第14章 送礼

三日后，徐长生再次请动了清影同行。两人穿过病老村清幽的巷道，来到一处被翠竹环绕的雅致院落。尚未进门，便听得一阵悠扬琴音自内传来，如清泉流石，高山流水。

清影示意稍候，待一曲终了，才轻轻叩响竹扉。

“吱呀”一声，竹门开启。一位身着月白长衫的公子正坐于琴前，面如冠玉，眉目温润，正是神虚公子。他见到清影，眼中带着一丝温和笑意：“清影仙子？稀客稀客！快请进。”

院内石桌旁，一架古琴余韵未绝，神虚公子热情邀二人入座，动作行云流水，声音令人感觉如沐春风。然而徐长生敏锐地捕捉到，他眼睑下带着淡淡的青黑，眉宇间虽极力舒展，却难掩一丝深藏的倦怠。

“仙子向来清修，今日怎有雅兴光临寒舍？”神虚公子将茶盏推至清影面前，目光灼灼。

清影微微侧首，示意身旁的徐长生：“非我有事，是闻大夫新收的弟子徐长生，奉闻大夫之命，前来拜会公子。我顺路，便引他前来。”

“哦？”神虚公子目光终于完全落在徐长生身上，带着审视与浓浓的好奇。他视线在徐长生身上微微一凝，以他的境界，徐长生自是无法隐藏任何东西……除了那个秘密。

闻大夫修为深不可测，竟会收一个……五行杂灵根的金丹小辈为弟子？莫非……此子是闻大夫某位故交之后，托付于此？又或是……怜悯其资质，破例收留？

出于礼貌和长久以来对闻西的尊敬，神虚公子面上丝毫不显，反而露出温和赞许的笑容：“原来是闻大夫高足！失敬失敬！徐小友能得院长青眼，想必心性悟性必有超凡之处。修炼之途，漫漫长远，唯心性坚韧、道心澄明者，方得始终。”

徐长生连忙起身，恭敬地递上刻着“百万大山第一人民医院——实习生 徐长生”的木腰牌：“神虚公子谬赞。晚辈徐长生，确蒙闻院长不弃，得以在医馆内做些洒扫跑腿的杂务，聆听教诲，实乃天大福分。院长念及晚辈初来乍到，境界低微，见识浅薄，特命晚辈前来拜会公子，送上几份院长闲暇时收集的小玩意儿，聊表心意，也望公子日后对晚辈多多提点、包涵则个。”

说着，徐长生从储物袋中取出三样东西，小心翼翼地放在石桌上：

一个精致的玉瓶：瓶身温润，隐隐透出暖意。“此乃‘扶桑初照茶’，凡间有传言，此茶取自扶桑树上，金乌所筑之巢穴。虽只是民间戏说，但院长说此茶回味悠长，晨起品之，可回味凡尘朝露初晞、万物复苏之生机，最是提神醒脑，回味无穷。”

一个精致的食盒：打开盒盖，一股混合着草木清香与海洋深邃的奇异鲜香扑鼻而来。里面整齐码放着一簇碧翠欲滴、形状修长的“草”，以及几个外表粗糙坚硬，但内蕴生机的奇异贝壳。“此是院长偶然所得的极品珍馐——‘青元劲骨草’与‘玄海真髓贝’。院长言道，此二物烹饪得法，滋味绝妙，蕴含大地草木之坚韧与深海浩瀚之精粹，食之可追忆儿时尝鲜之趣，回味凡俗烟火之乐。”

一本古朴的册子：封面以篆书写着《龙脊淬体诀》。“至于这本小册，”徐长生神色如常，仿佛捧着一件微不足道的玩物，“乃是院长早年游历时，偶得的一本古法养生杂谈。上面记载了些强健体魄、舒活筋骨、引动体内暖流的粗浅导引之术。院长说此术动作舒缓，极易修炼，可当闲暇解闷、活动筋骨的雅趣。”

神虚公子看着这三样“薄礼”，心中念头飞转。前两样是灵物珍馐，看似价值不菲，但对他这等境界而言，也仅仅是满足口腹之欲、回味凡尘的俗物罢了。那本《龙脊淬体诀》……名字倒是大气磅礴，但后面又解释是“养生杂谈”、“粗浅导引之术”、“舒活筋骨”、“强健体魄”…… 这分明是一本凡俗武夫或者低阶体修用来打熬筋骨、温养气血的基础法门！与他所修圣级功法相比，简首是云泥之别。

闻大夫派一个新收的五行杂灵根弟子，送来这些……是什么意思？示好？拉拢关系？似乎用不着。提醒？暗示？那本粗浅的淬体术又能暗示什么？

他面上笑容不变，带着一丝恰到好处的疏离与矜持：“闻大夫太客气了。闻大夫悬壶济世，德被苍生，在下向来敬仰。些许小事，何须如此厚礼？无功不受禄，徐小友还是将礼物带回吧。”他心中确实有些疑虑，更不愿平白无故受人恩惠，尤其还是在清影面前。

徐长生立刻躬身道：“公子言重了！院长常说，远亲不如近邻。晚辈既决心追随院长左右，日后便算是病老村的一员，少不得要在村中行走，叨扰各位前辈清修。院长担忧晚辈年轻莽撞，境界低微，万一言语行事间有所疏失，惹得前辈们不快。这几份薄礼，实则是院长替晚辈提前备下的“赔礼”，只盼公子看在院长的些许薄面上，日后对晚辈多多担待、指点一二。至于礼物本身，于公子而言，不过是些满足口腹、聊作消遣的凡俗之物，实在不值一提。公子若不收下，晚辈回去实在无法向院长交代，心中惶恐不安。”

一旁的清影适时地端起茶杯，轻轻抿了一口，那优雅的动作吸引了神虚公子的目光。她放下茶杯，淡淡地开口：“徐长生所言不虚。闻大夫对他这个新弟子颇为上心，既收留了他，便希望他能在此地安稳度日，莫要惹出什么麻烦。神虚公子修为高深，在村中素有声名。院长备此薄礼，也是想请公子日后对徐长生稍加看顾之意。公子若执意推辞，倒显得不近人情了。”

神虚公子对清影本就存有好感，此刻佳人开口为此小辈说情，他若再强硬拒绝，岂非显得气量狭小、不近人情？

神虚公子脸上的矜持疏离瞬间化为爽朗的笑意，他朗声大笑起来：“哈哈哈哈！清影仙子说得是，倒是我的不对了！闻大夫一番拳拳爱护弟子之心，令人感佩！徐小友既如此说了，这礼，我便收了！”他大手一挥，将三样礼物收入袖中，动作潇洒利落。

“徐小友放心，你既是闻大夫弟子，日后在村中行走，若遇难处，尽管报我名号！些许小事，我自会照应。”神虚公子心情大好，对着徐长生承诺道。

徐长连忙躬身道谢：“多谢公子！”

神虚公子心情颇为愉悦，他衣袖轻拂，石桌上便凭空多出一套温润如玉的白瓷茶具，壶嘴正氤氲着热气。

“徐小友既己登门，清影仙子亦难得光临，岂能如此匆匆离去？”神虚公子笑容温煦，如春风拂面，“正好以此‘扶桑初照茶’待客，也省得我这粗茶污了仙子玉口。”

徐长生正欲婉言告辞回去复命，却听身旁的清影朱唇轻启：“公子盛情，却之不恭。”

“仙子，徐小友，请。”神虚公子含笑示意，自己率先端起一杯。他垂眸看着杯中流转的金霞，感受着那透过杯壁传来的、驱散指尖微寒的暖意。