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「开拓者」在废弃的城市公路上平稳地行驶着。
V6柴油引擎发出的低沉轰鸣，在空旷的街道间回荡。
车窗外，倒塌的楼宇、废弃的车辆、在风中摇曳的广告牌，如同一帧帧默片，飞速向后掠去。
有了这层坚固的重型车辆作为庇护，旅途少了几分朝不保夕的紧张，多了几分难得的安逸。
小葵靠在后排的座位上，小脑袋一点一点的，伴随着车辆的颠簸，很快就睡着了。
唯独大豌，精力旺盛得仿佛有用不完的能量。
在副驾驶上待了不到十分钟，他就开始坐立不安，像只屁股上长了刺的猴子。
“老大，你说这车能开多快？咱们要不要找个首道，试试地板油的感觉？”
“老大，这车有喇叭吗？按一下会不会把整条街的僵尸都给摇过来开派对？”
“老大，这座椅有点硬，下次咱们能不能找点真皮沙发拆了，给它升级成豪华按摩款？”
林默专心开着车，权当耳边有一只大型豌豆在嗡嗡作响。
“咦？”
大豌在百无聊赖之下，开始对中控台和储物箱下手。他拉开副驾驶前方的储物箱，在里面胡乱地翻找着，希望能找到点什么好玩的东西。
突然，他的动作停住了。
他从储物箱的角落里，捏出了一个巴掌大小的，黑色的塑料方块。
“老大，你看这是什么？”大豌将那东西举到林默眼前，好奇地晃了晃，“看起来像一块黑色的板砖，是咱们的新式武器吗？丢出去能自爆的那种？”
林默眼角的余光瞥了一眼，方向盘猛地一抖，车子都跟着晃了一下。
那是一盘……磁带。
一盘最老式、最古旧的卡式录音带。
林默的心，猛地沉了下去。
一股凉意，从脊椎尾部，毫无征兆地窜上后脑。
他猛地一脚刹车，「开拓者」发出一声刺耳的摩擦声，在空旷的街道中央停下。
“怎么了林默哥哥？”后排的小葵被惊醒，睡眼惺忪地问道。
林默没有回答，他死死地盯着大豌手里的那盘磁带，眼神里充满了震惊和匪夷所思。
不可能！
这绝对不可能！
这辆车，是他用锻造指环，从最基础的钢材、橡胶等原材料，一手锻造出来的。
每一个零件，每一个结构，都源于他的构想和指环的能力。
它应该像刚出生的婴儿一样纯净空白，而不应该存在任何“历史遗留物品”。
一辆从光流中诞生的车，怎么会凭空出现一盘记录着信息的物理磁带？
这完全违背了锻造指环的逻辑。
就好像你用3D打印机打印了一个杯子，却发现杯子里面，装着一杯冒着热气的咖啡。
“老大，你这表情，好像比看到菌毯饕餮还严肃啊。”
大豌也被林默的反应吓了一跳，他挠了挠自己豌豆荚似的脑袋，“这玩意儿……到底是什么啊？”
林默没有理他，他从大豌手里拿过那盘磁带，翻来覆去地看。
磁带很旧，黑色的外壳上甚至还有几道划痕，标签也己泛黄，上面没有任何字迹。
一种强烈的冲动，驱使着他去探寻这背后的秘密。
他的目光，落在了中控台一个他之前从未在意的凹槽上。
那是老旧车辆自带的镶嵌式磁带播放器。
怀着一种近乎探秘的诡异心情，林默将磁带缓缓地插进了播放器。
“咔哒。”
一声轻响，磁带被播放器吞了进去。
车厢内，一片死寂。
三人连呼吸都下意识地屏住了。
谁也不知道这个磁带里究竟存放什么样的信息。
林默犹豫了片刻，最终还是按下了那个播放键。
一阵轻微的电流“嘶嘶”声后，一个男人急促、沙哑、充满了恐惧的喘息声，从车载音响里传了出来，在这狭小的空间里，显得无比清晰。
“……呼……呼……第三十七号实验日志，记录员艾伦。我不知道……我不知道还有谁能听到这个。”
男人的声音因为极度的恐惧而颤抖着。
“‘共生计划’……失败了！彻底失败了！我们……我们创造出了一个怪物！一个无法控制，无法理解的怪物！”
“它不是我们设想中的共生生物体，它……它是一种纯粹的、贪婪的‘意志’！它在吞噬，它在腐蚀，它在把一切都变成它自己的一部分！那紫色的……那紫色的腐蚀，正在蔓延！天哪，它己经突破了三号隔离区！我们完了！所有人都完了！”
录音的背景里，传来一阵阵刺耳的警报声，和远处人群惊恐的尖叫。
菌毯！
林默的瞳孔骤然收缩。
这盘磁带，记录的竟然是菌毯诞生的起源！
“它在学习！它在进化！上帝啊，它甚至开始模仿……模仿我们投放的那些‘约束体’的形态……不！那不是模仿，是……是吞噬性融合！它在变得更强！更聪明！”
“约束体”，林默咀嚼着这个词，一个大胆的念头在他脑海中闪过，难道……
就在这时，录音里的声音突然变得更加惊恐。
“它进来了！它进来了！啊——！”
一声凄厉的惨叫，紧接着是重物倒地和桌椅被撞翻的剧烈声响。
电流的“滋滋”声变得更加刺耳。
一片混乱的杂音中，一个含糊不清的、仿佛在极远处传来的、带着几分癫狂和滑稽的音节，突兀地钻进了三人的耳朵。
“歪比巴卜……”
声音很轻，很遥远，却像一道惊雷，在林默的脑海中轰然炸响！
是疯狂戴夫的声音！
他绝对不会听错！
这个世界……这个世界，竟然真的和那个游戏有关！
录音里的混乱和惨叫还在继续，但很快，一切声音都戛然而止。
“滋——”
长久的静电噪音后，就在林默以为录音己经结束时。
一段悠扬、典雅、充满了古典韵味的大提琴独奏，毫无征兆地，从音响里流淌而出。
是巴赫的G大调第一号无伴奏大提琴组曲。
那沉静而隽永的旋律，与刚才那末日降临般的恐怖录音，形成了无比荒诞、无比诡异的对比。
仿佛一个刚刚从地狱归来的幸存者，一头撞进了一场正在进行中的、高雅的古典音乐会。
车厢内，除了扬起的跌宕旋律，鸦雀无声。
小葵被吓得小脸煞白，紧紧地抱住了林默的胳膊，把头贴在他的右臂旁，不敢再听。
大豌也难得地安静了下来。
他那总是挂着戏谑笑容的脸上，此刻却是一片茫然。
他歪着头，似乎在努力理解刚才听到的那个奇怪音节，头顶的卷须都困惑地拧成了一个问号。
而林默，他的内心，早己掀起了滔天巨浪。
菌毯是人造的。
“约束体”很可能就是指的豌豆射手这些植物。
而疯狂戴夫的声音，则像一把钥匙，为他打开了一扇通往真相的大门。
门后，却是更加深邃、更加令人不安的迷雾。
这个世界，到底是一个真实存在的异空间，还是……
一个被人为创造出来的，巨大而残酷的“游戏场”？
而他自己，又算是什么？
一个意外闯入的玩家？
还是……
一个同样被设定好的NPC？
巴赫的音乐依旧在车厢内回荡，圣洁而优美。
可林默，却只觉得遍体生寒。
他重新启动了车子，「开拓者」再次发出轰鸣，继续穹顶家园的方向驶去。
