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乔府张灯结彩，庭院内悬挂的红灯笼在夜风中微微摇曳。大乔的生辰将至，乔公特意在府中摆设宴席，邀请了江东多名权贵名士前来祝贺。整个府邸一派热闹景象，仆人们来回忙碌着布置酒席，摆放花卉和丝竹，气氛愈加喜庆。
这场宴会，看似是为庆祝大乔的生辰，实则乔公早已打好了如意算盘。他希望借此机会观察孙策和赵信这两位青年才俊对大乔的态度，以及他们之间的较量。这将帮助他为大乔的婚事做出最后的抉择。
刘泉站在赵信的府邸门口，眼神中带着一丝不安与期待。他抱拳对赵信说道：“大人，听闻今晚乔府设宴庆祝大乔小姐的生辰，可否允许属下随您一同前去？”
赵信闻言，抬眼看了他一眼，眉头微微蹙起：“你去做什么？此番宴会邀请的皆是江东名流，你不过是侍卫，如何能参与其中？”
刘泉的脸微微一红，但还是硬着头皮说道：“大人，属下无意搅扰宴会，只想远远看一眼陈小姐。属下并无其他心思，只求大人允准。”
赵信盯着他看了一会儿，目光中闪过一丝淡淡的笑意：“你对陈小姐倒是痴心。不过记住，你若跟我去，只能安分守已，不得鲁莽行事。”
刘泉连忙点头：“属下明白，定不会逾矩！”
赵信点了点头，轻声道：“走吧。”他低头看了一眼手中的礼盒，眼中闪过一抹深意。这份礼物是他早在一个月前就已准备好的，得知大乔小姐生辰的消息后，他便精心挑选了一样礼物。他知道，这次宴会不仅是为了祝寿，更是一次博弈。
另一边，孙策则显得有些手忙脚乱。他是在两日前才得知乔公设宴的消息，由于时间紧迫，他只能匆匆让人准备了一套精致的金银首饰。他站在桌边，目光微微发沉：“虽仓促，但希望这礼物能表达我的心意。”
周瑜站在一旁，轻轻一笑：“伯符，看来你这次准备得并不从容啊。”
孙策看了周瑜一眼，语气略显无奈：“时间实在太紧，只能如此。乔公的用意我已明了，无非是想观察我与赵信的态度。但我相信，真心胜于任何外物。”
周瑜点了点头，微微一笑：“说得对。不过，伯符，你是否想过，今晚赵信也会有所准备？此人虽不显山露水，但绝非易与之辈。”
孙策微微一愣，随即笑道：“公瑾，你这是在担心我吗？赵信虽有心机，但无论如何，他都不足以成为我的对手。”
周瑜摇头大笑：“你总是这般自信。可乔家小姐风姿出众，你这金银实在俗物。”
孙策挑眉，意味深长地看了他一眼：“公瑾，你心里可别藏着对乔小姐的什么心思，否则，我可不会让着你。”
周瑜微微一笑，举杯示意：“放心，我的心思与你无冲突。”
夜幕降临，乔府灯火辉煌，宾客们陆续抵达，整个府邸热闹非凡。大乔身着一袭浅杏色长裙，腰间系着一条绣有梅花的丝带，头上簪着一支流苏银钗，显得格外端庄美丽。她在乔公的引领下向宾客们一一行礼，落落大方，举止得体。
孙策、周瑜、赵信相继到场，乔公亲自迎接，语气热情，但眼神却在三人身上来回打量，试图从他们的神态举止中看出端倪。
赵信第一个呈上礼物，是一只由檀香木雕刻而成的琴盒，琴盒上镂刻着大乔最爱的兰花图案，精致而典雅。他轻声说道：“乔老先生，这是我特意为大乔小姐准备的琴盒，希望能配得上她的琴音。”
大乔接过礼物，轻轻一笑：“赵公子有心了，这礼物精美异常，小女感激不尽。”
乔公看了赵信一眼，微微点头，心中暗想：“此人虽地位稍逊，但心思细腻，确实动了真情。”
轮到孙策时，他将一套金银首饰呈上，笑着说道：“大乔小姐如兰似玉，这些首饰虽不算贵重，但希望能为小姐增添几分风采。”
大乔微微一愣，随即端庄一礼：“多谢孙公子的厚意，小女铭记于心。”
乔公暗中观察着两人的表现。赵信的礼物虽不昂贵，却胜在精心与独特，足见他的用心；而孙策的礼物虽贵重，但显得稍许仓促，未能体现他对大乔的了解。这一对比，让乔公对两人的用意有了更多思考。
宴会继续，刘泉站在人群的边缘，目光始终追随着一袭淡蓝长裙的陈小姐。他不敢上前打扰，只是默默地注视着她的一举一动。陈小姐举手投足间透着活泼与灵动，时而与大乔、小乔轻声交谈，时而与其他宾客寒暄。
刘泉的目光充满了向往，但他深知自已的身份，只能远远地看着，心中默默想着：“能够见到她一面，已是我的幸运。”
宴会进行到一半，乔府庭院中摆放了一架古琴。宾客们欣赏着丝竹雅乐，周瑜却不知何时走到了琴前，轻轻拨动琴弦，清音如流水般溢出，瞬间吸引了全场的目光。
“高山流水，琴音合鸣。”周瑜转头看向站在不远处的小乔，目光温润如玉，语气含笑，“小乔小姐不如与我合奏一曲，为大乔小姐贺寿，也为这场宴会添上一抹雅趣。”
小乔微微一怔，面对周瑜的邀请有些不知所措。她轻轻攥住裙摆，抬眸看了一眼周瑜那双如水般的眼眸，终究没能拒绝，轻轻点头：“周公子抬爱了，小乔献丑了。”
小乔坐在周瑜身旁，指尖轻触琴弦，琴音初起，犹如溪流淙淙。而周瑜则稳稳压住主旋律，琴音深沉如高山，二人琴声一刚一柔，相辅相成，竟奏出一种天衣无缝的和谐之感。
正在这时，小乔的指尖不经意地碰到了周瑜的手指。那一瞬间，她如触电般缩回手，脸颊瞬间染上了绯红。一丝错音随即滑过琴弦，琴声戛然而止，四周一片寂静。
周瑜微微一愣，抬眸看向小乔，而小乔却因羞涩不敢抬头，只是低垂着眼帘，双颊愈发红润。两人目光短暂地交汇了一瞬，那一刻，似有一股说不出的情愫在空气中流淌。
片刻后，周瑜嘴角勾起一抹温柔的笑意，他没有多言，只是拨动琴弦，以更加稳健的琴声将小乔带入旋律。小乔深吸一口气，努力稳住心神，在周瑜的引导下，二人再次合奏《高山流水》。
当琴声结束时，整场宴会的宾客爆发出一阵热烈的掌声。
“好！果然是琴音合璧，难得一见！”一名宾客感叹道。
“周公子的琴艺果然了得，小乔小姐的琴音也是温婉动人，真是一场绝妙的演奏。”另一位宾客称赞道。
人群中，一位身着紫衣的小姐目光灼灼地看着周瑜，眼中满是仰慕之意。她低声对身旁的人说道：“周公子果真是江东的翘楚，不仅才华横溢，风度更是非凡。”
小乔听到这话，心中莫名一紧。她微微转头，看到那位小姐目光灼灼地注视着周瑜，不禁攥紧了手中的帕子。脸上的红晕尚未完全褪去，心中却涌起了一股复杂的情绪——既是羞涩，又夹杂着一丝不易察觉的醋意。
周瑜似是察觉到小乔的神情，他侧过身，略微低头，用只有两人能听到的声音轻声说道：“小乔小姐今日的琴声，让我获益良多。不过，下一次，可别因我分了心。”
小乔听到这话，脸颊更加绯红，不知该如何回应。周瑜看着她害羞的模样，眼中满是宠溺的笑意。
他随即站起身，对着宾客们拱手致意：“承蒙诸位捧场，此曲能尽善尽美，全赖小乔小姐琴艺卓绝，在下不过略尽薄力。”
此话一出，宾客们更加称赞小乔，而那位紫衣小姐更是将目光从周瑜转向了小乔，眼神中隐隐流露出一丝复杂的情绪。
大乔与小乔在宾客的簇拥中尽显风采，而赵信与孙策的暗中较量也被乔公一一看在眼里。
当宴会接近尾声时，乔公轻声叹道：“乱世之中，婚姻之事，不仅关乎儿女私情，更是家族的命脉。究竟是枭雄孙策，还是稳重的赵信，能够真正护得大乔周全？”
他的目光在孙策和赵信之间来回停留，心中一片复杂。
而此时，周瑜站在庭院的一角，目光不由自主地落在小乔的身上。他端起酒杯，低声轻叹：“伯符忙着争夺大乔，我却更愿做这局外人，只为那一抹灵动的笑颜……”
宴会结束后，乔府逐渐安静下来。小乔回到闺房，将白日的礼服脱下，换上了素雅的寝衣。她倚在窗边，望着庭院中的红灯笼，脑海中却反复浮现着晚间与周瑜合奏时的画面，尤其是指尖触碰的那一瞬。她轻轻叹了口气，似乎连自已也说不清内心的复杂情绪。
这时，房门被轻轻推开，身着浅紫色寝衣的大乔端着一盏茶走了进来。她的神色温和中带着几分沉思，将茶盏放在桌上，随即在小乔身旁坐下。
“小乔，今日的宴会上，你与周瑜公子的合奏，实在是妙不可言。”大乔轻声说道，语气里透着一丝试探。
小乔听后愣了一下，随即有些羞涩地低下头：“姐姐过奖了，我不过是勉强跟得上周公子的琴音罢了。”
大乔注视着小乔的神情，眼中闪过一抹深意。她微微一笑，语气柔和却带着些许直白：“小妹，自从上次你邀请周公子进府弹琴，我便看出，你对他似乎颇为仰慕。”
小乔听到这话，脸颊顿时泛红，她抬头看了姐姐一眼，咬了咬唇，低声道：“姐姐说笑了……不过，我确实对周公子有些好感。”她顿了顿，声音越来越低，“只是因为他年少有为，才华横溢，琴艺又如此高超。我对他，更多是钦佩，并没有其他想法。”
大乔听到小乔坦诚的话，心中微微一松。她轻轻拉住小乔的手，语气中多了几分宠溺：“小乔，你向来不会对我撒谎，我信你。若周公子能让你倾心，为姐姐来说，确是一件令人开心的事。”
然而，大乔的神情很快变得严肃，她叹了口气，轻声说道：“不过，小乔，我不得不提醒你，事情未必像你想的那么简单。”
小乔抬起头，眉头微蹙：“姐姐此话何意？”
大乔缓缓说道：“今晚的宴会上，有一位紫衣小姐你也看到了吧？她名叫祝紫安，是江东财主祝员外的长女，出身富贵之家。紫安小姐钟情周公子多年，她的身份和威望虽不及乔家，但祝家在江东的财富与地位亦不可小觑。”
小乔愣住了，怔怔地回想着宴会上祝紫安对周瑜的目光，心中莫名有些不舒服。她轻轻问道：“紫安小姐喜欢周公子，又如何呢？周公子未必……”
大乔摇了摇头，语气中多了几分隐忧：“小乔，这乱世之中，婚姻从来不只是儿女私情。周公子是孙策身边最重要的谋士，而孙策为了江东稳固，极有可能会促成周公子与祝紫安的联姻。这不仅能稳固与祝家的关系，还能为东吴增加更多的支持。”
小乔闻言，手指微微攥紧衣袖，眼中浮现出一丝复杂的情绪。她低声道：“可是周公子是何等人物，难道他会任由别人安排自已的婚事吗？”
大乔轻轻拍了拍小乔的手，语气中带着一丝劝诫：“小妹，周公子确实出众，但你要明白，乱世之中，个人的意愿往往要为大局让步。他或许心中有自已的选择，可若孙策下令，他又怎能轻易违抗？”
小乔低下头，默然不语。她本以为自已对周瑜的好感只是仰慕与钦佩，但此刻，心中却不由得泛起一种莫名的酸涩。她脑海中浮现出祝紫安那满怀仰慕的眼神，越想越觉得不舒服。
片刻后，她抬起头，语气略显倔强：“姐姐，我明白你的意思。不过我对周公子并无其他念头，只是钦佩他的才华罢了。他若真与紫安小姐成婚，我也不会介意。”
大乔看着小乔，眼神中闪过一抹复杂。她知道妹妹嘴上虽这样说，心里却并非毫无波澜。她轻轻叹了口气，没有再说什么，只是抬手理了理小乔的发丝，柔声道：“小乔，姐姐只希望你凡事都想得开，千万别让自已受委屈。”
小乔点了点头，强笑着说道：“姐姐放心，我没事。”
然而，当大乔离开后，小乔坐在窗边，望着满天的星光，心中却像被搅动的湖水一般难以平静。她一边想着祝紫安的目光，一边又不自觉地回忆起周瑜宠溺的笑容，越想越觉得委屈，甚至有些生周瑜的气：“难道他就没察觉紫安小姐的心意吗？难道他就这样不在乎别人对他的心情吗？”
她轻轻捂住脸，叹了一口气：“或许，我真的不该多想了……”
乔府的夜晚，在这交织着较量与情感的氛围中悄然落幕，而未来的波澜，才刚刚开始。
