秋元秀朗秀朗正在检查伪装用的破衣服时,一个士兵急匆匆跑来:“小队长!田口小队长带人去北野小队驻地闹事了!”
“什么?”秋元秀朗秀朗手中的针线掉在地上。
他听完士兵的汇报,眉头越皱越紧:“就为了一个侦察任务?”他摇了摇头,暗自决定要远离这两个人的矛盾。
傍晚时分,秋元秀朗换上了一身补丁摞补丁的乞丐装,脸上抹了锅底灰,连指甲缝都精心塞进了泥土。
他站在山本秀彦面前时,连中队长都愣了几秒。
“很好,”山本秀彦满意地点头,“记住,只需要确认那支武装的身份和规模,不要冒险。”
“嗨依!”秋元秀朗秀朗鞠了一躬,转身时听见山本秀彦又补充道:“对了,田口君那边...我会处理。”
“嗨依!我也认为田口君这次太过分了,为了这么一点小事,居然要和友军动手,中队长应该严肃处理他!”
山本秀彦点了点头,他知道田口友树的性格不讨人喜,没想到己经发展到这种情况,两个小队长都跟他不对付。
秋元秀朗秀朗更多的是看不惯田口友树的做法,还没有发展到生死仇敌的地步,不过,北野凌树己经算是和田口友树撕破沙皮脸了。
山路崎岖,秋元秀朗拄着树枝做的拐杖,一瘸一拐地走着。
沿途的村庄破败不堪,面黄肌瘦的村民让他暗自吃惊——这和他读到的“富饶华北”情报相差甚远。
“老乡...”秋元秀朗拦住一个路边抽旱烟的老汉,“能给口吃的吗?”
老汉警惕地打量他:“听口音不是本地人?”
“我从保定逃难来的,”秋元秀朗咳嗽两声,“家里人都被鬼子害死了...”
老汉的眼神突然柔和下来,从怀里掏出半块糠饼:“吃吧,后生。”他压低声音,“往西走二十里有个赵家沟,那里有八路军的队伍,能收留你。
秋元秀朗眼睛一亮,啃着发霉的糠饼连连道谢。转身时,他嘴角露出一丝冷笑。
赵家沟村口的晒场上,朱志超正带着战士们帮村民打谷子。
“老乡们加把劲!”朱志超扛起一袋谷子,“打完这茬,咱们给王老汉家先送去!”
就在这时,一个衣衫褴褛的“乞丐”踉踉跄跄走进村子,突然晕倒在晒场边上。
“哎呦!”朱志超扔下粮袋就跑过去,“文书!快拿水来!”
秋元秀朗秀朗假装虚弱地睁开眼,看到一张凶神恶煞的脸正关切地望着自己。
他暗自吃惊——这个八路军官长得比田口友树还凶悍。
“兄弟,哪来的?怎么混成这个样子了?”朱志超扶他坐起来,把水囊递到他嘴边。
秋元秀朗啜了几口水,用熟练的华北口音回答:“保定...逃难来的...”说着剧烈咳嗽起来。
朱志超二话不说,从兜里掏出半块玉米饼塞给他:“先垫垫肚子,既然到了这里,那我们肯定不能叫你饿死。”
朱志超转头喊道,“二娃!去把卫生员叫来!”
秋元秀朗接过玉米饼,手指微微发抖——这比他预想的顺利太多了。
他偷偷观察着周围:晒场上有三十多个战士,装备简陋但士气高昂;村民们和士兵相处融洽,几个小孩甚至趴在战士背上玩耍。
“长官……”秋元秀朗装作感激涕零的样子,“你们是...”
“俺们是八路军河湟团!”朱志超自豪地拍拍胸口,“专打鬼子的队伍!不过你应该还没有听说过我们的名字。”
卫生员跑来给秋元秀朗检查时,这个“乞丐”己经套出了不少情报:河湟团团长叫张昭,是从西北来的;这支部队擅长游击战;最近刚在昔阳建立根据地...
“你这身子骨得养两天。”朱志超拍拍秋元秀朗的肩,“就住村东头李婶家吧,我跟她说好了。”
接下来三天,秋元秀朗在村里“养病”,暗中记录着一切:八路军的训练方式、武器配置、岗哨位置...最让他震惊的是,这些士兵真的不拿群众一针一线,反而帮村民干各种农活。
第西天早晨,秋元秀朗决定告辞。他找到正在修篱笆的朱志超:“朱排长,俺想回家看看,要是俺爹娘真的不在了,俺就回来参加八路军,跟你们一起打鬼子!”
朱志超咧嘴笑了:“中!俺就喜欢你这样的汉子!”
他抡起锤子砸进一根木桩,“不过得先通过政审...”
“政审?”
“就是查查你的底细。”朱志超挠挠头,“这是规矩,怕混进汉奸特务啥的。”
秋元秀朗后背一凉,但脸上依旧憨厚:“应该的...那俺先回老家看看,过几天再来?”
朱志超不疑有他:“成!路上小心鬼子!”他从兜里掏出一些钱,“拿着当盘缠。”
秋元秀朗秀朗推辞不过,只好收下。
转身时,他听见朱志超在身后喊:“对了兄弟!你叫啥名?”
“王...王铁柱。”秋元秀朗秀朗随口编了个名字。
“好名字!”朱志超大笑,“铁柱兄弟,早点回来啊!”
走出村子很远,秋元秀朗才敢掏出藏在裤裆里的小本子。他清点着收集的情报:河湟团约3000人、装备简陋但训练有素、群众基础极好...
“愚蠢的支那人。”他冷笑一声,把铜板扔进山沟,“等我带部队回来,第一个宰了你这个傻大个。”
夕阳西下,秋元秀朗的背影渐渐消失在崎岖的山路上。
他不知道的是,此刻赵家沟的祠堂里,华叔正眯着眼睛问朱志超:
“那个要饭的,左手虎口有茧子没?”
朱志超一愣:“好像...有?”
“右手食指呢?”
“也有!”朱志超突然反应过来,“华叔你是说...”
老汉冷笑一声,把旱烟杆在鞋底磕了磕:“通知团长,准备迎客吧。”
华叔作为老江湖,刚到赵家沟看朱志超,就听朱志超提起了秋元秀朗秀朗的事情。
得知秋元秀朗秀朗一首在打听河湟团的事情,立马意识到了不对劲,他知道朱志超性子首,在这方面没什么经验。
“华叔,你的意思是那个乞丐是小鬼子假扮的?”
“有这种可能,要不然一个逃难的一首打听咱们的情况干什么?”
“他娘的,骗到老子的头上来了,我这就去把他追回来,老子整不死他!”
得知自己的真心付出是对小鬼子的,朱志超顿时就炸了,自己好不容易有了跟群众交流的经验,没想到被小鬼子给摆了一道。
“人家现在早就跑没影了,还不如及时做好准备,要是不是的话最好,要是真的是小鬼子,就准备开打吧!”
朱志超沉默着点了点头!