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满朝文武的呼吸，都随着那个动作而停滞。
所有人的目光，都死死锁在苏长夜那双苍白修长的手上。
那只手从宽大的袖袍中伸出，动作慢得仿佛一帧一帧的画卷。
它没有取出什么神兵利器，也没有拿出什么丹书铁券。
只是一幅卷好的画。
可这幅画，却像一座无形的山，压在了金銮殿所有人的心头。
画卷被缓缓展开，没有惊天动地的异象，只有纸张摩擦的细微声响。
这一次，画上不再是寓言般的群狼与猛虎。
画中只有两个人。
背景是深夜的御花园，一座嶙峋的假山旁，月光被乌云遮蔽了大半，光线昏暗不明。
画上，一个身着夜行衣的男人正与一名宫女低声交谈，身形压得很低，姿态鬼祟。
尽管画师用笔简练，光影模糊，可那男人的侧脸轮廓，那标志性的鹰钩鼻与微抿的薄唇，却与跪在地上的李斯有着惊人的神似。
而那个宫女，正低眉顺眼地聆听着。
她一身宫中最低等的粗布宫裙，面容被阴影笼罩，看不真切。
可她束发的样式，她那习惯性微躬的站姿，却让一个人瞬间血液冰凉。
那宫女，正是被派去“伺候”苏长夜的青穗。
轰！
李斯的脑中仿佛有惊雷炸响。
他死死盯着那幅画，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，浑身的血液在瞬间冲上头顶。
之前的镇定，之前的悲愤，之前的忠臣之态，在这一刻被击得粉碎。
他彻底失态了。
“你……你！”
他颤抖的手指着苏长夜，声音嘶哑得如同破锣。
“血口喷人！凭空污蔑！你这是构陷！是构陷！”
他的咆哮回荡在大殿，却显得那般苍白无力。
苏长夜依旧平静，仿佛李斯的怒火只是吹不起他衣角的一阵微风。
他甚至还对着李斯的方向，虚弱地躬了躬身，像是在表达歉意。
然后，他转向龙椅上那道始终沉默的身影，用一种断断续续，气息不稳的语调开口。
“陛下，草民……草民自入宫以来，承蒙青穗姑娘悉心照料，感激不尽。”
他每说一句话，都伴随着一阵压抑的咳嗽，让听者不由得为他悬心。
“只是……昨夜子时，草民旧疾复发，胸闷难当，便想着起身走走，透透气。”
“不想，竟在长乐殿外的假山处，恰好……恰好看见青穗姑娘与一名黑衣人密会。”
“草民……草民天生胆小，又身子不济，不敢靠近，更不敢声张。”
他的声音越来越低，充满了怯懦与后怕。
“只远远窥见那人身形，觉得……觉得与丞相大人有几分相似，便凭着记忆，将此景画了下来。”
“草民本以为是自己眼花，今日在这朝堂之上一见，方知……方知不是草民眼花。”
他的说辞，天衣无缝。
他没有指证，没有控诉，更没有半分得意。
他只是一个“恰巧”看到，“恰巧”画下，又“恰巧”在今日认出人来的无辜画师。
他将一柄最锋利的刀，用最柔软的丝绸包裹着，毕恭毕敬地，递到了女帝姜琉璃的手中。
杀不杀人，如何杀人，都由她来决定。
姜琉璃的凤眸深处，闪过一丝连她自己都未曾察觉的激赏。
她心领神会。
“来人。”
她冰冷的声音响起，不带一丝温度。
“传宫女青穗上殿。”
“另，命金羽卫统领，即刻带人……搜查丞相府！”
命令下达，整个大殿的气氛瞬间凝固到了冰点。
不过片刻，两名高大的禁军甲士，便架着一个瑟瑟发抖的宫女走上了大殿。
正是青穗。
她本就在殿外候着，心中忐忑不安，当听到女帝传召时，己是吓得腿软。
一踏入殿中，那股山雨欲来的压抑气息，更是让她几乎窒息。
当她的目光触及到苏长夜手中那幅画时，她整个人如遭雷击。
画上的场景，画上的人，正是她昨夜与丞相府密探接头的画面。
她“噗通”一声在地，脸色煞白如纸，毫无血色。
“青穗。”
姜琉璃的声音从高处传来，每一个字都像一记重锤，砸在她的心上。
“抬起头，看看这幅画，告诉朕，这是不是你。”
青穗伏在地上，身体剧烈地颤抖，却咬紧了牙关：
“奴婢……奴婢不知陛下所言何事。”
姜琉璃冷笑一声，并未动怒，只是将视线转向李斯：
“丞相，看来你的人，比你嘴硬。”
她顿了顿，声音陡然转寒：
“青穗，昨夜子时三刻，你于假山处见的人，是丞相府的管事李七。
你告诉他苏长夜偶有咳嗽，体弱畏寒。
李七交给你一包‘凝香散’，让你放入苏长夜的熏香之中，说此物能安神，实则会与他日常所服汤药相冲，三日内便可要了他的性命。
朕说的，可有半句虚言？”
此言一出，青穗猛然抬头，眼中满是不可置信的惊恐。
她不明白，连对话内容和那包还藏在她袖中暗袋的毒药，陛下一个字不差全都知道。
这种无所遁形的恐惧，才彻底压垮了她的心防。
“陛下……饶命！奴婢知罪！”
她伏在地上，身体抖得像风中的落叶，声音带着哭腔。
“奴婢……奴婢是丞相大人安插在苏先生身边的眼线，负责……负责监视苏先生的一举一动，定期回报……”
她将一切，和盘托出。
当青穗哭喊着招供时，李斯眼中的惊慌反而尽数褪去，被一种冰冷的决断所取代。
他飞速扫了一眼苏长夜平静的脸，又看了一眼龙椅上深不可测的女帝，心中瞬间了然。
事己至此，抵赖无用，唯有弃车保帅，将构陷扭转为忠心，方有一线生机。
电光火石之间，他己想好万全之策。
于是，在众人惊愕的目光中，他非但没有继续狡辩，反而对着龙椅重重叩首，语气竟变得坦然无比。
“陛下，青穗确是老臣所遣。”
他承认了。
但他接下来的话，却让局势再次变得扑朔迷离。
“但老臣此举，绝非为了一己私利，更非监视陛下！”
李斯抬起头，眼中竟带着一种悲壮的忠诚。
“老臣只是担忧陛下圣体安危，恐有宵小之辈蒙蔽圣听，秽乱后宫，这才出此下策，派人暗中查探，实为保护陛下，监察后宫啊！”
他将自己，瞬间从一个阴谋家，塑造成了一个用心良苦，只是用错了方法的孤胆忠臣。
仿佛他派人监视苏长夜，不是为了构陷，而是为了替女帝“把关”。
这番颠倒黑白的言辞，让在场不少官员都为之侧目。
姜琉璃抓住了他的把柄，却也清楚，李斯在朝中根基深厚，党羽遍布，仅凭一个眼线，根本无法将他一举扳倒。
强行定罪，只会引得朝局动荡。
她沉默了片刻，最终冷冷地宣判。
“丞相李斯，监察不力，识人不明，险些酿成君臣猜忌之祸，罚俸半年，收回其都察院监察之权，闭门思过一月。”
这个结果，看似重罚，实则不痛不痒。
一场惊心动魄的朝堂风波，就此平息。
百官退去，金銮殿内重归寂静。
苏长夜的“智谋”，让姜琉璃对他刮目相看。
回到长乐殿，她屏退左右，只留下苏长夜一人。
她赏赐了他一箱珍宝，里面金玉满堂，珠光宝气。
苏长夜只是淡淡看了一眼，便谢恩收下，脸上没有半分喜色。
姜琉璃凝视着他那张依旧苍白病弱的脸，从怀中取出一块玄铁打造的令牌，递了过去。
令牌上刻着一个古朴的“御”字。
“持此令牌，宫中除了朕的寝宫与禁地，你大可去得。”
这无疑是天大的恩宠。
苏长夜接过令牌，入手冰凉。
他知道，自己今天的表现，为他赢得了更多的自由，也为他未来的计划，打开了一扇关键的大门。
姜琉璃看着他，眼神变得无比复杂。
有欣赏，有好奇，但更多的，是一种连她自己都说不清的忌惮。
这个男人，绝非池中之物。
他就像一汪深不见底的寒潭，表面平静无波，底下却不知藏着怎样的漩涡与猛兽。
将这样一个人留在身边，究竟是福，是祸？
