辛和钰。
“家中女儿或媳妇被钱家抢走的人家，都记在里面了。”
辛和钰数了下，这人数比现在钱府里的妾室还多。
“别的事呢？”
“有。”桑青回道：“这个钱渊也是古怪，一边欺男霸女，一边乐善好施。铺路修桥、救济孤寡、给慈安堂也贴了不少钱。”
辛和钰觉得可笑，“哼，恶人行善皆有所图，他也知道自己德行有亏，估计是为了求子才做做样子给上天看吧。”
“钱渊最初被发现的地方，属下也去看了。”桑青道：“钱渊吊着的那棵树上有绳索划过的痕迹，下方泥地有车辙印。除此之外就没什么了。”
用板车把半死不活的钱渊运到北坊不难，但把一个百十斤的男人吊起来，一个人能做到吗？
忽而，一串脚步声隔着花墙传来，唉声叹气不绝于耳。
“大哥，你说这……咱们一上来就得罪了辛大人，怕是没指望接手了。”
“不可能！”听声音，是那个叫嚣最凶的男人，“钱渊能在辛家檐下风光那么久，会没点见不得人的生意？这种事魏霜一个妇人拿不下来。”
这回没人再应和他。
“可……辛大人对咱们——”
“懂不懂新官上任三把火？”男人满口嘲讽，“他们那些达官贵人，哪瞧得起咱们这些铜臭之辈？等时间长了他自然会知道，没有咱们，他们还怎么两袖清风？”
花墙密实，辛和钰一点也看不到对面几人，隔帘听戏倒也有趣。
就在他想着要不要给这出戏添上两折时，又听旁人急得拍手，“可咱们等不了那么久啊！钱渊不就是因为——”
话头戛然而止，对面只剩下离去的脚步声。
待他们走远，辛和钰拨开月季枝条，轻蔑混着讥诮在眼底荡开。
“去告诉他们，本官今晚赏脸。”
正屋内，流烟炉里飘出安神香，几个丫鬟轻手轻脚地关上窗，将遮光的屏风架在床边。
魏夫人半躺在床上，散开头发让丫鬟给她梳头活络，浑身的力气都被刚才的对峙消耗干净。
凌初既然被辛和钰留在这儿，也想找点事说说话。人只要说的话够多，就总能露出马脚。可魏夫人都这样了，她再聒噪就显得刻意了。
“夫人，我会些舒筋松乏的功夫，不如让我来试试？”
魏夫人勉强睁开眼，却是问起：“我上次听到辛大人喊你凌娘子？”
凌初直觉不对劲。
简简单单一句话，就让魏夫人从被她审视成了给她下套。是想探探她应付人的本事？还是想旁敲侧击？
她压下腹诽，拿出平时在茶寮打点生意的热络劲儿，“正是。我这姓可不多见。”
“确实，不过也是巧，我还真认识应该一个。”
魏夫人也笑着，与凌初同样的亲热。凌初眼一亮，沾着床边坐下，“夫人还认识谁？兴许是我亲戚呢？”
她这张素颜朝天的面孔多干净，让见惯了脂粉的魏夫人忍不住摸上一把。“凌娘子这脸蛋多美，我是看不出那人跟你像不像。毕竟男人嘛，胡子拉碴的，面皮也黢黑，能分得清哪是鼻子哪是眼就不错了。”
凌初跟着笑起来，这一下子，两人的关系就近了。
只有凌初自己知道，这张笑脸下，满心都是针扎的疼。
胡子拉碴面庞黢黑的男人，会是谁？
是他爹，还是大伯？
若是爹爹，那魏夫人是不是知道点什么？跟她说这个又是图什么？
用爹的事拉拢她？还是用爹的死敲打她？
若是大伯，她又该怎么办？
当初她可是躲到静山脚下的，不敢在黎城待着，更不敢让人知道她的下落。
万一魏夫人告诉大伯她就在这，眼下尚且有辛大人镇着，但他总有要走的时候。
她就怕还没来得及为爹翻案，就被大伯找到。
她……她不是怕，是不能就这么输了。
“那……那个人多大年纪？”凌初一脸天真，笑起来眼里水盈盈的。
魏夫人颇为喜爱她这讨喜模样，“多大啊？四十多？三十多？看着显老，我也估不准。好像是……开镖局的吧？”
凌初的笑容差点就撑不住了，却强装更惊喜的样子，“真的啊？我家不止一个开镖局的呢！”
“哟，还真是自家人？”魏夫人朝自己脸上比划了一下，“他这里有道疤，你认识吗？”
忐忑不安的心在这一刻彻底沉了下去。
有道疤的人，是大伯啊。
“啊——咳咳！”凌初掩饰干哑的嗓音，“我认识！那是我大伯！”
她一双眼弯成月牙，连小脸都跟着红起来，看着真的好开心呢。
“我好久没见到我大伯了，夫人是怎么见到他的？”
不只是真累了还是怎么，魏夫人刚才还清明的眼神又萎靡起来，斜靠着软枕不再看凌初。
“也就是偶然见到的，我家做生意，跟镖局自然来往多。我平日也不去前院打扰夫君，就那一次见到你大伯跟夫君说话。”
安神香的轻烟飘过来，若有若无地绕在两人之间，让这短暂的静默添了几分让人说不出的憋闷。
凌初真的怕自己被看出什么，实在待不下去了，“哎呀你说我这人，就是话多，明知道夫人要休息还拉着你聊了这么久。那我就不打扰了。”
刚绕开屏风，她就看到窗外一道人影。
那人躲在窗外不动，一看就知道在偷听。凌初本想装作没看到，偏偏旁边一个丫鬟漏了馅。
她很是紧张地盯着窗外那人影，又在慌忙回头间与凌初撞个正着，弄得凌初想装作没看见都无法。
“你也看见了？外头是谁啊？”
她率先开口，丫鬟先是看了眼内间的魏夫人，然后硬着头皮开门。
窗外偷听之人本想跑，凌初抢先一步迈出房门，“干嘛不进来？”
那人身子一僵，战战兢兢地转过身来。
