番禺别院,谢云琅收到皇后懿旨时,正在查看新锻造的铁器样品。当听到"百匹极品云锦,为皇上祈福,限期一月"时,她手中的铁器"哐当"一声掉在地上。
"一个月?百匹极品云锦?"画春惊呼,"郡主,这怎么可能!就算是普通云锦,一个月也织不出百匹,更何况是极品云锦!这分明是刁难!"
谢云琅捡起铁器,手指轻轻抚摸着上面的纹路,眼神冰冷:"楚明昭这是逼我出手啊。"她不用想也知道,这一定是楚明昭的主意。
"郡主,我们怎么办?"刘有福焦急地问道,"要不我们就抗旨?反正我们现在有铁矿,有兵……"
"不可,"谢云琅打断他,"抗旨就是谋反,师出无名,只会给萧承弈和楚明昭留下把柄。"
江淮序皱眉:"云姑娘说得对。皇后此举,就是想逼我们犯错。我们不能上当。"
裴砚则拿起懿旨,仔细看了看,突然笑道:"皇后娘娘这道懿旨,倒是给我们送来了一个机会。"
"机会?"众人都看向他。
"你们看,"裴砚指着懿旨上的字,"懿旨说,要‘极品云锦’,却没有说是什么样的极品云锦。我们岭南,难道只有丝绸云锦吗?"
谢云琅心中一动,立刻明白了裴砚的意思:"裴先生是说……"
"正是,"裴砚眼中闪烁着智慧的光芒,"岭南除了丝绸,还有一种特产——藤甲。用岭南特有的青藤编织而成,轻便坚韧,刀枪难入。我们可以……"
他低声说出了自己的计划,谢云琅和江淮序听着,脸上渐渐露出了笑容。
"好!就按裴先生说的办!"谢云琅一拍桌子,"刘掌柜,你立刻去通知所有织工,放下手中的丝绸,准备编织藤甲。记住,要织得像云锦一样精美,上面还要绣上祈福的纹样!"
"是!"刘有福虽然疑惑,但还是立刻领命而去。
"江公子,"谢云琅看向江淮序,"藤甲的运输是个问题,需要你的船队帮忙,还要做得隐秘。"
"放心,"江淮序笑道,"我的船队经常运送香料,藏几箱藤甲,轻而易举。"
"至于京城那边,"裴砚道,"我会让‘天机阁’的人,提前做好准备。皇后和楚明昭想在贡品中做手脚?那就让她们看看,谁才是真正的猎手。"
谢云琅看着两人,心中充满了信心。楚明昭,皇后,萧承弈……你们以为设下了陷阱,却不知,你们自己才是落入陷阱的猎物。
一个月后,装载着"百匹极品云锦"的船队抵达京城码头。负责迎接贡品的,正是楚明昭的表哥,楚宏。
楚宏看着一箱箱沉重的"云锦",心中冷笑。他知道,谢云琅这次死定了。皇后己经安排好了人手,等贡品一进宫,就会"发现"里面藏有诅咒皇上的符咒,到时候,谢云琅就是有十个脑袋,也不够砍的。
"把贡品送到坤宁宫去,"楚宏得意洋洋地吩咐道,"告诉皇后娘娘,就说岭南的‘极品云锦’送到了。"
坤宁宫内,皇后和楚明昭早己等候多时。当一箱箱"云锦"被抬进来时,皇后迫不及待地说:"打开看看!"
楚宏连忙上前,亲自打开了一个箱子。然而,当他看到里面的东西时,却愣住了——箱子里并非什么云锦,而是一件件编织精美的藤甲,上面用金线绣着"万寿无疆"、"福寿安康"的字样,看上去确实像极了云锦!
"这……这是什么?"楚宏傻眼了。
皇后和楚明昭也凑近一看,脸色瞬间变得极为难看。藤甲!谢云琅竟然用藤甲冒充云锦!
"好个谢云琅!竟敢用藤甲糊弄哀家!"皇后气得浑身发抖。
楚明昭更是又惊又怒,她没想到谢云琅竟然如此狡猾,不但没有掉进陷阱,反而将了她们一军!
就在这时,外面突然传来一阵喧哗,一名内侍匆匆跑进来,脸色苍白:"娘娘!不好了!皇……皇上驾到!"
皇后和楚明昭都是一惊,连忙整理仪容,出去迎接。
皇帝在一众太监宫女的簇拥下,走进坤宁宫。他看到地上的藤甲,眉头皱了起来:"这是什么?"
皇后连忙跪下:"臣妾参见皇上,这是……这是岭南永宁郡主谢云琅进贡的‘极品云锦’,为皇上祈福。"
"祈福?"皇帝拿起一件藤甲,仔细看了看,"这东西,就是云锦?"
楚明昭连忙上前,试图解释:"皇上,谢云琅她……她这是欺君罔上,用藤甲冒充云锦,罪该万死!"
皇帝却摆了摆手,脸上露出一丝意味深长的笑容:"欺君罔上?朕看未必。这藤甲,编织精美,上面的纹样也寓意吉祥,不失为一件好物。再说,岭南多瘴气,藤甲轻便透气,比丝绸更适合当地气候,谢云琅用藤甲作为贡品,可见她用心良苦啊。"
皇后和楚明昭都愣住了。皇帝这是什么意思?竟然还夸起谢云琅来了?
皇帝放下藤甲,看向皇后:"皇后啊,谢云琅虽然抗婚逃婚,有错在先,但她毕竟是镇国公的女儿,朕的亲封郡主。你让她一个月内进贡百匹极品云锦,未免有些强人所难了。她用藤甲代替,也算是另辟蹊径,值得嘉奖。"
皇后张了张嘴,想说什么,却被皇帝打断了:"好了,这件事就到此为止吧。这些藤甲,朕看不错,就留在宫中,赏给禁卫军做个参考吧。"
说完,皇帝不再看脸色铁青的皇后和楚明昭,转身离开了坤宁宫。