第1章 卖身契

大雪封门，寒风如刀，顷刻灌进顾家祠堂，冰冷得连祖宗牌位都颤抖。

顾青山跪在祠堂中央，双手被麻绳反绑，脸色青白，嘴角淌着血。头顶灵位上，顾家列祖列宗似乎都在俯视着他，冷漠而高远。

一张发黄的纸被重重拍在他面前，纸上写着：卖身契。

“顾青山！”

族老顾德礼沉声喝道，眉毛灰白，眼神如鹰：“你父兄战死，家业几近破败，还欠下二百两银子！族里再保你，就是保一个祸害！”

他手指点在那张契纸上，声如利刃：“签下它，把你卖去马场做苦役，换来银子，顾家祖宅还能留下。若不签，就按族规处置——斩！”

说到“斩”字时，堂内一片死寂。

顾青山浑身发抖。

马场的苦役，比牲口都不如。残酷折磨，活不出一年。他二十不到，就要沦为行尸走肉？

可若不签，眼前这些“亲族”，会真拿他的脑袋去换钱。

血，顺着他额角的旧伤滑落，滴在冰冷的青砖上，悄无声息地扩散。

他缓缓看向跪在角落里哭得几乎晕厥的母亲。

顾母捂着嘴，泣不成声。

“青山，签吧……”

“留下一条命，好过连命都丢了……”

她的声音破碎得像枯枝断裂。

顾青山胸口一阵撕痛。

签，活着，却是狗。

不签，死，却保住骨气。

耳边传来宗族的冷嘲热讽：

“他还有脸撑着？”

“寒门子弟，除了卖身还能干什么？”

“也就是仗着祖上的荫庇，换成旁人，早就逐出家门了！”

顾青山闭了闭眼，指甲深深嵌进掌心，几乎抠出血来。

“顾青山！”

族老的喝声犹如惊雷：“你可想好了？！签——还是死？！”

他缓缓睁开眼，目光像是被暴风雪锻造过，透出一抹极冷的光。

“不签。”

他开口，声音很低，却字字清楚：“我顾青山，不为奴，不为狗。”

话音落下，整个祠堂炸开锅。

“放肆！”

“你疯了？！”

“顾青山，你若不签，就没有命走出祠堂！”

顾德礼脸色铁青，衣袖拂起寒风：“既然你冥顽不灵，家法处置——”

顾青山忽然暴喝一声：“慢！”

这一声，震得满堂一滞。

他额上青筋绷起，眼中燃着死灰复燃般的烈火，咬牙切齿地说：

“三日，给我三日。”

族老眯起眼：“三日？”

顾青山死死盯住那张卖身契：“三日之内，我自会清偿全部债务，若还不成，甘愿交出项上人头，绝不怨一句！”

堂上顿时哗然。

“三日？！二百两银子你拿什么还？”

“他疯了吧！”

“是想拖延吧？”

顾德礼冷笑：“你当谁都傻吗？三日后若还不出钱呢？”

顾青山一字一顿：“到时，任凭族法处置。三十棍子打死也罢，流放也罢，我绝无怨言！”

雪越下越急，打得窗棂噼啪作响。

顾德礼似乎在看一个垂死挣扎的可怜虫，最终还是一摆手：“好！本族老就成全你。三日后若还不出银子，休怪我们无情！”

顾青山深深磕了一个头，额头磕破，血洇进冰雪。

那一刻，他像是从刀锋上站起来的人，眼里没有绝望，只有深埋的凶光。

他缓缓站起身，麻绳被人粗暴地扯断，手臂险些抖得抬不起来。

顾青山看向族人，一张张冷漠而贪婪的脸，就像一群在豺狼环伺下抢食的鬣狗。

他冷笑一声。

三日……

哪怕是逆天改命，他也要拼命保住家族血脉！

他走出祠堂，天地茫茫，风雪几乎把人埋了进去。

村口，有几个债主堵在那里，提着账本，见他被放出来，眼中都闪着阴狠的光。

“顾青山，钱呢？”

“家里人不还，就拿命抵账，你跑不了！”

顾青山目光如刀：“给我三日。”

一个黄脸的泼皮笑得阴冷：“三日？你家穷得只剩破门板，三天够干嘛？”

他伸手就要拉住顾青山的袖子，想把他再拖回去。

顾青山抬脚，首接一记膝撞顶在那人胸口，黄脸被撞得倒退三步，差点摔进雪堆。

周围人瞬间愣住。

“顾青山你疯了？！”

顾青山低声道：“我说，三日后清账，若谁敢再动顾家半分，我命就算不要，也要拉一个垫背！”

他周身沾满血迹，目光森冷，连大雪都挡不住那种阴狠的决绝。

债主们看着他，竟不敢再往前。

雪越下越大，远处传来犬吠。

顾青山不再看他们，跌跌撞撞朝顾家祖宅走去。

推开那扇破旧的大门，一股冷风扑面而来，屋檐下的铜灯火焰微弱，随时可能熄灭。

顾母扑了上来，泪眼婆娑：“青山，别再犟了，你爹走了，你哥也走了，只剩你了，哪怕当个下人，也能活命啊！”

顾青山声音嘶哑：“娘，顾家不能绝后，我更不能做畜生。”

他攥住母亲的手，指尖冰冷：“三天，我会想办法。”

顾母哭得浑身发抖，根本说不出话。

顾青山挣脱她，进了偏房，推开箱底，里面是他父兄留下的刀，和一张发黄的账簿。

他坐在昏暗的灯下，捧着账簿，眼睛死死盯着那些欠条，像一头被逼到绝境的狼。

他知道，三日要还二百两银子，比登天还难。

但就算是登天，他也要试一试。

因为他顾青山，若是今天屈服，就再也抬不起头做人。

窗外的风雪呼啸，仿佛整个天地都在为他悲鸣。

可他紧紧握住那柄生了锈的刀，指节泛白。

——

顾青山默默地起誓：

三日之后，我若不能保家宅，我就与这家宅共亡。