楚夜在学院后山的考核场上被团团围住的。
贤者之石在他掌心发烫,幽蓝光纹与圣钉的星图共鸣,像根无形的线,把他和整个广场的魔力锁成了死结。金发少年捂着被僵首诅咒震断的手腕,脸色惨白地后退;老教授举着权杖,权杖尖端的圣焰正“噼啪”作响,却始终不敢真正落下——楚夜能感觉到,那火焰里混着教会特有的“净化之力”,专克他的圣钉。
“交出石头!”黎明家族的家主之子——也就是方才的金发少年,此刻正攥着枚刻有家族徽章的玉牌,“否则我父亲会剥了你的皮!”
楚夜笑了。他舔了舔干裂的嘴唇,金属操控能力让脚下的石板突然,撞向最近的圣骑士。骑士踉跄后退,却被老教授的权杖钉在地上——圣焰裹着符文,瞬间将他的铠甲熔成铁水。
“你们以为能困住我?”楚夜的声音里带着金属震颤,“贤者之石在我手里,你们谁也别想……”
话音未落,玉牌突然爆发出刺目的红光。
“禁咒·圣焰焚天!”金发少年的声音里带着癫狂,“这是我父亲用家族秘血祭炼的杀招!你这种垃圾,也配碰贤者之石?”
红光如浪潮般涌来。楚夜的死亡感知瞬间启动,看见无数根火针刺穿他的皮肤,灼烧他的肌肉。圣钉在掌心发烫,试图抵消这股力量,却像杯水车薪——这是专门针对“异端”的禁咒,连深渊意识都能灼烧。
“僵首诅咒!”他嘶吼着,银蓝色光纹顺着地面蔓延至最近的圣骑士脚下。骑士的身体瞬间僵住,却连挣扎的力气都没有,被圣焰首接烧成了灰烬。
但禁咒的力量太强了。楚夜的脊椎骨发出“咔咔”的响声,皮肤下的银蓝色光纹开始扭曲,像被火烤的蜡。他能感觉到,自己的意识正在被撕成碎片,却又被圣钉死死拽住——那枚银钉在发烫,在发光,在拼命保护他最后一点生机。
“这就是……圣钉免疫光明?”他在剧痛中喃喃,“原来不是免疫,是……吞噬?”
意识即将消散的瞬间,他看见贤者之石在掌心裂开细小的缝隙。幽蓝光纹从中涌出,与圣钉的星图重叠,形成一个旋转的漩涡。漩涡深处,他听见系统的机械音:【检测到宿主死亡(第1次)。保留特性:圣钉免疫光明(对神圣魔法抗性+200%)。】
再睁眼时,楚夜正趴在潮湿的草堆里。
他的左手小指己经完全结晶化,银蓝色的纹路从指节爬至手肘,像条冰冷的蛇。远处传来晨钟,他摸向自己的胸口——圣钉还在,只是表面多了道裂痕,裂痕里渗出的黑血,正顺着皮肤往下淌。
“复活了……”他低笑一声,声音里带着几分癫狂。
他记得死亡的每一秒:圣焰灼烧皮肤的痛,圣钉撕裂灵魂的疼,还有贤者之石裂开时,那声像极了深渊叹息的低鸣。而最清晰的,是系统提示音里的“保留特性”——原来圣钉不是在保护他,是在把他变成“容器”,一个能承受深渊力量的容器。
“黎明家族……”他咬着牙,爬起来拍掉身上的泥土,“还有那个老东西……”
他循着记忆冲进学院药剂室。月光透过彩窗洒在架子上,瓶瓶罐罐里的药剂泛着幽光。楚夜的金属操控能力让架子上的烧杯纷纷飞起,砸向紧闭的木门。门“轰”地倒塌,他看见角落里缩着个穿灰袍的身影——是总在学院后巷卖魔药的炼金术士。
“贤者之石的配方!”楚夜掐住炼金术士的脖子,指甲几乎要戳进他的皮肤,“告诉我!否则我把你做成活尸!”
炼金术士浑身发抖,声音带着哭腔:“我……我不知道!我只是帮教会调过药剂……”
“撒谎!”楚夜的左手小指结晶化,银蓝色光纹缠住炼金术士的手腕。炼金术士痛呼一声,桌面上的《深渊药剂志》被震落在地。
楚夜捡起书卷,翻到最后一页。泛黄的纸页上画着SEPHIRAH星图,第七颗星位写着:“贤者之石需以深渊之血为引,融合七枚净化之钉,方能封印裂隙。”
“深渊之血……”他喃喃重复,“原来如此。”
炼金术士突然笑了,笑声里带着疯狂:“你以为拿到贤者之石就能赢?教会早就算计好了!这石头是钥匙,也是锁——等你凑齐七枚钉子,裂隙就会彻底打开,深渊意识会把你的灵魂撕成碎片!”
楚夜的瞳孔骤然收缩。他想起重生时看到的银钉小字——“致第十三次轮回的你”,想起刑架上大主教瞳孔里的黑雾,想起贤者之石裂开时那声深渊叹息。
“你……”他松开手,炼金术士瘫坐在地,“为什么帮我?”
“因为我见过你。”炼金术士指着楚夜掌心的圣钉,“三百年前,有个和你一模一样的人,也问过我同样的问题。他说……”他突然剧烈咳嗽,“他说,要撕碎这面镜子。”
楚夜的呼吸一滞。他摸向自己的后颈,那里的皮肤泛着不正常的温热——脊柱发绿的预兆,比之前更明显了。
“去哪找深渊之血?”他问。
炼金术士颤抖着指向窗外:“黑森林……裂隙最活跃的地方……有座祭坛,祭坛下……”
“够了。”楚夜抓起桌上的《深渊药剂志》和贤者之石残片,“我会找到答案。”
他转身冲出药剂室,月光下,他的影子被拉得很长,像根扎进黑暗的针。背后传来炼金术士的尖叫:“你会后悔的!深渊意识会吞噬你!”
楚夜没有回头。他摸了摸心口的圣钉,那里的星图正在吸收贤者之石的幽蓝光纹,第七颗星位渗出的暗红液体,比之前更鲜艳了。
“吞噬……”他低语,“那就让我看看,这深渊到底有多深。”