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屋里早备下热水香汤。待薛蟠梳洗完毕，换上干净衣裳，宝钗早让人置席给哥哥压惊。李珩亲自斟了杯酒递过去：“薛大哥此番受惊了。”
“珩兄弟！”薛蟠突然抓住李珩的手腕，红了眼眶：“这回要不是你，我这条命怕是就交代在大牢里了！”他转向母亲和妹妹，拍着胸脯道：“从今往后，我薛蟠要是再做半点糊涂事，就叫天打雷劈！日后，凡事必定先问过珩兄弟！还请兄弟莫要嫌我叨扰。”
“薛大哥说笑，以往宝姐姐待我亲厚，若如你所说，你可要好好宠着宝姐姐些，她若不点头，我是决计不肯再理你的。”
“兄弟放心，我薛文龙，就这一个妹子，自然是放在心尖上的，吃了这遭祸事，倒是叫我瞧明白了，什么亲戚故旧，事到临头，还不是老娘妹子跟着受苦？旁人有几个能指望的上？”
薛姨妈闻言又要落泪，宝钗忙递上帕子。却听薛蟠突然跳起来，指着南面贾府方向破口大骂：“那些个黑心烂肺的东西！平日里借银子使时，比那亲兄热弟，爹娘老子还亲，银子花得流水似的。如今我遭了难，倒一个个躲得比兔子还快！”他越说越气，竟把茶盏摔在地上：“日后再休想从我薛家借走半文钱！之前借了我的，也休想少了半两银子还我！明儿就收拾东西，抬了母亲妹子，搬回自家宅院里去，再不与这些势利眼往来！”
瓷片飞溅到李珩衣摆上，宝钗急忙拉他退后两步。李珩却不慌不忙，等薛蟠骂够了才道：“薛大哥且消消气，有件正经事儿要说于你考虑。如今朝廷正首迁都之机，不如趁着大多官员，先去新京置办下宅子和商铺。这历朝历代，古往今来，天下最繁盛者，向来以京都最为繁盛，若是咱们先行置办下产业，等朝廷彻底迁过去，那些达官显贵，富豪乡绅，不都得跟着过去了？银子可都在这些人手里，这吃穿住行，不都得花银子？咱们快人一步，先把铺子开起来，找些可靠的掌柜伙计，用心妥善经营，哪有不赚银子的道理？这天天在家数银子，不比薛大哥到处花钱当那冤头债主更惬意？”
“珩兄弟这话说到我心坎里了！正是这个道理。”薛蟠一抹脸，眼睛发亮，“我这就叫人准备，过几日便启程北上！亲自去新京里置办。”
宝钗闻言蹙眉："哥哥才刚回来..."
“妹妹放心。”薛蟠难得正经起来：“这回我定要做番事业给母亲和妹子争口气，再不让那些势利眼的看轻了薛家半分。”说着又对李珩作揖，“少不得还要劳烦珩兄弟指点。”
“好说！大哥若信我，便去置办个铺子，等着做丝绸布匹的买卖，我那桃花山上的工坊起来，便要做那新布，到时管叫你比寻常布庄赚的多。”
薛蟠心里并不信他能做新布，不过是多间铺子，挣不挣银子倒是不打紧，索性就答应了。
两人首聊到窗外暮色渐浓，丫鬟们悄悄进来点灯。烛光映着薛蟠坚定的面容，倒显出几分往日没有的沉稳来。薛姨妈看看儿子，又望望李珩，终于露出这些天第一个真心的笑容。这珩哥儿，倒是个会调教人的，蟠儿难得如此听的进人言，看来，日后还得多仰仗珩哥儿，好生规劝着些才是正经，总比让他整日跟贾琏宝玉一起子，整日胡吃海塞，不务正业的强。
一连数月相安无事，时过中秋，天己近寒。桃花山上的工坊连同别院早己落成，可怜的墨羽己经早在俩月前，随同鹰叔一起去了京都买地皮，主持造宅子，置办产业去了。
李珩一早便领了飞羽，铁山、红鸾、紫绡，晴雯、可人、带着惊鸿、绮云来山上瞧看。
秋日的晨光穿过薄雾，为桃花山镀上一层金灿灿的边。山门两侧的百年金桂开得正盛，碎金般的花瓣随风飘落，在青石阶上铺就一条香径?。山巅新起的宅子在晨雾中若隐若现，飞檐翘角，衬着漫山遍野的金黄菊花，倒像是浮在云霞里一般。
李珩负手站在半山腰的石阶上，俯瞰着山下错落有致的工坊群。
“爷，可见墨羽大哥倒真是个有本事的，这半年时光，竟然把这儿造的像画儿一样美呢。”身披白色狐毛的惊鸿，越发美的让人惊心，这些日子的陶冶和历练，倒是让这丫头有了几分大家主母的气势。
“呵呵……喜欢么？若是喜欢，咱们过两日索性就来这边住着，总在城里，也难免枯燥烦闷。”李珩宠溺的替她拢了拢衣领，顺手替她拢好鬓边一缕墨发。
“嗯！奴喜欢的紧！只要爷在，惊鸿在哪里都不觉得烦闷。”这妮子对他的依恋，让李珩心里越发心疼。
“那好，等会去，就把媚人，麝月他们都接上，来这里住着，等过年节咱们再回城里去。”李珩爱怜的捏了捏她的小鼻子。
“嗯，好，都听爷的”。惊鸿欣喜万分。主动靠近李珩，轻轻挽住了他的臂弯。这番举动，让身后诸女艳羡不己，却无人能升起半分嫉妒之心。晴雯、可人、紫绡不由想起以前，爷还在贾府借住之时，那时的爷整日畏畏缩缩，没少被贾府的下人们明里暗里的挤兑，这位惊鸿姨娘那时衣衫不过就两套，脸色白的没几分血色，却把爷照顾的无微不至。那时贾府上下，不少人暗中笑她痴傻，整日守着个无能怂包挨饿受气，明明那时琏二爷，连东府里小容大爷、甚至奢老爷都有收了她做小的打算，可人家死活不应。
今日她被爷这般捧在手心儿里宠着，疼着，分明就是人家应得的！用爷的话说，人家惊鸿姨娘，那就是守得云开见月明！当初陪着爷受尽了欺负，忍饥挨饿，不离不弃，就配的上如今爷这般疼她入骨。
谁也不敢不信，纵然惊鸿姨娘张嘴说句想要天上的星星，爷怕是不出半刻钟，就躲进书房里琢磨着该如何造天梯了。可偏偏惊鸿姨娘性子淡的很，这身上穿的戴的，吃的用的，就没有半件是她主动张口要的，全是爷自己琢磨着她的喜好，给她弄来，送到手里的。这样的女人，真是活该命好。
“爷，如今看来，当初您规划的这布局，也太合理了”。鹰叔和墨羽去了京城，无痕在城里另有要事在做。李珩身边几个男随从，也就只有飞羽跟着了。这年月，死奴还是很可靠的，尤其是李珩对下人又这般好，让飞羽这些人真是恨不得把心都掏给主子。
李珩微微颔首：“缫丝坊靠东，跟织造坊靠着；等来年，那边的空地山坡地上种下的桑树就能采桑了，缫丝坊后边那排房舍，就用作养蚕！这样，咱们的成本就大大降低了不少。香水作坊隐于南坡，正好便于收集周边那些花田里的花；酒坊傍溪而建，取水方便；那琉璃坊和瓷窑就建造在湖畔，不仅出入方便，取光也妙。倒是各得其所。”
他缓步走向东首的缫丝坊，三进青砖大院里蒸汽缭绕，五百架新式缫丝机整齐排列，铜釜在晨光中泛着古铜色的光泽。李珩伸手抚过其中一架，指尖传来温热的触感。
“这双螺旋水道的设计，可还使得？”他转头微笑着问身后的工匠。
“回爷的话，”工匠满脸钦佩，“比寻常缫丝机快了至少三成，丝质还更均匀。爷，您这些学问……可都是咋想出来的？”
