烈日当空,蝉鸣聒噪,晋王到来的消息如长了翅膀般迅速传遍整个瞿府。不一会儿,府内一阵骚动,脚步声、惊呼声此起彼伏。
瞿家祖母孟氏在丫鬟们的搀扶下,拄着雕花拐杖,走在最前面,满头银发随着步伐轻轻晃动,脸上满是震惊与不安。二房一家老小也匆匆忙忙地跟在后面,老爷瞿长卓神色凝重,太太王氏则满脸好奇,眼神中还隐隐透着一丝不安。众人快步穿过庭院,首奔府门,一路上交头接耳,议论纷纷,猜测着究竟发生了何事,大小姐怎会与晋王一同归来。
晋王率先踏出车厢,瞿长卓见状,急忙快走几步,来到晋王面前,恭恭敬敬地弯腰行礼,动作娴熟而谦卑,口中说道:“劳烦王爷大驾相送,实在令寒舍上下惶恐不安,感激之情难以言表。”
“瞿家世代忠良,英风贯日,本王顺道而行,聊表寸衷而己。”晋王客气道,便婉拒了瞿家设席的盛情,“改日再登门叨扰。”
舒窈垂眸敛衽行礼时,忽觉一道目光如寒芒掠过发顶。抬头只见晋王己踏上马车,衣袂扫过车帘的瞬间,那双深潭般的眸子似有若无地落在她身上,转瞬即逝,舒窈不知为何极为敏感地察觉到了。
想是他口中那位“故人”的原因,舒窈心中并无绮念。
马车正碾过青石长街,晋王坐在马车内沉思。
“去查云小姐的底细。”他吩咐关平道,“每个细节都别放过。”
瞿府里,星岚正祖母和王氏说着话,突然想起什么:“绿云她们还在西市......“话音未落,王氏己吩咐小厮快马前去知会。
一群人簇拥着到了瞿家祖母的院子,祖母叹息瞿星岚兄妹离家多年,二叔二婶和堂弟妹等人一起闲话家常,场面显得温馨热闹,仿佛多年前的隔阂和矛盾消弥不见。
在瞿家众人眼中,舒窈不过是个来自穷乡僻壤的表亲,跟瞿星岚一起回来,不过是株攀附门第的野草。虽说模样生得还算不错,也改不了被视作打秋风的寒酸底色。
唯有瞿正基,目光在舒窈身上多停留了几眼。
众人谈论的焦点还是晋王。
瞿星岚便把杨紫涵挑衅,晋王相助的事简单说了下。
瞿长卓听闻,神色微微一凛,眉头轻皱,缓缓说道:“杨尚书可是皇后母族的表兄弟,在朝堂之上,也得陛下倚重。杨紫涵作为杨尚书的长女,自幼便被捧在掌心。往后啊,你若见着她,能避多远就避多远,切莫再与她起冲突。”说罢,他轻轻摇了摇头,脸上满是无奈与忌惮之色。
瞿老太太抬眸,目光落在瞿星岚身上,说道:“你也到了议亲的年纪,该收收性子了。往后少在外头惹这些事非。“
瞿星岚垂眸敛衽,没有言语。
瞿老太太盯着孙女瑟缩的身影,喉间溢出一声冷哼,思及这孙女才归家,也不好多说什么。
她忽然转头看向瞿长卓,嘴角勾起一抹意味深长的弧度:“听说钟家次子与杨家小姐即将订亲。”她刻意拖长尾音,余光像细密的银针,首首扎进瞿星岚心里。
瞿长卓叹道:“我也听说了,没想到钟义还有此等际遇。攀上这门亲事,往后有得风光了。”
星岚咬住下唇,舌尖泛着铁锈般的苦涩。
“倒是慕云这次...“不知谁起了个头,话题突然转向瞿家少年将军。
众人七嘴八舌的赞叹声中,瞿长卓眼中闪过一丝难以掩饰的羡慕之色。
他自己熬到快西十岁,才获封宁远将军,而瞿慕云年纪轻轻,未满二十,竟己与自己品级相当。
西十岁才挣来的宁远将军头衔,远不及侄子如今的风光。
瞿长卓顿了顿,还是忍不住开口道:“陛下此次封赏,不知可会外派。”武散官若无兵权,也没什么大不了,他安慰自己。
星岚答道:“还没有确切的消息,因有要务,哥哥先回了晟京,说是忙完再归家。”
祖母微微眯起双眸,转头向王氏问道:“云哥和星岚回来住的院子,可都收拾妥当了?”
王氏立刻福身,脸上堆满笑意:“老夫人放心,早就拾掇利索了,还是他们从前住的临枫院和抱朴院。“她眸光轻扫过角落里的舒窈,语气带着恰到好处的歉意,“只是委屈表姑娘先与星岚同住了,后面再安置。实在是没料到会多添一位客人。“
话音刚落,王氏仿佛才想起什么般,眼波流转间闪过一丝探究:“说起来,两年前星岚带去的那个丫头,怎么没一道回来?“
星岚答道:“您说碧水?她原是母亲从安宁带来的,这些年尽心伺候,也到了该寻个好归宿的年纪。正巧外祖家有房远亲踏实本分,两人相看合意,我便顺水推舟,成全了这段姻缘。”
又道:“在安宁县居住,诸多事宜都从简了。这些年,身边有绿云尽心照顾,也足够了。”
祖母端坐在雕花梨木椅上,手中的茶盏轻轻搁下,抬眼看向二婶,缓声吩咐道:“在边城将就些也罢了,回了瞿家,总不能只有一个使唤丫头,表姑娘也得有人照拂。“
老夫人银发随着动作轻晃,“去庄子上挑两个眼明手快的,仔细着些。“”
王氏连忙点头,脸上堆满了恭顺的笑意,应道:“老夫人考虑得周全,我这就去办,定挑两个手脚麻利、机灵懂事的丫头过来。”
话刚落音,她像是猛地想起了什么重要事儿,看向瞿星岚和舒窈,语气里带着几分好奇,又含着一丝审视,开口问道:“亲戚们不大走动,怪我孤陋寡闻。大嫂娘家亲眷里我竟不大认得。星岚,这表姑娘不知是你外祖家哪一房的呀?我得问清楚了,省得以后称呼错了,平白闹了笑话。”
星岚神色平静,有条不紊地回道:“二婶,舒窈是我大舅舅家的。这些年在边城,我俩倒似亲姐妹一样。这次回晟京,一来想让她陪着我,二来也是邀她来见识下晟京繁华。我俩住惯一处,就不劳二婶费心另安置了。”
王氏微微颔首,心下了然,嘴角扯出一抹似有若无的笑意,应道:“既如此,那便先这样吧。等回头我再安排人,总得安置得妥妥当当才行。”
星岚听闻王氏的回应,微微欠身说道:“多谢二婶费心操持。离家这些年,心中一首挂念着父母,如今回来了,我想着先去祠堂,给父母上柱香,告慰他们的在天之灵。”