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夜色如同浓稠的墨汁，彻底淹没了那座名叫小河庄的小镇。雨不知何时又淅淅沥沥下了起来，冰冷的雨丝裹挟着深秋山坳特有的寒气和泥土腥味，打在脸上刀割一般。小镇小得可怜，仅有一条歪歪扭扭、坑洼不平的石板主街，两侧是低矮参差、木板门紧闭的民房。大多黑漆漆的，像沉入水底的石头，只有极少数窗口透出昏黄微弱的光晕。
李羞花像一只失魂的野鬼，在湿滑冰冷的石板路上踉跄前行。腹中的绞痛伴随着剧烈的失温，一阵强过一阵地撕扯着她的神志。身上的衣物早己被冰冷的雨水和冷汗浸透，沉甸甸地贴在身上，吸走了仅存的热量。牙齿不受控制地咯咯磕碰着，发出细微的脆响。腿脚早己麻木，每一步都如同踩在冰冷的刀尖上，全凭一股近乎燃烧生命的执念在驱动——找个地方！找个能落脚、能不被冻死的地方！为了孩子！
小镇的“旅馆”只有一家，缩在主街尽头，挂着一块歪斜的、漆皮剥落的破木牌——“风来客栈”。低矮的门洞里透出一线昏黄摇曳的油灯光芒。
李羞花几乎是撞开那扇虚掩的、吱嘎作响的木门扑了进去。
一股混合着劣质烧酒、劣质烟草、湿木柴霉味和隐约汗臭的、令人窒息的浑浊气息扑面而来。堂屋不大，空荡荡的只有几张油腻腻的桌凳。一个穿着棉马甲、身形微胖、脸上刻着市侩刻薄纹路的中年男人正叼着旱烟袋，就着一碟干瘪的花生米，小口呷着浑浊的劣酒。一个穿着洗得发白粗布衣裳、面黄肌瘦的半大男孩缩在角落火塘边打瞌睡，听到门响，抬起惺忪的眼睛警惕地看过来。
这绝非善地！李羞花的心脏猛地一缩！一股更强烈的寒意从心底升起。
“住店？”那老板眼皮都没抬，吐出一口浓烟，声音带着浓重的本地口音和一种麻木的冷漠。
“嗯…多…多少钱…”李羞花的声音抖得不成样子，牙齿磕碰着。
“通铺一晚五毛。单间一块二。押金两块。”老板依旧没看她，报账般丢出冰冷的数字。
五毛…一块二…两块…
李羞花下意识地摸了摸自己空荡荡的口袋——除了那枚滚烫的、决定了她命运走向的鸡蛋，她身无分文！在汽车站为了保命，她把所有东西都抛弃了！巨大的绝望再次如同冰冷的巨浪要将她淹没！
“我…我…”她张了张嘴，试图解释，但汹涌的恐惧堵住了喉咙，一个字也说不出来，只有大颗的眼泪抑制不住地滚落。腹中的剧痛也在这一刻达到了顶峰，她忍不住佝偻下腰，发出一声压抑不住的痛苦呻吟。
“没钱？”老板终于抬起眼，那双浑浊的小眼睛里射出警惕而厌恶的光，上下打量着李羞花狼狈不堪的样子，尤其是在她隆起的小腹上停顿了片刻，“没钱你进来干什么？赶紧走！我们这里不招待叫花子！晦气！”
“我…不是…老板…求你…我有了孩子…快不行了…”李羞花挣扎着哀求，扶着旁边的门框才勉强没有摔倒，眼前阵阵发黑。
“不行就去找医生！死在我这儿算怎么回事！滚！快滚出去！”老板不耐烦地站起身，作势就要驱赶，满脸的嫌弃和恐惧仿佛她是什么传染源。
那面黄肌瘦的男孩也被惊醒了，眼神怯怯地看着眼前这个如同水里捞出来的、绝望痛哭的陌生女子。
“哎…作孽啊…”旁边桌上一个嗑瓜子的妇人小声嘀咕了一句，终究没人上前。
冰冷麻木的人情，比外面的冻雨更刺骨。李羞花最后一点希望被彻底碾碎。她望着门外沉沉的雨幕和未知的黑暗山林，一种万念俱灰的冰冷顺着脊椎爬遍全身。难道天真的要绝她们母子？
就在老板的唾沫星子几乎要喷到她脸上，粗糙的手掌即将推搡过来的瞬间！
“等下！”一个略带沙哑却清晰有力的声音突然从连接后堂的小门处传来。
门帘挑动，一个五十多岁的清瘦男人快步走了出来。他穿着一身浆洗得发白、却异常整洁的中山装，头发梳理得一丝不苟，面容清矍，带着一股区别于小镇人的书卷气。他的目光快速扫过李羞花布满泥水、泪痕和巨大悲苦的脸，看到她捂住小腹痛苦佝偻的姿态，眉头紧紧锁起，眼神中瞬间流露出无法掩饰的震惊和同情！
“小张，不得无礼！”清瘦男人对着老板沉声呵斥了一句，声音不高，却带着一种不容置疑的威严。“这位女同志明显身体有恙！我们开店做生意，与人为善是本分！怎能往外赶人？”他快步走到李羞花面前，语气瞬间变得温和关切，“女同志，你怎么样？肚子很痛吗？”
李羞花抬起泪眼，看着眼前这张陌生的、带着真正焦急与善意的脸，如同抓住最后一根救命稻草，哽咽着点头：“疼…救救…孩子…”
清瘦男人神色一凛：“快！还愣着干什么！扶这位女同志到后屋去！烧热水！”他对着那个面黄肌瘦的男孩命令道，又转向吓呆的胖老板：“去把门板卸一块下来！轻点！快！”
李羞花感觉自己被一双有力的手臂小心翼翼地搀扶起来，那力量稳定而温暖，隔绝了外界的冰冷恶意。腹中的绞痛似乎因这一丝善意和希望而略微缓解了一丝。她不知自己被带向了哪里，只知道离开了那令人窒息的堂屋，穿过了一条狭长昏暗的后廊，空气中弥漫着淡淡的艾草香。最后被安置在一张铺着干净旧褥子的硬板床上。房间很小，陈设简陋，但异常干净，墙壁上甚至还挂着一幅笔力遒劲的《沁园春·雪》印刷字画。
“女同志，忍一忍，我略通医理…”清瘦男人迅速将一块还带着湿气的毛巾用温水浸过，拧到半干，轻轻敷在李羞花的额头上，又快速点燃了桌上一个造型古朴的、带着药匣的小香炉。一股极其清淡、带着苦味的奇特草香迅速弥漫开来。
“热水来了！”面黄肌瘦的男孩端着一大盆热气腾腾的水进来。
清瘦男人点点头：“你去厨房，把那包我晒的‘宁神草’加两片老姜，再加三颗红枣煮碗汤水来！越快越好！”
胖老板也笨手笨脚地卸了块门板进来，被清瘦男人指挥着垫在床铺边上加固床板。他嘴里嘟嘟囔囔着，却也不敢违抗。
几根手指轻轻搭在李羞花的手腕脉搏上，指腹温热而稳定。那清瘦男人神色凝重，凝神诊脉。时间一分一秒过去，屋内的草药的苦香似乎有某种凝神的作用，李羞花惊惶的心跳竟奇迹般地渐渐平复下来，腹中的剧痛也似乎不再那么难以忍受，虽然依旧阵阵翻搅。
不知过了多久，男人紧绷的神色略微舒缓。他收回手，看着李羞花疲惫不堪却稍微放松了些许的脸庞，声音低沉而沉稳：“还好…孩子胎气大动，惊厥不安，但没有立刻倾覆之险。你受了风寒湿邪，心力交瘁，气血两亏得厉害。但底子…似乎还不错。”他叹了口气，眼中充满了不加掩饰的悲悯，“姑娘，你是不是……遇到了天大的难处？家在何处？亲人何在？为何孤身流落至此？”
这声充满悲悯和真诚的询问，终于彻底击碎了李羞花摇摇欲坠的心防。连日来的担惊受怕、锥心刺骨的悲伤、无边的恐惧、颠沛流离的苦楚，如同积蓄到顶点的洪水，猛地决堤！巨大的哀恸让她彻底崩溃！她紧紧抓住清瘦男人的衣袖，像一个溺水者抓住浮木，再也无法控制地放声大哭！所有的压抑、所有的痛苦如同找到宣泄口般汹涌而出！
“没了…都没了…新天他…临江…朱家…都死了…警察…他们也在追我…要杀我…要杀我的孩子…呜…”她语无伦次，夹杂着地名、人名、破碎的词语，夹杂着深深的恐惧和无法言说的绝望，仿佛要将五脏六腑都哭出来。冰冷的液体（不知是冷汗还是泪水）浸湿了枕巾。
清瘦男人——客栈老账房王先生听着这断断续续、却字字泣血的哭诉，脸色越来越凝重！当他捕捉到“新天”、“朱家”、“临江”、“警察”、“追杀”这些字眼时，那双平静温和的眼中骤然迸射出两道如同冰剑般的精光！如同古井无波的水面骤然投入了一颗烧红的烙铁！他猛地抬头，目光锐利如电，透过小小的窗户，投向了小镇东南方向那在雨幕和夜色中只剩下一片朦胧轮廓、如同蛰伏巨兽般的林山深处。那里，是本地人几乎不敢靠近的特殊区域——林山疗养院。
他的手指下意识地攥紧了袖口，指节微微发白。片刻的沉默后，他眼中那逼人的锋芒瞬间敛去，重新归于平静，甚至带上了一丝如释重负的了然。
“好了，孩子，别怕。”王先生的手轻轻抚过李羞花因哭泣而剧烈起伏的后背，他的声音重新变得低沉温和，却带着一种前所未有的、仿佛磐石般无法撼动的坚实力量，在凄风苦雨的夜里字字清晰地落入李羞花绝望的心底：
“别怕…有我在，谁也动不了你和你肚里的娃娃！”
他停顿了一下，深深地吸了一口气，仿佛做出了某个极其重大的决定，目光深邃地落在李羞花那张沾满泪水的、惨白的脸上，如同一个承诺命运的巫师，一字一句道：
“明天，我带你去‘疗养院’！那里，你娘俩才算真正的安全！”
李羞花愕然地抬起泪眼，看着眼前这张清癯而坚定的脸，仿佛在黑夜中看到了一座即将拔地而起的、坚实可靠的巍峨山脉！那是什么地方？疗养院？是避风港？还是…另一个未知的命运旋涡？
雨，依旧在下，敲打着客栈屋顶的黑瓦，但窗外的夜色，似乎从漆黑如墨的绝望深处，悄然透出了第一缕微不可察的光亮。
