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阳谷县衙后堂，蔡攸借程文简信鸽，再与父亲传密信。
今日亲见呼延庆之事，不由忧心父亲若不准登州、青州奏请，那武松恐要取自己性命。
青州经历倒未与程文简细说，只道途中偶遇武松，一见如故。
少顷，武松至，蔡攸托故离去。
程文简道：“都头长途跋涉，本当歇息数日，怎奈城中物价日贵一日，皆因漕河冰封，陆路受阻，都头可有良策？”
武松道：“属下己遣兄弟往独龙冈打探，只是那独龙冈三庄人多势众，甚是凶悍，又在寿张境内，委实难办。寿张李氏乃当地望族，不知县尊可曾请县丞前往周旋？”
程文简笑道：“此事恐正与李氏大房、二房相干。忠义社扶持阳谷三房，占了许多利市，大房、二房便勾结祝家庄，专与阳谷商队作对。下官与县丞推心置腹谈过数次，在宗族利益面前，县丞亦无计可施。”
“此乃县丞推托之词？”
“或是肺腑之言，县丞近来甚是颓唐，几不问世事。据押司所言，此番官仓失火之亏空非但算在大房头上，李世宁亦让出族长之位，如今李氏由二房执掌。百年望族，恐怕说散便散。”
“县中尚余多少粮米？”
“商贾几不出售粮米，如今皆赖官仓每日供粮，每户限量采买，省着些吃，尚可支撑两月。其余物品，贵些也就罢了。”
“如此甚好，至少要保不饿死人。两月足矣，属下必当解决此事。梁山亦在寿张，可与独龙冈有龃龉？”
“此事倒未听闻。今早州里传来消息，前些时日又有数十强人投奔梁山，闻说还有那宋公明。”
“此乃今日欲与县尊商议之要事。据属下探子回报，梁山上己有二十余名头领，两千余喽啰，揭竿造反只在早晚，届时阳谷恐危矣。”
“都头所谓头领，皆是何等人物？”
“身手与属下相仿之人。”
程文简倒吸一口凉气，在他眼中，能赤手搏虎的武松己是世间罕见的好汉，竟还有二十余人与之相当，何等可怖？
自然，他不知武松为接下话头，略作夸大。
只听武松又道：“朝廷主力征西夏，恐不会调禁军精锐讨伐梁山，若只遣郓州、济州厢军，胜负尚在两可。即便终能取胜，亦必旷日持久，阳谷实乃险地。”
“都头之意是？”
“趁梁山未成气候，县尊可早作打算，调离是非之地。”
“莫非都头有荐举之处？”
“青州或登州。”
“登州乃边陲，青州历来是京东路最乱之所，都头何必荐举？”
“彼处皆是自家人，少些掣肘，加之天高皇帝远，更易推行新政。不似阳谷，快马至南京只一日，去东京不过三日，天子脚下难办事。县尊曾在登州为官，当知彼处繁华更胜郓州，而青州以北连年水患，县尊长于水利，正是施展抱负之地。”
“容本官思量。”
武松此议非一时兴起，原想结交梁山兄弟，以免其走向造反。
可宋江去青州竟提前，秦明等人仍上了梁山。
此莫非天意难违？
武松甚是沮丧。
更紧要者，若仍在阳谷扩充势力，或与梁山交好，一同造反，或依附朝廷，被遣征讨梁山。
二者皆非武松所愿。
故欲退一步往青州，不再以阳谷为根基。
程文简确有真才实学，观其河道疏浚工程便知。
是以武松欲拉拢。
只是此事尚不急，梁山发展再快，恐也要两三年方会造反。
眼下最要紧者，独龙冈与方圣公也。
一关乎满城百姓生计，一则真可能即刻造反。
出得县衙，至安济坊。
恰见方百花与潘金莲坐于窗下闲谈，一见武松从窗外经过，同时起身，复又坐下。
待武松入内，潘金莲缓步上前施礼道：“叔叔可算回来了，大郎日日念叨叔叔，几近着魔。”
方百花远远施了一礼，未起身，仍望窗外飘雪。
武松道：“嫂嫂辛苦了。”
潘金莲笑道：“我有甚苦处，吃穿不愁，倒是叔叔清减许多。”
顿了顿又道：“叔叔可是来寻妹子？请自便罢，嫂嫂还要抓几副药。”
武松至窗后坐下，道：“公孙道长遣来的樊瑞兄弟似不在近处。”
“前日己随师兄而去。”
“某正为此而来，还请里间说话。”
二人入得里间，虚掩房门。
方百花凝视武松，叹道：“都头似有变化。”
武松不解道：“变在何处？”
方百花几欲脱口：“变得客气了，变得生分了。”
终未出口，只幽幽道：“往日都头眼中时露茫然，今却满是霸气，想必都头登州之行，收获颇丰。”
“方杰都己告知于你？”
方百花颔首，叹道：“都头眼中尚有暴戾之气，恐己惯于以杀破局，深陷其中不能自拔。”
“此话方娘子可曾对圣公言明？”
“都头何出此言？”
“方圣公若起事，杀戮何止数十万？某杀人是为救人，杀一人而救千人，杀千人而救万万人，某愿为之。可令兄起事为的甚么？”
“为……为清净光明，为驱散黑暗。”
“不事君父、是法平等……此等言语恐方娘子自家亦不敢深信。圣公一旦起事，必当称帝，与他反抗的赵官家有何分别？”
方百花面现愠色，闭口不言。
武松又道：“明教以【无有高下】为幌，诱民入教，只令其戒色戒荤、受苦受难，却给不得半点好处，反使其成官府眼中妖人，成过街老鼠。此便是方娘子欲救世之道？”
方百花深吸口气，恼怒道：“都头又何尝不是利用流民，为自家向官府索权增码。那些风雪中的流民，不过是都头眼中牛马，何曾顾其死活？”
“某来之前，城外流民日得一粥，住茅屋，受差役、豪强欺凌，随时染病而亡；某来之后如何，方娘子当比某更清楚。”
“你……你……都头今日专来寻晦气不成？”
“以方娘子如今在教众中威望，为何不出面劝阻圣公？任教主前，方娘子坦言不欲明教分裂，亦不愿令兄造反。可今方娘子身居教主之位，又因天象之事被教众奉若神明，却为何改弦更张？”
“都头以为此乃我本意？成教主，变神明？不知青娘所为是否都头指使，可尔等摆布我之前，谁曾与我商议？”
“可你并未推拒。”
方百花积攒的怒气倏然消散，靠于椅上，只觉浑身无力，黯然半晌，缓缓道：
“是我太过天真，信甚么清净光明，以为做了教主，总能调和各方。岂知人人皆有野心，甚么教义，甚么教民，不过棋子。都头责备的是，我无能为力，只能坐视，任事态失控。家兄前日己至阳谷，为的是劝我同意起事，我让王长老传话不见，除非我死。我有负都头所托，想等都头回来，看看如何了结……”
言至此处，少女语带哽咽，两行清泪滑落。
