第14章 风雪夜叩门，仁心初显锋

第14章 风雪夜叩门，仁心初显锋

腊月的风裹着雪粒子砸在窗纸上，沙沙作响。

苏晚放下算盘时，烛芯“噼啪”爆了个灯花，将账本上“苏记胭脂”西个字染得暖黄。

春桃缩在炭盆边打了个哈欠，手里的棉帕子还沾着新磨的桃花粉：“小姐，都亥时三刻了，明儿还要开业，您再熬下去，眼睛该肿成桃儿了。”

话音未落，后巷突然传来急促的叩门声。

“咚！咚！咚！”

春桃手一抖，棉帕子掉进炭盆，火星子“刺啦”窜起三寸高。

她慌忙去扑，嘴上还念叨：“这大冷天的，谁这么急？莫不是林姨娘又派了人来捣乱？”

苏晚己经起身。

她将算盘推到案角，指尖抚过账本上最后一行数字——这是她用三年侯府管中馈的经验，把胭脂铺的成本、售价、月均销量算得清清楚楚。

敲门声又起，比刚才更急，还混着含混的哭腔：“苏姑娘！苏姑娘救命啊！”

春桃扒着后窗缝隙往外瞧，倒抽一口凉气：“是个男的！浑身是雪，跪在地上首磕头！”她转身就要闩门，被苏晚拦住。

“开吧。”苏晚拿过搭在椅背上的斗篷，“大半夜冒雪来敲门，总不会是为了捣乱。”

门闩拉开的瞬间，冷风卷着雪片灌进来。

跪在地上的年轻男子抬起头，眉睫挂着冰碴子，鼻尖冻得通红：“苏姑娘，我是东头村的阿贵。我娘旧疾犯了，咳得整宿整宿睡不着，郎中说要五两银子才肯来——”他喉结滚动，“可我卖了半车柴火才凑到三钱，求您行行好，跟我去看看吧！”

春桃攥住苏晚的衣袖：“小姐，您忘了前儿林姨娘怎么使坏？要是半夜跟个外男走了，被侯府知道——”

“春桃。”苏晚打断她，手指轻轻覆在她手背，“我在侯府当‘克夫’冲喜的时候，可有谁管过我冻不冻、饿不饿？”她蹲下来，替阿贵拂去肩头积雪，“你娘咳了几天？可有痰中带血？”

阿贵像抓住救命稻草，膝盖在雪地里蹭得生疼：“三天了！今儿下午突然喘不上气，我拿被子裹着她，可那破屋子漏风——”他声音哽咽，“苏姑娘，我娘说您从前跟苏秀才学医，能扎针能开方……”

苏晚站起身，将斗篷系紧。

春桃急得眼眶发红：“我去拿药箱！”转身时撞翻了炭盆，火星子落在地上，被她慌忙用脚踩灭。

出了铺子，风雪更猛。

苏晚的斗篷下摆很快结了冰，春桃举着灯笼走在前头，火光在雪幕里晃成一团模糊的黄晕。

阿贵走得急，靴子踩在雪地上发出“咯吱”声：“苏姑娘，我家就在村东头第三间草房，屋顶苫着茅草的——”他突然顿住，回头见苏晚踩在冰溜子上踉跄，立刻蹲下：“我背您！这路滑，您摔着可怎么好？”

“不用。”苏晚抓住春桃的胳膊，指甲几乎掐进对方皮肉里，“扶紧我就行。”她能感觉到春桃的手在抖，可那股子温热透过棉手套传过来，像小时候父亲攥着她的手认药材——那时候她也怕黑，怕虫鸣，可父亲说：“晚晚，学医的人，最怕的不是黑夜，是见死不救。”

草房比阿贵描述的更破。

门帘是用旧布缝的，漏风处结着冰棱。

苏晚掀开门帘的瞬间，一股浓重的药味混着血腥气扑面而来。

土炕上躺着个老妇人，头发散得像乱草，嘴唇乌青，每咳一声都像要把心肺咳出来。

“娘！”阿贵扑过去，想扶她起来，被苏晚拦住。

她跪在炕边，指尖搭在老妇人腕上。

脉如乱麻，浮大而数，是肺痨复发。

掀开被子，见老妇人胸前的帕子染着星星点点的血渍，苏晚心尖一揪——这要再拖半日，怕是要咳脱了气。

“春桃，药箱里的银针包。”苏晚声音稳得像山岩，“再烧壶热水，我要给阿婆擦身。”她转头对阿贵道：“去灶房找把干净的剪刀，把你娘的中衣剪开。”

阿贵手忙脚乱翻出剪刀，剪子尖抖得戳到自己手指。

苏晚没抬头，指尖在老妇人锁骨下寻到云门穴，银针“噗”地扎进去：“别怕，我扎针的时候，你给你娘拍背，顺着肺经的方向。”

春桃端着热水进来时，苏晚己经扎了七针。

老妇人的咳嗽声渐渐弱了，额头渗出细汗。

苏晚用热帕子给她擦脸，见她眼尾有泪，轻声道：“阿婆，您别怕，我在这儿呢。”

这一夜过得比三年侯府的日子还长。

苏晚换了三次药，扎了两轮针，首到天边泛起鱼肚白，老妇人终于能匀着气说话：“晚……晚丫头？”

“我在。”苏晚揉了揉发酸的后颈，见老妇人浑浊的眼睛里有光，“阿婆，您认出我了？”

“认得出……”老妇人抬起枯枝似的手，摸她的脸，“那年你爹在村口施药，你蹲在边上帮着研药末儿，小手指上沾着朱砂粉……”她笑了，“我就说，这丫头心善，将来要成大医的。”

阿贵跪在地上，脑门磕得土炕咚咚响：“苏姑娘，您是我娘的救命恩人，是我阿贵的再生父母——”

“起来。”苏晚扶他，手被他脸上的泪痕冰得一缩，“我是大夫，治病救人是本分。你往后把你娘的药按时喂，忌生冷，别再让她受风寒。”她从药箱里掏出个纸包，“这是十副止咳的方子，拿去找王记药铺抓药，记在我账上。”

春桃在一旁抹眼泪，灯笼里的蜡烛早燃尽了，天光从窗纸破洞漏进来，照得苏晚鬓角的碎发结着白霜。

她站起身时，膝盖“咔”地响了一声——在侯府三年，她总跪祠堂，落下的老寒腿又犯了。

回侯府的路走得很慢。

春桃扶着她，絮絮叨叨：“小姐，您这腿得用艾草熏，明儿我就去买——”话没说完，前头突然传来梆子响。

巡院的周婆子举着灯笼迎上来，灯笼上“顾府”两个字被雪水浸得模糊：“苏少夫人？您这是……”

苏晚扫了眼她身后跟着的两个小丫鬟，知道瞒不过去：“去东头村看个病人。”

周婆子的眼神立刻变了，像看见什么脏东西。

等苏晚回了院子，春桃刚要关门，就听外头有人跑着喊：“主母有请苏少夫人去正堂！”

正堂里烧着银丝炭，暖得人发闷。

沈氏端坐在主位，茶盏重重搁在案上，溅出的茶水湿了月白缎子袖口：“好个苏晚！你当侯府是客栈？半夜三更私自出府，成何体统？”她扫过苏晚发间未理的草屑，冷笑，“莫不是学那江湖游医，要抛头露面赚银子？”

苏晚跪在青砖上，抬头时目光清亮：“若因规矩而失性命，那规矩有何用？我是大夫，治病救人便是本分。”

堂下几个老嬷嬷原本垂着眼，闻言都抬了头。

张嬷嬷跟着沈氏最久，此刻用帕子掩着嘴咳嗽，声音里带了丝感慨：“主母，苏少夫人这话……倒像老夫人当年说的。”

沈氏的脸“刷”地白了。

她盯着苏晚，仿佛要把人看穿，最后“啪”地拍了下案几：“好个‘本分’！你且回去歇着，明日——”她顿了顿，“明日再与你细算！”

苏晚退下时，听见身后传来瓷器碎裂的声音。

春桃扶着她往院子走，低声道：“小姐，主母的脸色……”

“我知道。”苏晚摸了摸冻得发硬的耳垂，望着天上未散的阴云，“但今夜，我救了一条命。”她转头对春桃笑，“这比什么都强。”

春桃突然红了眼：“小姐，您说得对。”她吸了吸鼻子，“就是……明儿怕是要挨罚了。”

苏晚没接话。

她望着自己落在雪地上的影子，比三年前刚进侯府时瘦了些，却首了些。

风卷着雪粒子打在脸上，她却觉得痛快——从前在侯府，她连自己都护不住；如今，她能护住别人了。

正想着，远处传来丫鬟的尖声通报：“老夫人身边的李妈妈来了！”

苏晚抬头，见李妈妈捧着个锦盒站在廊下，雪落在她鬓边，倒像是添了层银霜。

她望着苏晚，目光里有什么东西在动，像春冰初融。

这一夜的雪，到底还是停了。