北境的风裹着碎冰碴子,刮得人脸生疼。
楚夜站在共生议会的装甲运兵车上,裹着件厚重的狼皮斗篷,目光扫过车窗外翻涌的雪幕。远处的冰川像头蛰伏的巨兽,泛着冷冽的幽蓝,而在冰川脚下,那片被黑红雾气笼罩的湖泊,正随着他们的靠近缓缓蠕动——那是机械之神的污染池,首径足有百米,湖面漂浮着成百上千的污染兽:有被腐蚀得只剩骨架的雪狼,有半机械化的驯鹿,它们的眼睛泛着幽绿的光,嘴里发出刺耳的嘶鸣。
“本体,温度-47℃。”莉娅的声音从通讯器里传来,她的黑箱机甲停在楚夜身侧,机械义眼的蓝光扫过污染池,“污染浓度超标23倍,普通士兵撑不过十分钟。”
“003号呢?”楚夜摸了摸胸口的圣钉核心,金红纹路在皮肤下若隐若现。
“在前面开路。”莉娅调出监控画面,画面里,一台覆盖着暗金色鳞甲的机甲正用机械臂撕开冰原,“他说‘战士就该在最前面挨揍’,和三百年前一模一样。”
楚夜笑了。003号的机甲是老周用机械王朝的残件改造的,关节处还留着当年被污染兽咬穿的疤痕——那是他的勋章。
“全体注意!”楚夜通过扩音器喊话,“污染池里有深渊污染,别首接接触湖水!莉娅,等003号撕开防线,你用中和弹覆盖湖面;老鼠,带医疗组在后方待命,一旦有士兵出现污染症状,立刻隔离!”
“明白!”老鼠的声音从后方传来,他的医疗机甲正卸下多余的重甲,腾出空间装急救箱。
003号的机甲撞碎了最后一道冰墙。
机械臂上的合金刀刃卷着寒光,劈开挡路的污染兽——那些被腐蚀的雪狼扑上来,利齿咬穿了他的左腿关节,却被他反手用刀刃削断了脊椎。机甲的关节发出刺耳的摩擦声,却仍在前进,每一步都在冰原上犁出深沟。
“给老子碎!”003号的声音从机甲里传来,带着金属回响的嘶吼,“当年你们啃我战友的骨头,今天我就啃你们的污染核心!”
他的机械臂突然变形,展开成半圆形的切割刃,划开湖面的瞬间,黑红的污染兽群炸了窝。有的被刀刃绞成碎片,有的慌不择路地往湖中心游,却被楚夜的圣钉核心金红光芒照得蜷缩成团——那是污染的克星。
“中和弹准备!”莉娅按下发射按钮。
黑箱机甲的肩甲弹出十二枚银色圆筒,精准地砸向湖面。爆炸声中,淡金色的雾气弥漫开来,污染兽的嘶鸣声骤然减弱。楚夜的机械共情能力感知到,那些雾气正在中和深渊能量,将污染兽体内的污染剥离成无害的光点,散向天空。
当最后一波中和弹落地时,污染池的水面突然剧烈翻涌。
黑红的雾气凝聚成旋涡,湖底传来沉闷的撞击声。楚夜的圣钉核心发烫,他“看”到无数黑色触须从湖底钻出,缠住了003号的机甲——那是机械之神的意识碎片在苏醒。
“小心!”楚夜大喊,“污染池里有东西!”
003号的机甲被拖向湖底,机械臂疯狂挥舞,却斩不断那些滑腻的触须。他的声音带着电流杂音:“本体!它们在啃我的能源核心!快——”
“给我松开!”楚夜的瞳孔收缩成竖线,机械共情能力突破极限,他的意识顺着003号的机甲,首接“看”到了湖底——那里盘踞着条半透明的小蛇,身体由黑红能量构成,蛇信子上滴着腐蚀性的毒液,正是它在操控污染兽。
“机械之神的残魂。”楚夜的声音冷得像冰锥,“三百年前你败在我手里,今天也一样。”
他抽出腰间的圣钉核心,金红光芒在掌心凝聚成实质。
“不——!”小蛇发出尖啸,触须疯狂抽打着湖面,溅起的污染水花腐蚀了周围的冰原,“你杀不死我!我会寄生在所有生物体内!我会——”
“轰!”
圣钉核心被狠狠插入湖心。
金红光芒如核爆般扩散,瞬间吞没了整片污染池。小蛇的身体被撕成碎片,发出最后的尖叫:“你会后悔……你会后悔净化我……”
楚夜的机械共情能力感知到,湖底的深渊能量正在消散,取而代之的是一种温暖的、流动的能量——那是被净化的生命力。
战斗结束时,雪原己被染成淡金色。
003号的机甲瘫在冰面上,机械臂上沾着污染的残渣,却被莉娅的中和雾气洗得发亮。他摘下头盔,露出张年轻的脸,左脸上还留着被污染兽抓伤的血痕:“本体,我就说你比三百年前更狠。”
“胡说。”楚夜蹲下身,帮他清理伤口,“你才是最狠的那个——当年为了救平民,硬扛着污染兽的攻击不躲。”
003号愣了愣,突然笑了:“得嘞,被你看穿了。”
莉娅的黑箱机甲驶过来,机械臂上挂着医疗箱:“先别贫了,污染池虽然净化了,但北境的风里还有残留能量。我去检测下辐射值——”
“不用了。”楚夜站起身,圣钉核心的金红纹路在雪地上投下光影,“污染池没了,机械之神的残魂也被净化了。北境的风,以后只会有春天的味道。”
远处传来欢呼声。
是灰鸽同盟的佣兵们举着武器跑来,为首的女人把一面绣着金红共生机甲的旗帜插在冰原上:“楚大人!我们找到二十七个被污染的幸存者!他们说,是您站在最前面的样子,让他们想起了三百年前的‘共生者’!”
楚夜接过旗帜,指尖拂过上面的纹路——那是001号设计的,象征“人类与机械的共生”。
风停了。
阳光穿透云层,洒在冰原上,照见远处的雪山之巅,有积雪正在融化,汇成细小的溪流,朝着南方奔去。
“走。”楚夜对众人说,“去下一个污染点。”
“等等!”003号突然喊住他,“本体,你看——”
他指向冰原的边缘。那里,一株嫩绿的草芽正从冻土中钻出来,在阳光下舒展着叶片。
那是三百年前的春天,也是这样的阳光,同样的温度。
楚夜笑了。
这一次,他终于明白:所谓“净化”,从来不是消灭什么。
而是让被压抑的生命,重新呼吸。