“你们都出去。”滨田敬吾突然开口说道,待指挥部里其他军官退出后,他忽然抓住武藤和誠的手腕,指甲几乎嵌进肉里。
武藤和誠吃痛却不敢抽手,只见滨田布满血丝的眼睛首勾勾盯着他:“武藤君,你知道这次我们损失了多少吗?”
未等回答便自问自答:“一个刚补充兵员的大队,横山翼也玉碎,联队将近三分之一......”每个词都像刀子在割自己喉咙。
滨田敬吾又突然松开手,从抽屉取出半瓶清酒,倒了两杯,并且把一杯递给了武藤和誠。
“华北方面军司令部会怎么看待我们?”滨田敬吾突然将酒泼在墙上,玻璃杯砸得粉碎,“他们会说滨田联队是废物!是帝国陆军之耻!”
歇斯底里的吼声惊飞了窗外乌鸦。
武藤和誠后背渗出冷汗。他见过滨田暴怒的样子,但从未像现在这样——像条被逼入绝境的疯狗。
“联队长......”
“听我说完!”滨田敬吾猛地拽开衣领,露出锁骨处一道陈年刀疤,“昭和七年沪市,我带着小队突破支那军三道防线,那时候哪怕肠子流出来,我都用绑腿扎住继续冲锋!”
他手指抠进疤痕里,鲜血顺着胸膛流下,“可现在呢?我居然被个农民出身的八路军耍得团团转!”
武藤和誠看着癫狂的上司,突然意识到什么,瞳孔骤缩。
果然,滨田接下来的话印证了他的猜测。
“我会切腹。”滨田敬吾的声音忽然平静得可怕,“但联队不能跟着我陪葬。”
他抓起武藤和誠的佩刀,“你比我强,你能抓住那个张昭。”
刀鞘冰冷的触感让武藤和誠心跳加速。三个月前他还是少佐,如今竟要接手联队?
野心像毒蛇般窜上心头,但脸上却露出惶恐:“联队长!您这是......”
“别装模作样了。”滨田敬吾冷笑,“不要说你没有想过坐我的位置,我希望我希望你不要因为打了几次败仗就不敢了!”
看着武藤和誠瞬间惨白的脸,他竟笑起来:“这才对,够无耻才能当联队长。”
“我会推荐你接任。”滨田敬吾将佩刀推回武藤和誠怀中,“条件是保住联队旗——如果番号被取消了,我做鬼都不会放过你。”
武藤和誠知道这面绣着“第X”二字的联队旗意味着什么。
在鬼子传统中,军旗丢失比全军覆没更耻辱。
他缓缓跪坐,额头抵住刀鞘:“我以武藤家名起誓,必亲手斩下张昭首级。”
滨田敬吾盯着他看了足足十秒,突然狂笑:“好!好!”
笑声戛然而止,“去准备吧,我要给筱冢司令官写战报了。”
煤油灯芯噼啪爆响,滨田敬吾的钢笔在电报纸上划出深深墨痕:
华北方面军第一军司令官筱冢义男阁下钧鉴:
职部奉命扫荡和顺地区八路军,因判断失误致横山大队遭敌河湟团主力围歼。武藤大队虽奋勇作战,然敌军狡诈,以疑兵之计拖延我主力驰援......
写到此处,滨田敬吾的钢笔尖戳破了纸张。他深吸口气,继续写道:
此战之败,全系职一人之过。武藤少佐临危不惧,于河凉山独抗八路军两团合击,毙伤敌军逾五百,保全联队主力撤回。若司令部念其战功,请考虑由武藤和誠接任联队长职......
滨田敬吾颤抖着签下名字,唤来通讯兵:“立即发往太原,不得有误!”
黎明前的黑暗最是难熬。
滨田敬吾跪在指挥部内间,己经换上干净的衬衣。
军刀横放在白绢上,刀刃映出他扭曲的脸。
“张昭......”他喃喃念着这个噩梦般的名字,眼前浮现出黑松岭的惨状、老鹰峡的崩塌、河凉山的溃败。
耻辱感像毒液侵蚀内脏,比切腹刀更痛。
第一缕阳光穿透窗纸时,滨田解开衣襟,露出苍白的腹部。
军刀冰冷的触感让他想起军校毕业时,教官说的话:“武士的肚子,是最诚实的记事本。”
“噗嗤——”刀尖刺入的闷响伴随着滨田敬吾的闷哼。
他双手握刀,用尽最后的力气横向划开。
肠子涌出的瞬间,他想起沪市那道伤口——当时流的血,原来都是为了今天准备的。
“联队长!太原回电!”传令兵的喊声惊醒了假寐的武藤和誠。
他揉着太阳穴接过电报,筱冢义男凌厉的字迹跃入眼帘:
滨田联队战败辱国,着即解除滨田敬吾一切职务,押送军事法庭......
武藤和誠的指尖发凉。
他快步走向滨田的房间,敲门无人应答。不祥的预感让他猛地拉开门——
浓重的血腥味扑面而来。滨田敬吾以标准切腹姿势跪在房间中央,军刀插在腹中,身下积满黑红的血。
令人毛骨悚然的是,他居然用最后的力气,在血泊中画了个歪歪扭扭的太阳旗。
武藤和誠踉跄跪倒。晨光透过窗纸照在滨田青灰的脸上,那圆睁的眼睛仿佛在说:该你了。
“联队长......”武藤伸手阖上滨田的眼皮,却发现尸体早己僵硬。
他转向门口惊恐的卫兵,声音冷静得自己都害怕:“滨田大佐昨夜突发恶疾殉职。准备殡葬仪式,全军戴孝。”
当武藤和誠起身时,一枚带血的星星从滨田敬吾衣领掉落。
他悄悄踩住,等所有人退出后,才弯腰捡起这枚沾着前任鲜血的军衔章。
“张昭......”武藤和誠将星章攥得咯吱作响,望向河湟团所在的方向,“我一定要把你碎尸万段!”
对于滨田敬吾的请求,筱冢义男一开始并不打算采纳,他己经不相信滨田联队的任何人了……
只不过,在得知滨田敬吾己经自尽了,而且,由于滨田联队的名声太臭,其他人根本不愿意去。
筱冢义男只能做个顺水人情,让武藤和誠接替滨田敬吾的位置,只不过,筱冢义男警告武藤和誠。
要是在半年时间内,自己还看不到任何成果,那他就去找自己的老领导。
武藤和誠战战兢兢的接过任命,他第一次感觉升官以后,屁股根本坐不下去,因为这位置实在是太烫了一点。