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薄雾中，隐有妇孺呜诉、儿啼鬼啸，如潮声，从河岸蔓延至两人脚下。
李玄霄手腕一抖，折符指破，符纸猛然燃为赤火，倏地送出一蓬血光，在夜色里画出“净水除秽”六字。他右指、左掐诀，沉声道：“临兵斗者，皆阵列前行——敕！”符火旋即飞洒落地，泼出一道明亮的朱砂痕印，纵横断桥。
林玉衡紧随布阵，目光落在桥下。他低叱：“这水下不单有孤鬼，多半还藏着大东西！”铜铃甩响，数道灰影扑江而起，近即是湿漉漉的冤魂，发髻散乱，浑身上下似浸泡多时的腐朽纸人。
李玄霄镇定，反手拔下背上的七星龙渊剑，剑身在雾中亮起青芒，如有星辉附骨。他道：“诸事归正，先破众鬼！”
雾气中，更多怨灵浮现，有水客、渔夫、舟工，神情迷惘，衣衫飘零。林玉衡咬牙踢起一道水花，将赶尸铃猛地一震：“起尸镇符，镇！”铃声如由远及近，顷刻压下雾中哀嚎。黄河水坑顿显死寂，一时间连鬼影都僵止在水面上。
这时，河心下方忽有沉闷的鼓声作响。沉水阴音，自黄沙深处浮升。桥底巨棺之上，磷火渗出，接连带出森森鬼气。李玄霄顿觉脊背发寒，心下明了，真正的“河神”尚未现身，眼下不过是舆尸引魂的序幕。
两人对视一眼，林玉衡轻声道：“我听苗疆老辈说，黄河百年水祟，若遇巨棺重现，定有河伯冤咒现世。”
李玄霄微微点头，道：“这些冤魂都非自愿，他们的怨气只是一道介壳。我们不破阵，河伯根本不现。”语罢，长剑再振，剑尖指地，口诵龙虎秘咒：
“黄河千里，众神伏水，无疆咒怨，与我破之！”
风卷水烟，应声而动。朱砂痕印骤然发光，冲击桥墩两侧，将第一波怨灵焚作飞灰。余下恶魂见势，西散后退，却并未完全离散，反而依令被“什么”束缚着，不得脱逃。
气氛被逼至极致，黄河心腹的鼓声愈发狂暴。雾色骤然变作沉蓝，水面鼓荡，仿佛要分开。就在这一刻，黑棺缓缓升起，像是被无形巨手牵引。棺盖之上，缠绕着金线符篆，映出“河伯”二字。
林玉衡低呼出声，赶尸铃急响，胡服下的汗水己濡湿脊背。李玄霄迎风不动，双眼凝注。他知，河伯不是单薄恶鬼，而是昔年横死、神位跌落后化作的水祟首领。
棺盖嘎吱作响，一道影子缓慢站起。那是一个披湿发、浑身阴浸青藻的壮年男子，面似铁器，目光猩红，肩披破布裳，身下水迹猩黑。男子缓步从黑棺走出，每踏出一步，雾气如浪拍来。
他口中喃喃自语，声音似远古波涛：“吾执河权百载，守不住人心。今日水下沉冤，谁人与我解咒？”
李玄霄沉声应道：“你为河伯，死者皆你所系，他们缘何怨气不息？”
剎那间，十几缕鬼影忽地浮现河水上，惨白、哭嚎，攀扯河伯足踝。壮年男子一声怒吼：“虚言巧舌！你可知百年前洪灾，谁为替身，谁为祭肉？”
林玉衡咬牙道：“他不是作祟，而是求解脱。”李玄霄拦住他，说：“莫动手！”又高声沉喝：“河伯冤魂，若真有不得己，愿闻其由！”
风忽凛冽，棺顶磷火盛放。河伯脸色痛苦，手指桥基大呼：“百年前，鄱阳大旱，因人献祭，覆舟沉水。吾守洪患，诸民却诬吾为祸，生生被沉——非吾心愿！百口莫辩！”
李玄霄沉思，缓缓道：“你所守护，本为众生之利，何苦枉作怨咒祸人？此地每每暴水，正因咒未解。”他举剑立于身前，低声召唤：“请三清正神，破迷障，渡河伯归道——”剑尖一点，一道光柱首上桥拱。
符光照彻水心，那些缠于河伯的冤魂逐渐显现本貌：弱小的少年，虔诚的老妇，无辜的渔民……皆是百年前的无辜祭品。他们齐声呜咽：“以血肉祭水权，从未得安宁。”
林玉衡闭目，铃声渐弱。李玄霄深吸一口气，从腰间取出一面半旧铜镜，正刻“镇水本源”咒纹。“此镜镇魂，愿渡忘归。”他运转龙虎咒，用剑划开自身食指，鲜血滴镜。
血滴镀过铜镜，光耀如旭。李玄霄缓步上前，将镜面对准河伯。铜镜照见其本形，霎时水气缓缓收缩，河伯痛哼倒地，百年前的枷锁、符篆如泡沫消散。
镣铐断裂，河伯凄苦仰天长呼：“吾愿息怨，还河灵！”身影虚淡，渐渐融化于水雾。余下亡魂也一一消散，只余哀怨。水面重归平静。
李玄霄收剑，疲倦地向后踉跄一步。林玉衡冲上前拍了拍他肩膀，绷着脸道：“你这命真不要了！刚才若镇不住，他就要翻江倒海了！”
李玄霄淡笑，声音低沉：“冤魂未安，暴力不能破咒。且查棺中法器吧，此次破阵，该有所获。”
两人绕至黑棺正前。棺盖己现巨裂，金线燃烧后，内部露出玲珑道器。那是一枚嵌有游龙金纹的方孔铜钱，古气森森，但符咒鲜明，正是传说中“三清镇魔塔”失落的“嵌金龙钱”。
林玉衡一把捡起铜钱，神色肃穆：“塔器果然在此。可惜，黄河百年水阵与这枚金钱相制，若非咒解，怕是永无现世之机。”
塔器失散各地，每一枚法器皆缠绕宿怨。这黄河鬼棺之谜，只是劫数冰山一角。塔器在手，真正的阴谋才逐渐露头。
林玉衡突然顿住脚，指着棺底角落，神色微变：“那是什么？”李玄霄低头，看见碎裂的棺木里，盘踞着一缕淡淡红影。红影蜷缩，隐若叹息。他心头微凛，体内血气蓦然悸动——那是阿瑶的气息。
一时间，万籁俱寂，天地静默。
