黑松林的阴影被远远甩在身后,陈凡、唐雨带着雪灵,沿着崎岖的山路,向着青云子所指的“流云城”方向疾行。小还丹的药力在体内化开,修复着暗伤,也带来一丝久违的暖意,但心头的沉重却丝毫未减。
金丹修士血厉那毁天灭地的威压,青云子拂尘破灭魔印的惊世手段,如同烙印般刻在两人心中。炼气期,在真正的修真大能面前,依旧是蝼蚁般的存在。变强的渴望,从未如此刻骨。
“青云子前辈所说的‘流云城’,是玄天宗势力边缘。”陈凡摊开从青溪镇散修处得来的粗糙兽皮地图,手指点在苍梧山脉以东一片模糊的区域,“按地图估算,以我们现在的速度,至少需要月余才能抵达。这一路上,恐怕不会太平。”
唐雨目光扫过地图上标注的几个危险区域:“血煞宗的追兵绝不会善罢甘休,李家也可能派人封锁要道。还有这地图上标记的‘黑风涧’、‘万毒沼泽’…都不是善地。”她轻轻抚摸伏在肩头、气息依旧有些萎靡的雪灵,“雪灵那一击消耗太大,短时间内恐怕无法再动用那种力量了。”
雪灵仿佛听懂了她的话,发出微弱的“吱吱”声,用小脑袋蹭了蹭唐雨的脸颊。
“当务之急是提升实力和获取更准确的信息。”陈凡收起地图,眼神坚定,“天机鉴解锁了【基础功法推演】,我们得尽快转修真正的修真功法。另外,需要找到有人烟的地方,打听清楚东域的具体形势,特别是关于玄天宗和流云城的情况。”
接下来的数日,两人在莽莽苍山中艰难跋涉。白天赶路,夜晚则寻隐蔽处修炼。陈凡主修天机鉴推演优化后的《金阙剑典》基础篇,此功法攻伐凌厉,讲究以锐破坚,配合他领悟的金系灵力锋芒,进境颇快。唐雨则修炼《玄阴素心诀》入门篇,引导体内浩瀚的玄阴之气有序流转,每一次呼吸都带着冰晶碎屑,周围的温度明显低于别处。
有了正确的功法引导,又有小还丹残余药力辅助,两人的修为在稳步恢复并缓慢提升。陈凡感觉停滞己久的炼气大圆满瓶颈隐隐松动,而唐雨则正式踏入了炼气七层,玄阴灵体的潜力开始真正展现。
这一日,他们翻过一道陡峭的山梁,眼前豁然开朗。下方不再是连绵的山林,而是一片相对开阔的丘陵地带。远处,一条蜿蜒的土路清晰可见,路上偶有车马扬起的烟尘。
“官道!”唐雨精神一振,“沿着官道走,应该能找到城镇。”
两人小心地下了山,靠近官道后并未立刻上去,而是在路旁林间隐蔽观察。天机鉴的【灵力扫描】悄然开启,过滤着来往行人的气息。
来往的多是些凡人商旅,驱赶着驮兽,或推着独轮车。偶尔也有气息驳杂、步履矫健的武者,以及零星几个灵力波动在炼气三层以下的低阶修士,行色匆匆。
“看来这条官道连接着几处凡人聚居地和低阶修士活动的坊市。”陈凡分析道,“我们先跟着商队走一段,低调行事,顺便打听消息。”
他们混入一支前往“枫叶镇”的商队,扮作投亲的兄妹。商队管事是个精明的凡人老者,见两人气度不凡(收敛了大部分灵力波动),又有“宠物”雪灵(被当成普通白狐),便爽快地答应了搭便车的请求,只收了一小块碎银子。
马车吱呀前行,陈凡和唐雨坐在车尾,一边调息,一边留心听着商队护卫和车夫们的闲聊。
“听说了吗?黑风涧那边最近不太平,好几支商队都失踪了,连骨头都没剩下!”
“可不是!据说有妖物作祟,专吸人精血!连路过的‘仙师’都栽了!”
“唉,世道不太平啊。血煞宗和天机阁又在边境摩擦,听说还抓什么叛徒之子,闹得人心惶惶…”
“嘘!小声点!提那些煞星作甚!还是说说枫叶镇‘百晓楼’新出的‘东域风闻录’吧,据说这次有大消息,关于‘流云试炼’的!”
“流云试炼?”陈凡和唐雨交换了一个眼神。这名字与他们的目的地“流云城”显然有关。
“这位大哥,”陈凡凑近一个看起来消息灵通的中年护卫,递过一小块肉干,“刚才听你们提到‘流云试炼’,小弟初来乍到,很是好奇,不知能否详细说说?”
护卫接过肉干,咧嘴一笑:“小兄弟客气了!这‘流云试炼’啊,可是咱们东域十年一度的盛事!由玄天宗设在流云城的‘外门别院’主持,面向整个东域招募三十岁以下的英才!只要能通过试炼,就能成为玄天宗的外门弟子,那可是鲤鱼跃龙门啊!”
“玄天宗外门弟子?”陈凡心中一动。青云子正是玄天宗长老,他给的流云令,或许与此有关?
“可不是嘛!”护卫唾沫横飞,“一旦入选,功法、丹药、灵石,宗门敞开了供应!听说表现优异的,还有机会被金丹长老甚至元婴老祖看中,收为亲传!那才真是一步登天!”他压低声音,“而且,这次试炼据说提前了,就在三个月后!所以最近东域各地的年轻才俊,都在往流云城赶呢!枫叶镇的‘百晓楼’刚拿到最新的《东域风闻录》,里面肯定有详细规则和热门人选的预测!”
“百晓楼?”唐雨问道。
“哦,那是枫叶镇最大的消息集散地,也是‘听风阁’在东域的一个小据点。”护卫解释道,“听风阁知道吧?遍布各大界域,专门买卖消息的组织,信誉极好。百晓楼就是他们在枫叶镇的分号,只要付得起灵石,什么消息都能打听到。”
陈凡和唐雨心中了然。这“百晓楼”和“听风阁”,正是他们获取东域情报、了解流云试炼的关键!
几日后,商队抵达了枫叶镇。这是一个比青溪镇规模稍大、也更加繁华的镇子。镇中修士的比例明显提高,街道两旁店铺林立,除了常见的丹药铺、炼器坊,还有挂着“符”、“阵”、“兽”等招牌的专门店铺。空气中弥漫着各种灵材药草、烟火铁器、以及一丝不易察觉的紧张气息。
按照护卫的指点,两人很快找到了位于镇中心的“百晓楼”。这是一座三层高的木石结构楼阁,飞檐斗拱,气派不凡。门口挂着一块黑底金字的牌匾,上书“晓天下事”西个大字,笔力虬劲,隐隐透着灵力波动。
踏入楼内,一股混合着墨香、茶香和淡淡熏香的气息扑面而来。一层大厅宽敞明亮,摆放着许多桌椅,不少修士在此低声交谈,或翻阅着玉简书册。一个穿着青衣、笑容可掬的年轻侍者迎了上来。
“两位道友面生,是第一次来百晓楼吧?不知是想买消息,还是卖消息?或是查阅风闻?”侍者目光扫过陈凡和唐雨,在唐雨身上那不易察觉的寒意上略微停顿,态度更加恭敬了几分。
“我们想查阅最新的《东域风闻录》,尤其是关于‘流云试炼’的。”陈凡首接道。
“好说好说。”侍者引着他们来到一处相对僻静的雅座,“最新一期《东域风闻录·东域卷》,包含流云试炼专题详解、东域各势力动态、近期天材地宝出世消息、以及潜力新秀榜等,一块下品灵石可阅览一个时辰。”
一块下品灵石!这价格让刚脱贫的陈凡有些肉疼,但想到信息的重要性,还是爽快地付了。
侍者很快取来一枚温润的青色玉简:“神识探入即可阅览。需要茶水点心吗?本楼特制的‘清心云雾茶’,有助于宁神悟道,只需额外半块灵石。”
“不必了,谢谢。”唐雨婉拒。他们现在每一块灵石都要精打细算。
侍者识趣地退下。陈凡和唐雨对视一眼,将神识沉入玉简。
刹那间,海量的信息涌入脑海!
首先是【东域大势】:
> “血煞宗与天机阁于‘葬魂谷’边境冲突升级,疑因追捕叛徒及争夺上古秘境‘星陨泽’入口所致…玄天宗保持中立,但加强边境巡查…万妖山脉外围妖兽活动异常频繁,疑有高阶妖王苏醒…散修联盟‘七星盟’与‘黑煞会’于‘碎星海’爆发资源争夺战…”
接着是【流云试炼详解】:
> “玄天宗流云别院通告:本届‘登云试炼’提前至三月后(癸卯年七月初七)于流云城举行!试炼分三关:问心路、百战林、登云台!不限出身,骨龄三十以下、修为炼气六层以上者皆可报名!试炼前十名,除丰厚奖励外,可获内门弟子考核资格!前三甲更有机会得金丹长老指点!报名地点:流云城登云阁,需验明骨龄修为,缴纳十块下品灵石报名费…”
然后是【潜力新秀榜(东域篇·炼气期)】:
> 1. **天机阁·墨尘**(炼气大圆满,天机推演,阵道无双)
> 2. **血煞宗·血屠**(炼气九层巅峰,血煞战体,杀伐果断)
> 3. **玄天宗·林清瑶**(炼气九层,冰灵之体,剑法超群)
> 4. **万兽山庄·铁狂**(炼气九层,驭兽奇才,力大无穷)
> 5. **散修·韩立**(炼气八层,神秘低调,战绩彪炳)…
> …(榜单列出前二十名,附有简短介绍和战绩)
陈凡的目光在“林清瑶(冰灵之体)”和“韩立(神秘低调)”上多停留了一瞬。唐雨则关注着“血屠(血煞宗)”的名字,眼中寒芒一闪。
接下来是【近期天材地宝】、【坊市行情】、【任务悬赏】等海量信息。
一个时辰转瞬即逝。当神识从玉简中退出时,两人都感到有些头晕目眩,但眼神却无比明亮。这枚玉简,让他们真正窥见了东域修真界的波澜壮阔与暗流汹涌!
“流云试炼,是我们的机会!”陈凡沉声道。加入玄天宗,不仅能获得庇护和资源,更是接触更高层次、解开身世之谜的关键跳板!
“十块下品灵石报名费,三个月内至少要达到炼气六层以上…”唐雨盘算着,“我们现在手头还剩十五块灵石,当务之急是赚取更多灵石,同时全力提升修为!”
“还有这个。”陈凡指着榜单上“韩立”的名字,“神秘散修,炼气八层…或许可以留意。另外,”他压低声音,“天机鉴刚才在读取‘东域大势’时,对‘星陨泽’和‘万妖山脉异常’有微弱共鸣,可能与我父亲带走的秘密有关,需留意相关消息。”
两人离开百晓楼,在枫叶镇寻了间便宜客栈住下。有了明确目标,行动便有了方向。
陈凡利用天机鉴的【简易炼丹术】和【基础阵法】知识,结合在百晓楼看到的行情,决定重操旧业,但这次要更隐蔽、更高效。
他花费五块灵石购买了一批品质更好的基础灵草和少量辅助材料,又用三块灵石租用了一间带有简易地火法阵的炼丹房三天。凭借之前积累的经验和天机鉴的精准辅助,他这次主攻利润稍高的【回春散】(快速恢复轻伤,黄阶中品)和【凝神香】(辅助修炼,稳定心神,黄阶中品)。成丹率和品质都远超在青溪镇时的水平。
唐雨则带着雪灵,凭借玄阴灵体对冰、水属性灵植的敏锐感知,接取了几项百晓楼发布的、在枫叶镇附近采集特定寒属性灵草的任务。任务报酬虽不高,但胜在安全,还能熟悉周边环境。
三天后,陈凡带着炼制好的十五瓶回春散和二十支凝神香,再次来到百晓楼。这次他并未首接出售给柜台,而是找到了那位青衣侍者。
“道友,我想在贵楼寄售这些丹药。”陈凡开门见山。
侍者检查了丹药品质,眼中闪过一丝讶色:“品质上乘的黄阶中品丹药!道友炼丹技艺不凡啊!寄售可以,本楼抽两成佣金,保证安全隐秘,不问来源。”
这正是陈凡需要的。他留下了丹药和接收灵石的临时信物(一块特制木牌),悄然离开。
数日后,丹药售罄,扣除佣金,陈凡拿到了近三十块下品灵石!加上唐雨做任务赚的几块,他们的资金达到了近五十块下品灵石!
有了灵石,两人立刻采购了一批修炼资源:适合金系功法的“锐金石精”、滋养玄阴灵体的“寒玉髓”、快速补充灵力的“聚气丹”,以及一些实用的低阶符箓(如神行符、敛息符)和一份更详细的东域地图。
枫叶镇外,一处僻静的山谷中。
陈凡盘坐于一块锐金石上,周身笼罩着淡淡的金色锋芒,气息不断攀升,冲击着炼气大圆满的瓶颈!唐雨则置身于一小潭寒泉之中,玄阴之气与泉水交融,形成淡淡的冰雾旋涡,她的修为也在稳步向炼气八层迈进。雪灵趴在岸边,吸收着逸散的寒气和月华,身上的光泽恢复了不少,额间那缕冰蓝毛发似乎更加明亮。
时间在修炼中飞速流逝。枫叶镇只是他们漫长旅程中短暂的一站。五十块灵石带来的资源很快消耗殆尽,但两人的实力也迎来了显著的提升!
就在他们准备离开枫叶镇,继续向流云城进发的前夜,陈凡在客栈房间内,借助新购买的“静心蒲团”和最后一颗聚气丹,向炼气大圆满的瓶颈发起最后的冲击!
金系灵力在经脉中奔腾咆哮,锐利无比!天机鉴散发出柔和的光芒,辅助引导,推演着最佳的突破路线。胸口的起源挂坠也微微发烫,一缕缕精纯古老的气息融入灵力洪流。
“破!”
陈凡心中一声低喝!仿佛有什么无形的屏障轰然碎裂!一股远比之前精纯、凝练、锋锐的气息从他身上爆发开来!房间内的空气仿佛被无形的剑气切割,发出细微的嘶鸣!
炼气大圆满!达成!
几乎在同一时间,隔壁房间也传来一股强烈的灵力波动,冰寒气息瞬间弥漫又迅速收敛!
陈凡推门而出,正好看到唐雨也走了出来。两人相视一笑,都看到了对方眼中的欣喜和更深的自信。
唐雨,炼气八层巅峰!距离九层仅一步之遥!玄阴灵体的潜力正在逐步释放。
“恭喜。”唐雨轻声道,她能感受到陈凡身上那股更加内敛却更加危险的气息。
“同喜。”陈凡微笑,“是时候出发了。流云城,登云试炼!”
晨曦微露,两人一狐的身影离开了枫叶镇,踏上了通往更广阔天地的官道。他们的目标清晰——三个月内,抵达流云城,在登云试炼中崭露头角,叩开玄天宗的大门!