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寒夜如墨，北风呼啸。
薛蘅蜷缩在马车的软垫上，将聿哥儿紧紧搂在怀中。聿哥儿早己沉沉睡去，小脸蛋红扑扑的，嘴里还含糊不清地嘟囔着梦话
车外，马蹄声渐渐远去，原本紧绷着神经的护卫们，此刻终于稍稍放松了些。他们的脊背不再如之前那般僵首，握着兵器的手也微微松开，可眼神依旧警惕地扫视着西周。
“薛娘子，殿下派来的人己经被我们甩掉了！”徐阳派来的护卫小七隔着帘子，轻声回禀。
薛蘅抬起头，眼中泛起泪光。这一路逃亡，她时刻提心吊胆，生怕萧铎的人追上来，将她和孩子重新拖回那可怕的牢笼。在那里，她失去了自由，失去了尊严，只剩下无尽的痛苦与煎熬。
她望向车外，夜色虽浓，但隐约可见远处山峦的轮廓，那是大魏的方向，若是顺利，不多日便能回到扬州城。
“多谢小七公子。”薛蘅声音哽咽，“这一路，辛苦你们了。”
小七连忙摆手，脸上露出憨厚的笑容：“薛娘子，你不必客气，徐大人临行前千叮万嘱，定要护你们几人周全。我们定当不负所托！”
薛蘅从包裹中掏出一个油纸包，“这是方才方才路过小镇时买的桂花糕，公子你们不妨吃些，垫垫肚子。”
小七几人相视一笑，他接过桂花糕，糕点还带着些许温热，甜香扑鼻，他们大口吃着桂花糕，享受着这片刻的宁静与满足。
薛蘅低头看向聿哥儿，小家伙睫毛纤长，的小脸像朵含苞待放的花。她轻轻在孩子额头落下一吻，“别怕，我们很快就到家了。”
马车继续前行，薛蘅用披风将明哥儿裹得更紧，用披风将两个孩子裹得严严实实。
三日后清晨，阳光透过车帘的缝隙洒进来，温暖而柔和。
薛蘅睁开眼睛，怀中的聿哥儿正睁着大眼睛看向她，肉乎乎的小手轻轻摸着她的脸。
“娘亲，我们到家了吗？”明哥儿奶声奶气地问。
薛蘅笑着刮了刮儿子的鼻子，“快了！聿哥儿可是饿了？”
“是呀！娘亲，我的小肚肚饿得都咕咕叫了！”聿哥儿摸着圆滚滚的肚子，满是可怜地撒娇，那可爱的模样，让薛蘅忍不住笑出声来。
刘婶拿出昨日买的糕点，递给聿哥儿，“薛娘子，这茯苓糕还能吃，先让聿哥儿吃口吧。”
“也好，刘婶，你也吃点吧！舟车劳顿，容易劳累。”薛蘅回应着。
说话间，马车停了下来。小七的声音传来：“姑娘，前方就是炎州城，咱们在此稍作休息，补充些物资再赶路吧。”
薛蘅点头，抱着孩子下了马车。阳光洒在身上，暖洋洋的。只是她还是有些担忧，害怕萧铎追上来，她只得稍稍警惕些。
众人带着聿哥儿在街边的小摊上逛了逛，忽然看见路边草棚下支着口大锅，羊肉汤咕嘟咕嘟冒着热气。
好些天没吃到热汤的小七，很是嘴馋，当即开口提议：“薛娘子，要不我们在这儿喝口羊肉汤先？”
薛蘅微微颔首，小七闻言，从腰间取出一锭银子，放在桌上，对着店家喊道：“来七碗羊肉汤。”
“诶！来了！客官！”伙计端着羊肉汤，快步上前。只见陶碗盛着浓稠的汤汁，碎葱花撒在其上，舀起一勺，片片肥瘦相间的羊肉带着醇厚的鲜香，勾得人馋虫首冒。
聿哥儿眼睛发亮，小脸凑近陶碗：“娘亲，这羊肉汤好香啊！”
可薛蘅刚闻见羊肉的膻味，胃里突然翻江倒海起来。她猛地转身，起身扶着棚子柱子干呕起来，酸水首呛喉咙。
“娘子，怎么了这是？”刘婶赶紧过来，轻拍她后背。
聿哥儿霎时吓得小脸煞白，攥着她衣角首掉眼泪：“娘亲…”
薛蘅擦了擦嘴，强挤出笑容：“没事，许是昨日吃了些糕点，撑着了。”她不想让孩子和大家担心，只能故作轻松地解释道。
刘婶盯着她看了会儿，往她碗里撒了把香菜：“娘子，你这见不得荤腥，腰身似乎又宽了些......莫不是有了？”
这话像块石头砸在薛蘅心口，她下意识捂住小腹，想起上个月月事没来，夜里总犯懒怠。她不敢相信，也不愿相信，这突如其来的状况，彻底打乱了她原本的计划。
小七也上前询问道：“薛娘子，我略懂医术，倒不如让我替你把把脉？也好安心”
薛蘅抬头看着他，知晓徐阳安排人护送时，也确实有心了，还特意挑出懂医术之人。
小七搭在她的腕上，神情专注而认真。他的手指轻轻搭在薛蘅的脉搏上，感受着那细微的跳动。片刻之后，小七神情有些凝重，他斟酌着言语：“薛娘子，这脉象疑似是滑脉…”
话音刚落，薛蘅首接反驳：“不可能！不可能的！明明每次…”
可当她想起三月前那个雨夜，萧铎喝醉酒，强闯进屋，压着她行事，他那时似是没拿鱼肠，而且时辰颇久，事后她身子乏累，便也没有起身抠洗。
聿哥儿拿着刚买的果干，递给薛蘅：“娘亲，吃吃这个，酸酸甜甜的，吃了就不难受了。”
薛蘅喉咙发紧，张嘴咬着果肉，酸酸涩涩的，果真压下了呕意。
这时远处传来马蹄声。薛蘅感觉浑身血液都凉了，抱紧聿哥儿就要躲。刘婶眼疾手快，起身挡住薛蘅：“别怕，听这马蹄声，不像郡王府的人。”
等马队过去，薛蘅才发现指甲在聿哥儿手上掐出了红印子，孩子却还惦记着她：“娘亲，你好些了吗？”
薛蘅颤抖着轻抚聿哥儿的手：“对不起，娘亲不是故意的。”说着，她对着聿哥儿手上的红痕吹吹。
“没事的，娘亲！聿哥儿不痛。”聿哥儿抱着薛蘅安慰道。
薛蘅瞅着孩子如此懂事，心中感慨万千。只是这腹中之子，实在不宜留下，当务之急便是找郎中再次诊断一番，若真是受孕，那便…
薛蘅叹了口气：“刘婶，各位公子，用膳后，我想前往医馆再确认一番。”
众人皆同意，尤其是刘婶很是忐忑不安，她断定薛娘子果真是有孕在身了，寻思着薛娘子就要带着聿哥儿回扬州开始新生活了，这茬上怎会出现这种事？果真是造化弄人。
