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——千手族地·傍晚——
佛间看着手中的情报卷轴，眉头紧锁："又失败了？"
"是。"暗部忍者低头汇报，"跟踪扉间少爷的人跟丢了。最后一次感知到查克拉反应是在......南贺川下游。"
佛间冷哼一声。他早该想到的——自从影和真开始"钓鱼执法"，两族的幼崽们就像闻到腥味的猫，纷纷往河边凑。
"继续监视。"佛间下令，"但不要打草惊蛇。"
等暗部退下后，佛间走到窗前，望向宇智波的领地。田岛那老狐狸……
——宇智波族地·深夜——
宇智波田岛跪坐在祠堂内，三勾玉写轮眼在烛光下泛着冷光。他面前摊开着一份卷轴，上面记录着近期族内年轻一代的动向——影与斑的成长、泉奈与扉间的秘密往来，以及……南贺川那场荒诞又默契的“钓鱼执法”。
“族长大人。”一名心腹忍者单膝跪地，“有人送来密信。”
田岛展开卷轴，上面只有一行字：
“南贺川下游，丑时。”
田岛冷哼一声“老狐狸”，指尖燃起火焰将卷轴焚毁。
——南贺川·丑时——
月光如水，洒在南贺川的河面上，映出粼粼波光。千手佛间背靠一棵古松，双手抱胸，目光冷峻。他脚下踩着半截断裂的苦无——那是曾经柱间和斑一起修炼的残留物。
“你迟到了。”佛间头也不抬地说道。
阴影中，宇智波田岛缓步走出，三勾玉写轮眼在夜色中泛着微光。他冷笑一声：“怕你设伏，多绕了两圈。”
佛间嗤笑：“彼此彼此。”
月光将两人的影子拉得修长，在布满忍界地图的岩石上交叠。
两人沉默地对峙片刻，最终，佛间从怀中取出一壶酒，随手抛向田岛。田岛稳稳接住，仰头灌了一口，辛辣的酒液滑过喉咙，他微微皱眉：“千手的酒，还是这么难喝。”
“宇智波的酒更糟。”佛间淡淡道，“上次喝了一口，差点以为你在下毒。”
田岛冷哼一声，将酒壶丢回去。两人之间的气氛微妙地缓和了一些。
佛间从怀中取出一卷染血的布条，上面歪歪扭扭地写着“宇智波&千手友谊万岁”，旁边还画了个歪歪扭扭的爱心。
“柱间那小子藏在枕头下的。”佛间语气平淡，但眼底闪过一丝复杂的情绪。
田岛冷笑一声，从袖中滑出一本小册子——泉奈的《间谍观察日记》，翻到某一页，上面密密麻麻记录着“影哥和真姐的钓鱼时间表”，甚至标注了“肢体接触概率”。
“彼此彼此。”田岛淡淡道。
两人对视一眼，竟同时嗤笑出声。
"十五年前..."佛间突然开口，"我妹妹死在宇智波炎手里。"
田岛着刀柄上"千手桃华"的刻痕："我弟弟被千手烈间烧成焦炭。"
两人目光相触，都看到对方眼底翻涌的黑暗。
"但孩子们..."田岛盯着自己颤抖的掌心，"看到的却是我们看不见的东西。"
佛间收起布条，目光投向远处：“柱间整天嚷嚷着‘建村子’，扉间和泉奈搞什么‘科学忍术交流’，真和影……”他顿了顿，“他们甚至能心平气和地分团子吃。”
田岛沉默片刻，低声道：“斑最近在偷偷研究‘和平条约’，还问我‘为什么不能和千手谈判’。”
佛间嗤笑：“我儿子更离谱，他说‘战争是愚蠢的，忍者应该种田’。”
这些孩子，明明生于战乱，却比他们这些老东西更懂得“活着”的意义。
田岛嗤笑：“所以呢？你想投降？”
佛间摇头：“我想给他们一个机会。”
佛间从怀中取出一张地图，铺在岩石上。田岛凑近，发现上面标注了火之国各忍族的势力分布，以及……几个被红圈标记的家族。
“这些家族，”佛间冷声道，“最近在密谋联合剿灭千手和宇智波的新生代。”
田岛眯起眼：“我知道。”
佛间的手指划过地图：“十年。我们给他们十年时间成长。”
“十年后，”田岛接话，“我们‘同归于尽’。”
两人对视，默契地点头。
佛间淡淡道：“让那些执念深重的族人一起‘战死’。”
田岛补充：“正好最近两族有点太和平了，需要一场‘战争’来维持仇恨的假象。”
佛间冷笑：“顺便清理掉那些对影和真有杀心的家族。”
田岛点头：“让他们以为千手和宇智波两败俱伤，放松警惕。”
两人再次沉默。
佛间忽然问道：“你确定那些人……真的愿意‘战死’？”
田岛冷笑一声，三勾玉写轮眼缓缓转动：“你以为他们活得不痛苦？”
“白天，他们是宇智波的战士，喊着‘消灭千手’。”
“晚上，他们在梦境里一遍遍经历亲人死亡的噩梦。”
“他们早就不想活了。”
佛间沉默片刻，低声道：“千手一族也有类似的人……阳遁能治愈肉体，但治愈不了心。”
两人再次陷入沉默。良久，佛间开口：“你觉得……他们能成功吗？”
田岛看向远处的宇智波族地，轻声道：“谁知道呢？但至少……我们这一代，该结束了。”
他抬头，三勾玉写轮眼在黑暗中泛起血色，"是时候让'那场战争'提上日程了。"
水面泛起涟漪，佛间的手指在虚空中划过："十年后，南贺川上游的峡谷。我们带着所有长老赴约，让年轻一代'亲眼目睹'族长同归于尽。"他眯起眼睛，"但你必须保证，影不会提前察觉。"
"彼此彼此。"田岛嗤笑，"真那丫头最近在调查古籍吧？她若发现六道仙人的记载......"
"她只会看到我想让她看的。"佛间抬手打断，留下最后一句话，"记住，这场戏......"
"至死方休。"田岛接完下半句。
两双沧桑的手在曙光中短暂相握，随即各自化作残影消失。
