暴雨如注,雨水顺着崖壁汇成小瀑布,将洞口冲刷得愈发阴森。顾渊举着火把率先踏入,火苗在潮湿的空气中明明灭灭,照亮洞壁上斑驳的符咒。苏瑶紧跟其后,靴底碾过碎石发出“咔嚓”声响,惊起头顶一群蝙蝠,腥风裹着霉味扑面而来。
“小心脚下。”顾渊突然拽住她手腕。火把下移,只见地面布满尖刺陷阱,森森白骨卡在其间,腐肉被啃食得只剩骨架,腰间还挂着生锈的军牌——正是失踪村民的遗物。苏瑶攥紧软剑,后槽牙咬得发酸:“李长风这群畜生!”
两人贴着洞壁摸索前行,转过三道弯后,眼前豁然开朗。巨型石室中央矗立着青铜祭坛,十六根盘龙柱环绕西周,烛台上的绿火无风自动。祭坛顶端摆放着朱漆木箱,箱角缠着铁链,锁头刻着与玉佩相同的狼头纹。
“就是这东西。”顾渊正要上前,苏瑶突然拉住他。洞顶传来细微的机关转动声,无数淬毒的弩箭破空袭来!两人就地翻滚,顾渊甩出银针击落数支,却仍有一支擦过苏瑶手臂。“没事!”她咬着牙撕开衣袖,伤口瞬间发黑——箭上涂着见血封喉的蛇毒!
顾渊脸色骤变,从怀中掏出个小玉瓶倒出药丸:“含住!”不等苏瑶拒绝,强行塞进她口中。药汁苦涩刺喉,却迅速压制住蔓延的毒素。此时祭坛突然震动,木箱自动弹开,露出里面金灿灿的虎符——竟是失传己久的北境调兵虎符!
“原来赵景琰想借北境之手篡位!”顾渊倒抽冷气。虎符旁还压着一卷帛书,记载着先帝年间一桩秘闻:北境狼王的幼子曾被送入京城为质,却离奇暴毙。而这虎符,正是当年先帝为制衡北境特制的信物。
苏瑶正要细看,洞外突然传来马蹄声。“不好!北境人来了!”顾渊话音未落,洞口己被火把照亮。头戴狼头盔的北境将领冷笑踏入,身后跟着数百精兵:“汉人果然狡猾,竟让本将军好找!”他目光锁定虎符,眼中闪过贪婪:“把东西交出来,留你们全尸。”
“做梦!”苏瑶挥剑上前,却因毒性未消脚步虚浮。顾渊立刻挡在她身前,长剑与弯刀相撞迸出火花。混战中,北境将领突然甩出绳索缠住虎符,用力一拽!祭坛轰然倒塌,碎石如雨落下。顾渊大喊:“快走!这山洞要塌了!”
三人且战且退,刚跑到洞口,山体突然剧烈摇晃。苏瑶被气浪掀翻,眼看巨石就要砸下,顾渊猛地扑过来将她护在身下。千钧一发之际,洞外传来熟悉的号角声——是新皇派来的援军!北境将领见势不妙,带着残部仓皇逃窜。
烟尘散尽,顾渊艰难地撑起身子,嘴角溢出鲜血:“还好...东西没丢。”他怀里的虎符完好无损,只是帛书被撕成两半。苏瑶看着他染血的后背,眼泪突然夺眶而出,抬手狠狠捶他肩膀:“下次再敢这么不要命...我就...”话没说完,己被顾渊揽入怀中。
山脚下,新皇的御驾缓缓驶来。三皇子赵景珩快步上前,看着虎符神色凝重:“此乃国之重器,若落入北境之手,后果不堪设想。只是这帛书...”他展开残页,突然瞳孔骤缩,“顾卿家,苏姑娘,随朕回宫。有些事,恐怕要从先帝驾崩那晚重新查起。”