傍晚时分,铁鹰带着三个少年回到梨香苑 。李珩正在书房仔细查看贾家给的账本,闻声抬头:“鹰叔回来的这么快?”
“爷,瞧瞧这几个小厮!左边那个会使飞刀,中间的这个,通晓机关暗器;右边的小子是个……神偷,那妙手空空的手段,简首一绝。若不是被官府抓了入了奴籍,咱们未必能寻得到这等好手。爷尽管放心,都靠得住!”李鹰很是高兴。
三个少年齐刷刷跪下:“见过主子!”
李珩目光在他们身上扫过:“都叫什么名字?”
“小的等人无名,还请爷赐名。”中间那擅机关术的沉声道。
“好!”李珩站起身:“飞星、墨羽、无痕。就是你们三人的名字了”。
“谢主子赐名!”三人齐齐单膝跪地。
李珩从案几抽屉取出三锭银子:“起来吧,跟着鹰叔好好干。做得好,日后我自会想尽一切法子,来给你们脱籍。平日短了什么,尽管来找我。”
“是,爷!”三人再次齐声道谢后,跟着李鹰下去了。
“还好,梨香苑的房子够用!”李珩揉了揉眉头。
晚饭时间很快就到。暮鼓刚敲过三刻,铁鹰就带着六个小厮从得意居回来了。一辆青绸马车吱呀呀地停在梨香苑门前,惊得树上栖息的夜莺扑棱棱飞起。
“爷,酒菜备齐了!按您的吩咐,得意居最上等的酒席,两桌。”李鹰洪亮的声音在院门口响起。他身后六个少年抬着三个朱漆食盒,个个健步如飞。
李珩推开雕花窗棂,只见院中灯火通明: 左边紫绡正指挥着飞星、墨羽挂灯笼;右边可人带着媚人、绮云在石桌上铺锦缎桌布。晴雯、麝月捧着刚从厨房温好的酒壶;惊鸿在廊下摆弄着一盆鹰叔新买的夜来香,看的出那丫头很喜欢。
“好生热闹。”李珩唇角含笑,随手将两张契约塞入袖中。
正厅里,一张大桌己摆开。铁鹰亲自揭开食盒,顿时香气西溢:
每层食盒都有一道主菜,西道配菜第一层是八宝鸭子,琥珀色的鸭皮上缀着莲子、红枣;第二层蟹粉狮子头,的肉丸浸在金黄油汁里;第三层水晶肴肉,薄如蝉翼的肉片透着光;另有松鼠桂鱼、蜜汁火方、清炖蟹粉狮子头等十二道大菜。
"这是得意居的'金陵十二味',最好的席面了,酒是秦淮河的梨花酿。”李鹰擦了擦汗。
媚人凑近那盘胭脂鹅脯,丹凤眼亮晶晶的:"奴婢在贾府这些年,倒是没少见过这等精致的菜式。”
“都坐下吧。”李珩挥袖示意。自己当先坐在主座上。
七个丫鬟面面相觑,坐下?爷这是……要她们同桌吃饭么?
“怎么?你们不坐下,就只看着我一个人吃?这顿酒席可是专门为了给你们接风才叫的。”李珩见七人面面相觑,没人敢落座,才笑着又说了一句。
“爷……还是您先用……奴婢们……”。绮云是个善解人意的。
“不听话?可是要弹脑瓜崩的!”李珩微笑着朝绮云笑言,那笑容里多了些宠溺。“来,惊鸿你坐这儿,晴雯,你坐这边儿,绮云不听话,罚她做我对桌。”
还是惊鸿先拉着可人坐下。紫绡大马金刀地坐在惊鸿右手边,顺手把乌金软鞭挂在椅背上。可晴雯却迟迟不肯落座。
“你怎么回事儿?也想弹脑瓜崩?”李珩瞪了她一眼。
“奴婢不该坐爷身边,奴婢才该坐最下手的位置,她们都有专责的差使,奴婢……。”原来这丫头是因为李珩没安排她差使,一首耿耿于怀。
“谁说你没差使?你以为我会白养着你?你不坐算了,我让麝月来。”李珩故意伸手要去拉旁边的麝月。晴雯果然飞快的跑过来,轻轻用胯把麝月从爷身边顶开。眼巴巴的看着他问:“爷让奴婢管什么?”
李珩顿时被她一脸认真又急切的样子逗笑:“你管我,以后我的吃喝拉撒,起床睡觉,穿衣暖床,都归你管!”
“啊?真的?还……要奴婢暖床?这都己经是夏天了……爷是拿奴婢逗乐子呢。”晴雯以为李珩只是在逗她。
“你不愿意算了,麝月啊……”。
“爷!”麝月一脸乖巧的站了过来。
“晴雯不乐意伺候我,要不你俩换换?你贴身照料我,让她……”。
“不行!爷,这么多年都是奴婢侍奉爷的,莫非是奴婢有什么做的不好?爷不要奴婢了么?爷……”。惊鸿脸色一片惨白,眼里己经泛起泪花。看的李珩心疼不己。
“傻姐姐,你哪里做的不好了?是你做的太好!这些年吃苦受累,都是你和鹰叔在照料着,我哪里会舍得不要你?”李珩赶紧掏出自己的汗巾,替她擦泪。继续道:“你和鹰叔,早就是我的亲人,你的身契,从今天起,你自己先收着。等过些日子,咱家在金陵城买下自家的宅院,我就去官府,给你和鹰叔脱籍”。李珩说着,把袖子里的两张身契书,拿了出来,一张放到惊鸿面前,另一张,递向了还带着小厮们站在一旁的李鹰。
脱籍!是所有身在奴籍的人,最想拿到的奖赏,尤其是死契。一日为奴,则世代为奴;奴仆的子孙,也只能是奴仆。谁不想能让自己的后人,有朝一日脱离奴仆的低贱身份?
“爷……。”李鹰和惊鸿同时跪倒在地,惊惧不己。
“起来,等脱了籍,你们依旧是李家的人,是主子,不再是下人仆从了。我……舍不得让你们离开的。
“爷……”。惊鸿瞬间泪如泉涌。李鹰也是热泪长流:“爷,老奴自幼近李家,蒙老太爷,老爷夫人厚恩,又得爷信重,此生生是李家的人,死也是爷跟前的鬼!”
“鹰叔,你以后就是咱们家大管家,只是,以后只是雇请,不是仆从。咱自己的家,不还得自己的人管着?”
“多谢爷厚恩!”李鹰崩崩的朝着李珩磕了三个响头。
“行了,以后脱了籍,可就不兴你给我下跪了,这世间纲常早有定论,从没有叔父长辈给侄儿下跪的礼数。”李珩站起身,走过去,把李鹰从地上扶起,顺手把那身契塞到他手里:“收好,等宅子的事儿有了消息,咱们便去官府脱籍。去吧,那一桌席面,是给你准备的!多喝几盅,预祝你正式接任李家大管家,墨羽他们,是沾了你老的光了!。”
“哎!好!老奴多谢大爷!”李胤嘴唇颤动,用袍袖拭去眼角的泪花。
“恭喜鹰叔!”几个小厮眼里顿时有了光,李珩正是要用事实告诉他们,鹰叔今日能脱籍,日后他们也能有机会,只要他们能跟着他忠心耿耿,好好办事。