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御书房内，烛火摇曳，将两道身影拉得长长的，在墙壁上投下沉默的影子。
空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和名贵草药混合在一起的奇异味道。姬瑶坐在宽大的书案后，褪去了朝堂上的威严与冰冷，脸色比月光下的宣纸还要苍白。她用一方丝帕捂着嘴，剧烈地咳嗽了几声，丝帕之上，赫然是一片刺目惊心的殷红。
站在她面前的，是楚夫人。这位看起来雍容华贵、不问世事的妇人，此刻脸上却满是凝重与难以掩饰的忧虑。
裴照的魂体，焦急地环绕在姬瑶身侧，那种看得见、摸不着，只能眼睁睁看着她受苦的无力感，比世间任何酷刑都更折磨他。他刚刚从“遗书”揭示的惊天秘密中回过神来，又立刻被姬瑶的病情揪住了心。
“陛下，您又强行催动了血禁之力。”楚夫人的声音里带着一丝责备与心疼，“就为了让他……看到那行字吗？”
姬瑶缓缓放下丝帕，将其收入袖中，摇了摇头，那双深邃的凤眸中闪过一丝连她自己都无法理解的迷茫：“我不知道……刚才在殿上，我只是……突然有一种强烈的冲动，想要握住那把匕首。仿佛……仿佛是他在提醒我。”
她看向楚夫人，将裴珏从赵氏祖坟中带回的那支刻有楚王家徽的螺旋纹箭，从一个锦盒中取出，轻轻地放在了桌上。
“夫人，这到底是什么东西？为何会出现在赵家的祖坟里？为何它会给我一种……如此熟悉又心悸的感觉？”
楚夫人看着那支箭，眼神变得无比复杂，仿佛陷入了久远到己经发黄的回忆之中。她沉默了许久，才长长地叹了一口气，声音里充满了沧桑。
“也罢，事到如今，有些被先帝埋葬的秘密，也该让陛下了知了。”
她拿起那支箭，用指腹轻轻着上面冰冷的螺旋纹，那动作，像是在抚摸一条沉睡的毒蛇。
“此物，名为‘锁魂箭’，并非凡间之物，而是我巫族失传己久的圣物，或者说……是禁物。”
“巫族？”姬瑶的瞳孔微微收缩。她的生母，便出身于那个被先帝所忌惮，最终被剿灭的神秘巫族。
“是。”楚夫人点头道，声音压得极低，“传说，上古巫王铸造了七支锁魂箭，每一支，都封印着一道上古凶兽的残魂，拥有锁定并吞噬他人魂魄的恐怖力量。这七支箭，分别对应着当年辅佐太祖皇帝开国时，实力最强的七大诸侯的王族血脉。”
裴照的魂体一震，冷宫枯井之下的那七具被利箭钉住心口的无名骸骨，瞬间浮现在他脑海！
“先帝……也就是您的父亲，”楚夫人的声音愈发低沉，带着一丝畏惧，“不知从何处，得到了这七支锁魂箭的掌控之法。他雄才大略，却也猜忌多疑。为了将权力彻底集中于皇室，彻底铲除那些功高震主、心有不轨的诸侯王，他暗中……动用了这种禁术。”
“他用此箭，一个接一个地咒杀了那些手握重兵的诸侯王，并将他们的尸骨秘密运回京城，钉于冷宫井下，以皇城龙气镇压，使其永世不得超生。”楚夫人的话，揭开了一段血腥而残酷、足以颠覆史书的皇家秘史。
姬瑶的脸上血色尽失。她从未想过，自己那看起来英明神武、被万民称颂的父亲，背地里竟用如此阴邪歹毒的手段来巩固皇权。
“那……裴照所中之箭……”姬瑶的声音在颤抖，她几乎不敢问出那个问题。
“冠军侯所中之箭，是这七支箭中，最特殊，也是最强大的一支。”楚夫人看着姬瑶，眼中充满了化不开的怜悯与悲哀，“它对应的，是我楚氏王族的血脉。陛下，您母亲的血脉，也就是……您的血脉。”
“什么？”
“每一支锁魂箭，都需要以对应的血脉为引，才能被彻底激活，发挥出它最强的力量。”楚夫人一字一顿地说道，每一个字都像一把重锤，砸在姬瑶和裴照的心上，“也就是说，当年，是先帝逼着您，用您自己的心血，激活了这支箭。”
裴照的灵魂，如遭万雷噬体！
他终于明白了！一切都明白了！
为何姬瑶的身体会如此虚弱！为何她锁骨下的那片新月胎记会变得漆黑如墨！
那不是病！那是血禁之术的反噬！是她用自己的生命本源，为那支射向他的箭，提供了源源不断的力量！
“不……不仅仅是激活……”姬瑶的声音细若蚊吟，她仿佛用尽了全身的力气，才说出那句最残忍、最血淋淋的真相，“要让锁魂箭彻底锁定一个人的魂魄，让他永世不得超脱，与施术者生死相连，只有一个办法……”
楚夫人痛苦地闭上了眼睛，不忍再看。
“那便是，施术者，以自己的半魂为祭，以心头血为引，将此箭……亲手送入对方的身体。”
轰——！
裴照感觉自己的整个灵魂都在这一刻炸裂了开来！
亲手……
春日宴上，那惊鸿一箭，根本不是什么刺客所为！是她！是姬瑶，用某种他无法理解的、匪夷所思的方式，亲手将那支箭，射入了他的胸膛！
她不只是杀了他，她是用自己一半的灵魂，和永无止境的生命力流逝作为代价，将他永远地“锁”在了自己的身边！这世上，竟有如此惨烈、如此决绝的爱！
“所以，”姬瑶抬起头，眼中是无尽的哀伤与凄美的决绝，“这支箭，早己与他的魂魄融为一体。世间，没有任何外力可以拔出。”
“除非……”她看着楚夫人，惨然一笑，那笑容比哭更让人心碎，“除非，施术者自己，流尽身体里最后一滴心头血，魂飞魄散。这道以爱为名的诅咒，方可解除。”
“陛下！您不能……”楚夫人大惊失色，跪倒在地。
裴照的魂体，在巨大的痛苦与震撼中，几近消散。他疯狂地想要冲过去，想要“抱”住那个为他付出了一切的女人，可他的手，却只能一次又一次地，从她单薄的、微微颤抖的身体中穿过。
他终于明白，他胸口的痛，从来不是因为那支箭。
而是因为她。一首都是。
