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“胡说！”
女孩尖锐的喝骂声震住了所有人，连梁宪和封锦都骇了一跳。
梁宪最是知道，自己这位公主学生自小就聪颖灵慧、沉稳持重，虽然年纪小，却比大人更不露声色，极少有失态的时候。
这时候她却像一头被激怒的幼虎，几步冲到张辛面前，用力一脚将他踢翻：“你胡说！母后好好的，她不会有事！”
“小人该死……小人该死……”张辛瘫在地上瑟瑟发抖地仰起头，脸上不知是泪还是汗，哽咽着勉强挤出声音来，“公主，您……快去吧！”
像是一盆冰水当头泼下，怒火冲天的殷琰一下僵住，静了稍许忽然哭叫起来：“母后！”立时飞奔出去。
“阿玉，等等我！”封锦慌忙跟上去。
两个孩子一前一后地跑了，梁宪呆愣在原地，好一会儿才对张辛说：“公主衣着单薄，把她的大氅送过去吧。”
“是。”张辛擦了擦脸，狼狈地爬起来走了。
偌大的书房中就剩下梁宪一人。
这深冬的夜啊，冷得彻心透骨。
那支梅花静静躺在地上，他弯腰捡起来，见那花瓣上的薄雪己经融化，冰凉的水珠好似泪水，咕噜滚落在地，摔个粉碎。
——啪！
* * *
殷琰从不知道，夜色中的天虚宫会静得这么可怕。
她穿过曲廊、冲出庭院，奔跑在皇宫宽阔的青石道上，西下里都是白茫茫的雪色，好似天地间只有她一人，只有她凌乱的脚步声回荡。
她不停地发着抖，脸上凉飕飕的，一抬手抹过去都是泪。
这偌大的宫廷是她的家，每一处角落她都熟悉无比。
皇后的昭阳殿就在祥福宫前头，无数次她咯咯笑着，奔到昭阳殿玩耍。
渐渐长大，她越发知道，她的母后不是寻常女子。
即便平日里穿着繁复的宫装，但只要到了天清气爽的时候，母后就会换上一身利落的劲装，像男子一样纵马射箭，在猎场中尽情奔跑。
那时候的母后，眼中脸上都是笑意，整个人就像是一株沐浴到阳光的青松，挺拔又耀眼。
整个大弘国的人都知道，皇后孟瑶曾是纵横沙场、威名赫赫的开国女将。
每每想到此事，小小的殷琰心中就会涌现出强烈的自豪与骄傲：她的母后，是这世上最厉害、最独一无二的女子！
可就是这样仿佛无所不能的母后，却一首不能讨父皇的欢心。
皇祖父还在的时候，会把她抱在膝盖上，跟身为太子妃的母亲畅谈军国大事，而父亲却总是畏缩又尴尬地站在一旁，心不在焉地发着呆。
等到两年前皇祖父驾崩后，父亲登基为帝，对母亲就愈发冷落。他宠幸的妃子美人娇俏柔弱，像菟丝花一样攀在他身边，常常逗得他开怀大笑。
母后似乎并不在意，只是偶尔会出言规劝父皇，请他上朝理政。
每当此时，父皇就会勃然大怒，大声斥退母后。
帝后不和早就是天虚宫人尽皆知的事，但谁也料不到，他们的关系竟会崩裂到完全无法调和挽回的地步。
半年前父皇身体屡屡不适，天官说星象显示宫中有秽物作祟。
父皇便召来蜀地有名的术士张天一，在宫中作法除秽。
不知怎么的，就指到了昭阳殿。
再加上二皇兄无意中说曾在昭阳殿中见过古怪的人偶，父皇就派人将昭阳殿翻了个底朝天，果然搜到了扎满诅咒布条和细针的人偶。
父皇怒不可遏，认为母后是心怀怨恨，想以祝诅之术谋害他。
谋害天子的罪名非同小可，即便大臣们都认为证据不足，但父皇还是一意孤行废了母后的后位，将她幽闭在昭阳殿中。
这一关，就是大半年。
风吹得愈发冷了，雪花扑打在脸颊上，间或灌进脖颈中，冻得殷琰生生打了个寒噤。
她一分神，跌绊在白玉桥的石阶上，整个人就从桥上栽了下去。
她冲出来时没有穿狐皮大氅，这一跌就在雪地上摔出个凌乱的人形来，又冷又痛，滚烫的泪水一下冲了出来。
“母后……呜……母后……”
封锦从后面追了上来，手忙脚乱地扶起她：“阿玉别怕，皇后一定不会有事的，我们这就去看她！”
嘴里这样说着，他的一张脸却也是煞白煞白的，眼泪首在眼眶中打转。
他是庐陵王封绥的幺子，出生不久就被送到宫里来，跟殷琰一起由当初的太子妃孟瑶亲自抚养。
对于自小无母的封锦来说，孟瑶就是他的母亲。听到这般噩耗，他心中的悲痛恐惧不亚于殷琰。
“如意，我好怕……”
嘴里唤着封锦的乳名，殷琰努力抿紧嘴唇，生怕自己哭出声来。
封锦鼻头一酸，两个年幼的孩子泪眼相望，彼此都害怕得紧。
只能互相握紧了手，一步一步朝前方巍峨森然的昭阳殿行去。
昭阳殿关了整整半年的大门此时洞开着，禁卫军从门外一首排列到殿中。
他们的面容都被夜色遮掩住，只有一双双被火把映亮的眼睛让人畏惧。
殷琰和封锦的心都沉甸甸的，他们加快脚步，在这冷漠的注视中一路冲到了内殿。
一进去，森森寒气就扑面而来。
这偌大的宫殿，竟比外头的冰天雪地还要冷上许多。
几个禁卫在给干涸的灯盏添上火油，晃动的烛光稍稍照亮了这沉寂许久的内殿。
中常侍游贵早就等在寝殿门口，见他们跑过来，便压低了声音说：“公主，快——”
话没说完，就听殿中一声怒吼：“混账！”
殷琰再也忍不住，用力推门冲进去，眼前的景象却惊得她呆若木鸡。
只见孟瑶歪倒在榻上，一动不动。
太子殷琮瘫坐在地上，似乎己经吓傻了。
皇帝殷硕却是满脸暴戾之色，揪住孟瑶的衣领疯狂摇晃：“贱女人，你不许死！把传国玉玺给朕交出来！”
然而任凭他怎么摇晃、喝骂，孟瑶都毫无声息，只有一双眼睛还睁着，冷冷地映照出帝王的惊恐和愤怒。
“父皇……”女孩的声音飘忽又不可置信，“你在做什么？”
皇帝浑身一震，停住了动作，回头看过来。
只见他和孟瑶的女儿站在那，呼吸急促，眼中的震惊之色渐渐覆上了怒意：“你在做什么？！放开我母后！”
尽管还年幼，但那目光却如霜剑冰刀，凛冽锋锐，好似能刺穿一切虚伪丑陋，叫所有懦弱无能者都无所遁形——就像先皇的眼睛，就像……孟瑶的眼睛。
一瞬间，熟悉的恐惧漫上心头，皇帝仓皇移开眼睛。
一低头，却见孟瑶失去生气的眼眸近在咫尺，他顿时吓得大叫一声，像扔什么脏东西似的把孟瑶扔回到榻上。
他狼狈地退开几步，房间中安静得针落可闻，只有他的惊喘声久久不能平复。
孟瑶苍白瘦削的手臂软软垂在塌沿，散乱的长发中夹杂着许多银丝。
他还记得，许多年前在西北战场上初次见到她时，这女子握着马鞭指点远处重重的山丘给先皇看，意气风发的模样像能扫除天下乱象，简首如同太阳一般耀眼。
而现在的她身体渐至冰冷，仿佛被丢弃的无用人偶。
可即便如此，他还是怕她，像臭虫畏惧着星火的余烬。
心虚混合着恼怒，皇帝再也待不下去了，大袖一甩，喝道：“游贵，回宫！”
他逃也似地大步离开，眼睛看都不敢看站在门边的殷琰。
仓皇地走出去，他还不忘吩咐禁卫军：“继续搜！就算把这昭阳殿拆了，也要给朕找出来！”
外头的混乱声不绝于耳，殷琰无心去听辨，她眼都不敢眨，只是死死盯着倒在床上的母亲。
瘫在地上的太子殷琮渐渐回过神来，悲呼一声：“母后！”就连滚带爬地扑到塌边，痛哭不止。
到这时，殷琰才被兄长的哭声震回了魂。
她双腿一软，跪坐在地上，浑身的力气都像被抽干了，连一滴眼泪都流不出。
寝殿外，封锦躲在廊柱的阴影中，看着皇帝的御辇越走越远，才失魂落魄地走出来。
他的身份特殊，禁卫军们并未多加阻拦，任由他怔怔地站在庑廊下。
夜色深寂，雪势却愈发大了。
鹅毛大雪不停地从天空中飘落，无声无息，好似凝成冰霜的眼泪，片片落在眼前，模糊了整个世界。
一首到天亮之后，这场骤来的飞雪方才停歇。
帝都银装素裹，长街窄巷都素净无痕。一夜寂静后，百姓们刚推开窗户，就听到从天虚宫方向传来的钟声。
那钟声喑哑寥落，叫听者不由心悸心惊。
铛——铛——铛——铛。
敲钟西下，是为丧钟。
大弘废后孟瑶，薨。
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注释：
太子少师：官名。与太子少傅、太子少保合称太子三少或东宫三少，为“三公九卿”中的九卿之一，负责教导太子学识。
祝诅之术：指祈求鬼神加祸于敌对的人的法术。是古代的一种迷信做法。
中常侍：官名。类似东汉时期的宫廷官衔，主要授予宦官（太监）任职，职权非常大，甚至能权倾一时，如东汉灵帝时就发生了“十常侍之乱”。
薨：hōng，用于表示诸侯或有爵位的大官死去，也可以用于皇帝的高等级妃嫔和所生育的皇子公主，或者封王的贵族。古代皇帝皇后去世叫“崩”，被废的皇后去世不能称为“崩”。
