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第二日一早，天色尚未完全放亮，七娘便己悄然起身。窗外的晨雾还未散去，空气中带着一丝湿冷。她披上薄衫，走至床边轻唤陈氏：“阿母，该起身了。”
陈氏一夜未睡好，面色略显苍白，但仍强撑着身子坐起，低声应道：“好，我这就起来。”她摸了摸头上的簪子，稍微梳整了发鬓，又从床头拈起昨日剩下的酥饼，咬了一口。饼己经发硬，咬在齿间如嚼石子，声音清脆。
七娘见状，心头一紧，赶忙劝道：“阿母，这饼太硬了，我去叫店家热些粥来吧？”
陈氏摆手，口中还咀嚼着：“莫要浪费钱了，我们银钱有限，还是省着点。况且今日要走访乐坊，指不定要花多少呢。”
七娘听着心里泛酸，却也知道母亲为她着想，只得点了点头：“那我们还是先打听有没有从平阳郡过来的乐妓吧。若真有，那便省了许多麻烦。”
陈氏站起身，披了外袍，叹道：“能怎样？吴南县大了去，一家一家地寻，不如先走访街头巷尾，或许能遇见消息。”
两人收拾停当，推门出了客栈。清晨街上行人尚少，偶有早市的小贩在支摊叫卖。
她们不知，此刻街角巷口，一左一右两个男子也早早地开始了今日的跟踪。
明哲啃着手中干粮，嘟囔道：“我看今日够累的，这一路跟踪，不得饿扁才怪。你不吃点？垫一垫肚子也好。”
明书皱眉瞥了他一眼，语气颇为不耐：“吃吃吃，你就知道吃。任务完不成，回去后公子饶不了你。你就不怕他罚你禁闭？”
“禁闭也总比饿死强。”明哲嘟囔了一句，却仍识趣地闭了嘴，一口将包子吞了下去，却差点噎着。
“咳咳咳……”他捂着脖子咳嗽起来，脸涨得通红。
明书回头瞪他一眼：“小声点，你是嫌我们不够显眼吗？”
明哲忙咽下包子，揉着喉咙低声说：“好了好了，我闭嘴就是。你别凶巴巴的，我这不是怕挨饿嘛。”
两人一前一后，悄悄跟上了七娘和陈氏。
七娘走在街市上，边走边望着路边的招牌，不时低声询问：“阿母，这家看起来像不像是乐坊？”
陈氏摇头：“不似，牌匾上写的是‘清风书屋’，多半是文人墨客歇脚之处。”
七娘点头，两人继续往前走。约莫一盏茶功夫后，她们在一条僻静的巷子尽头看到了一家“彩云轩”。外观虽不华丽，但门前挂着的彩绸与香炉却透着几分乐坊的气息。
陈氏上前敲了敲门，出来一个年轻婢女：“两位找谁？”
陈氏恭敬道：“请问此处可是吴南县的彩云轩乐坊？”
婢女点头：“正是，不知两位有何贵干？”
陈氏拱手道：“我们来自平阳郡华盛乐坊，今日是特意前来拜访，想与贵坊管事说几句话。”
婢女打量了她们一眼，见她们衣着虽不华贵但整洁，语气也礼貌，便点了点头：“请稍等，我去通传。”
婢女转身入内，不多时，一个三十许的中年妇人走了出来，身着暗红绸衫，眼角含笑：“二位可是从平阳来的？”
陈氏点头：“正是，在下陈氏，这是小女七娘。此次前来，是想与贵坊询问些事情。”
妇人点头：“我是王妈，是此处管事。进来聊吧。”
七娘与陈氏随她入内，王妈引她们至一间花厅，茶水早备好。
“我们吴南县这边也常有流动的乐妓来访，不过要说合作，倒是少有。平阳华盛名头不小，可我们没有与贵坊合作过，您看，要不要问问下家？”王妈客气的说道。
陈氏笑道：“我们也是初来贵地，还需多了解几处坊馆情况。也想问问，吴南乐坊还有多少家？最近有没有什么需要乐坊出席的宴会或是别的什么？”
王妈思忖片刻，点头：“最近倒是这里的知府寿宴，请了很多乐妓，舞姬什么的，不过都己经结束了好几日了。除了这个，好像就没有特别大的需要华盛乐坊这样的大型乐坊来此地了。要不您去那问问也成。”
陈氏听完，心里一咯噔，她忽然觉得不安起来。于是马上和王妈感谢后，便拉着七娘离开了。
"娘，我们快些走吧。"七娘低声催促。
身后明哲明书对视了一眼，也马上跟了上去。
七娘边走边问：“阿母，你说那个知府寿宴，己经结束好几日了，会不会就是阿父他们接的那个演出？可是都结束了，也应该要回去了。这，却没有消息。而且吴南县除了知府寿宴，就没有其他大型宴会或是需要乐坊演出的地方了。”
陈氏眉头紧锁，声音低哑：“我也担心。你阿父若是演出结束，哪有不回的道理。莫非，真的出了什么事？”
“那，我们还是先去知府府邸问问吧。”
陈氏听着女儿的话，点了点头：“先去问问，万一确实曾去过那儿呢。”
两人一路快步，赶紧走向街口。街上熙熙攘攘，人来人往，叫卖声、脚步声混杂在一起，反而让人更觉慌乱。
只见一个身穿短打的青年男子路过，七娘快步上前，恭敬地行了一礼道：“这位大哥，请问知府的府邸在哪儿？可以帮个忙告诉小女子一下吗？”
短打男子被突然叫到，愣了一下，他打量了七娘几眼，又扫了扫身边的陈氏。
“你们去知府那儿做什么？”他警觉地问道，眼中满是戒备。“知府可不是好惹的人，没事莫要去哪儿，晦气。”
陈氏和七娘都怔住了。
那男子看她们面色惶惶，终是忍不住低声提醒：“听闻前几日从平阳来的乐坊的乐妓，冲撞了知府大人，那些人都被关了起来。我劝你们还是别去冒险。知府大人可是横行霸道惯了，连这里的土匪都怕他三分。”
陈氏听完忽然全身颤抖起来，手中的帕子一下就掉在了地上。
七娘连忙扶住她，急声道：“阿母，稳住，莫要怕。”
对着短打男子深深施一礼：“多谢大哥指点。”
那男子叹了口气，指了指城南方向：“就那边，很明显的朱漆大门，门前两尊石狮子，一看便知。你们，还是三思而后行。”
说完，他便快步离去。
七娘紧紧扶住陈氏，轻声安慰道：“阿母，莫要乱想，也不一定就是华盛乐坊的乐妓。咱们先去问问，或许还有转机。”
陈氏颤抖着身子点着头，几乎要哭出声来：“好，先去问问。去问问。快，快走。”
街道渐渐冷清起来，两人加快了脚步。
而在他们不远处，明哲和明书悄然跟随，隐藏着身形。
明哲边走边皱眉：“明书，你说他们若真找到了什么，可如何是好？”
明书低声应道：“怕就怕那知府果真将人扣押。七娘身份尴尬，若她阿父真是贱籍乐工，知府未必会轻放。”
“那，要不要传信给公子？”
“先等等。”明书目光一凛，“咱们暂且看清楚情况，别让七娘发觉。”
“哎。”明哲叹了口气，“看来这七娘的阿父，多半是被知府关押了。这得需要公子出面了，不过，七娘的身份是贱籍出身，这怎能让公子出面？哎……”
两人继续藏身于街角。
知府府邸前，红漆大门高大威严，门前两尊石狮子威风凛凛。门外站着两个手执长戟的衙役，一脸凶神恶煞。
七娘和陈氏站在门前，望着这座宅第，内心忐忑。
“阿母，我去问。”
“不，娘和你一起。”陈氏强打起精神。
七娘整理了一下衣衫，牵着母亲上前，对守门的衙役轻声说道：“两位官爷，叨扰了。小女子是来自平阳郡的华盛乐坊之人，我阿父几日前随坊中人来此献艺，不知可曾在贵府演奏过？今日前来，是想询问其下落。”
那衙役斜眼看了她们一眼，语气不善：“你们是乐妓？”
“是，是乐坊之人。”七娘垂下眼帘。
“那更不能让你们进府。知府大人最讨厌别人登门打扰。识相的快走。”
“可我阿父……”
“别废话。”另一名衙役大喝一声，横戟拦住她们去路。
“我们只是想问问他人是否还在府中，求两位官爷高抬贵手，通传一声。”
“滚。”
陈氏猛地扑倒在地，哭道：“我夫君若真在府中，求您放我们母女进去看一眼，不看，我们心里都不安啊。”
“再不走，我们可要动手了。”
正在此时，府门内传来一声：“吵什么吵？”
只见一个中年男子身着府衙小吏官袍，慢悠悠地走出来，看了一眼七娘母女。
“你们是何人？”
七娘深吸一口气：“小女子是平阳郡的人，来贵处是为了寻人。我阿父前些日子随着华盛乐坊的乐妓和杂役一起来了吴南县演出。听闻知府大人寿宴请的便是华盛乐坊的乐妓，所以特意问问是否是真的。我阿父好几日未归家了，想寻来问问情况。”
身着府衙小吏官袍的中年男子瞥了眼七娘，上下打量着她，忽然笑眯眯的冲着七娘道：“的确有华盛乐坊的人来过府邸，不过有一个乐妓冲撞了大人，被府衙关了起来。”
七娘一听心里顿时狂跳起来，她看了看陈氏己经快要晕倒了。
“阿母，阿母，你怎么了？”七娘慌乱的一把抱住了快要倒下去的陈氏。只见陈氏面色苍白，全身无力的在七娘身上。七娘谢过了那个中年男子，便搀扶着陈氏来到了旁边的一块青石板上。
