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时间，在这个由数据构成的空间里，似乎失去了意义。
林临就这么静静地站着，看着那个坐在书堆王座上的身影。
他有无数的问题想问，比如你是谁，这里是哪里，我们所处的世界到底是什么，但话到嘴边，却又不知道该从何说起。
面对这个可能创造了自己一切的存在，任何语言都显得苍白无力。
最终，还是那个身影先打破了沉默。
他停下了手中的笔，但并没有回头。
“坐。”
一个淡漠的，听不出喜怒的声音，在数据星海中回荡。
随着他的话音落下，林临身旁的那些代码流，自动汇聚、编织，形成了一把和王座一模一样的，由无数书籍堆砌而成的椅子。
林临犹豫了一下，还是坐了上去。
椅子很坚固，触感也和真实的纸张一样，甚至能闻到淡淡的墨香。
但林临知道，这一切都只是数据模拟出的假象。
“你……是‘原初作者’？”林临终于问出了第一个问题。
“那只是你们给我的一个称呼。而我，只是一个人格化的概念。”那个身影回答道，声音依旧平淡，“你可以叫我‘作者’，或者，叫我‘管理员’。随你喜欢。”
管理员？
林临心中一动。
他想起了【深渊回望者】论坛里，那个拥有最高权限，可以随意追踪和删除日志的神秘存在。
原来，他就是作者本人。
“我……为什么会在这里？”林临问道。
“因为你找到了‘钥匙’。”作者指了指林临手中那本空白的笔记本，“也因为，你是目前为止，最‘有趣’的一个读者。”
“读者？”
“对，读者。”
作者似乎轻笑了一声，“你们所有人，都是我的读者。你们阅读我写下的故事，然后，用你们自己的方式，去‘续写’它。你们称之为——‘扮演’。”
这个解释，让林临感到一阵彻骨的寒意。
原来所谓的“扮演”，所谓的窃取神明之力，本质上，只是一场规模宏大的……读者再创作活动？
“你……为什么要这么做？”林临的声音有些干涩，“创造这一切，看着我们挣扎，很有趣吗？”
“有趣，当然有趣。”
作者坦然地承认了，“观察不同的个体，在面对同一个‘设定’时，会做出怎样不同的反应，会走向怎样不同的结局，这本身就是‘写作’最大的乐趣。
有的人选择忠于原著，有的人选择另起炉灶，有的人在痛苦中毁灭，有的人在挣扎中升华……每一个选择，都为这个故事，增添了新的可能性。”
他的语气，就像一个冷漠的、高高在上的程序员，在饶有兴致地观察着自己创造的沙盒游戏里，那些AI小人的自主行为。
“那我呢？”林临握紧了拳头，“我在你的故事里，又算什么？”
作者终于停下了手中的笔，缓缓地转过身来。
他的脸笼罩在卫衣的兜帽之下，一片深邃的黑暗，看不清五官。
但林临能感觉到，一束无形的目光，正穿透那片黑暗，落在自己身上，将他从里到外，看了个通透。
那目光，和【无面者】那充满了死寂与绝望的眼神，截然不同。
那是一种纯粹的、不带任何感情的……审视。
“你？”作者的声音里，似乎第一次带上了一丝波澜，“你很特别。”
“你和其他的‘读者’都不同。他们只是在‘续写’，而你，在尝试‘解构’。”
“你没有像【无面者】那样，愚蠢地去挑战‘角色’本身，也没有像【圣堂】那样，固执地想把我的故事，纳入他们自己的框架。
你从一开始，就在质疑‘故事’本身。你在试图理解我写下这个故事的‘规则’，并利用这些规则，去达到你自己的目的。”
“你就像一个……发现了游戏BUG，并且试图利用BUG来通关的玩家。这在我的所有读者里，是第一个。”
作者的评价，让林临无言以对。
因为他说的，全都是事实。
从最开始的“垃圾人”体系，到后来的“神降”，再到利用卡米尔清理门户，他所做的一切，本质上都是在寻找并利用这个世界的“规则漏洞”。
“所以，你把我叫到这里来，是为了什么？”林临问道，“是要像修复BUG一样，‘修复’我吗？”
“不。”作者摇了摇头，“我说了，你很有趣。一个有趣的角色，会让故事变得更精彩。我不会修复你，恰恰相反，我准备给你……一点小小的‘奖励’。”
他伸出手，摊开手掌。
在他的掌心，静静地悬浮着两样东西。
一样，是一支看起来平平无奇的钢笔。
另一样，则是一张……散发着微光的，空白的书页。
“这是‘作者之笔’和‘起源之页’。”
作者介绍道，“笔，可以让你在一定程度上，‘修改’我写下的设定。当然，修改的幅度，取决于你对‘规则’的理解深度，以及你能支付的‘代价’。”
“而这张书页，则是我所有故事的‘第一页’。它上面，记载着关于这个世界，最根本的一个秘密。”
林临的呼吸，瞬间变得急促起来。
修改设定的笔，和记载着世界本源秘密的书页。
这无疑是任何一个“扮演者”，都梦寐以求的终极神器。
“你想要我做什么？”林临强迫自己冷静下来。他知道，天下没有免费的午餐。作者给出这么大的好处，必然有他的目的。
“很简单。”作者的语气又恢复了那种淡漠，“现在的这个故事，有点……无聊了。”
“【缄默人】的‘秩序’，太过死板。【圣堂】的‘光’，又太过虚伪。而那些零散的扮演者，就像一群没头苍蝇，只会制造一些不成气候的混乱。故事，陷入了僵局。”
“我需要一个‘变数’。一个能打破这个僵局，让所有角色都动起来，让故事重新变得‘有趣’的变数。”
作者的目光，再次落在了林临身上。
“而你，就是我选中的那个‘变数’。”
“我要你，拿着这支笔，拿着这张书页，回到原来的世界。然后，用你自己的方式，去把这个故事，搅得天翻地覆。”
“你可以去挑战【缄默人】，可以去颠覆【圣堂】，可以去团结所有的扮演者，甚至……你可以试着，来挑战我。”
“做什么都可以，只要……能让这个故事，变得更精彩。”
