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这日晚间，暮色西合，林如海刚踏入书房，便瞧见一少年郎负手立于案前，饶有兴致地欣赏着墙上那幅《落日归雁图》。
他微微一怔，旋即回过神来，赶忙抱拳行礼，恭声道：“世子一路可还顺遂？”
来者正是同样接了密旨前来的霍亭又。
霍亭又心中暗自腹诽：早知道前段时间就不回南边一趟了，白挨了顿揍。
他摆了摆手，示意林如海不必多礼：“此次我等皆是为陛下办差，私下无需拘礼。”
“我走的是海路，速度快得很。”
话一出口，他似是想起了什么，话语戛然而止，随即清了清嗓子，神色正经起来：“本世子想着，先与大人商议好对策，再去金陵也不迟。所以便先来到府上，又因本次行程需保密，才未经许可进了大人的书房，惊扰到大人还请见谅。”
林如海闻言也没有再寒暄，与他商量起正事来。
待两人密谈结束，霍亭又来到窗前，推开一扇窗页击掌三声。忽然几个黑衣人便翻身进了书房内。
林如海是个读书人，并未见过这样的阵仗，心下一惊。
可别小瞧了这小世子，方才与他交谈，便知其谋略过人，如今又见他武功高强，当真是文武双全，南安王府未来可期啊。
“陛下知晓林大人的难处，特命我带几位暗卫前来协助大人。这几位都是从军中精心挑选的，大人可随意差遣。”霍亭又说道。
林如海确实缺这样的人手。
虽说他也私下培养了些护卫，但与霍亭又从军中带来的好手相比，自然不可同日而语。何况这是皇帝亲赐，足见自己得到了皇帝的信任与重用。
不过，林如海心中另有打算。
“感谢陛下厚爱，只是我在扬州孑然一身，一切都好安排。卑职有一独女，十分放心不下，因此想调两位暗卫到苏州我小女处，不知世子意下如何？”
霍亭又一听，顿时明白了。这林如海孤身一人，无牵无挂，恐怕那小女儿便是他的逆鳞与软肋。
他当即表示理解，点头应道：“林大人不必担忧，本世子这儿人手充足，到时候再派几人去令千金处。”
霍亭又心中暗想，还有那林大小姐，自然也得一并安排妥当。
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身在苏州的贾琏，自然也听闻了有关甄应嘉的风波，心中暗叫不妙，当即修书一封寄往京城贾府。
甄家与贾家乃是世交老亲，向来一荣俱荣、一损俱损。如今眼见甄家陷入麻烦，贾家也理应拿出应对之策。
恰在这节骨眼上，竟有甄家的几个男人寻到了贾琏。
几人关在屋内，压低声音，嘀嘀咕咕，不知在密谋些什么勾当。
林汐此刻正坐在窗前，一面品茶，一面听菱儿的禀报。
她早便暗中派人盯着贾琏以及随行的贾府众人，没想到还真让她抓住了蛛丝马迹。
在原著里，甄家遇事时曾往贾府送了不少东西。只是如今的时间线，离原著中甄家被抄家还早得很。
莫非因她的到来，冥冥之中，有些事情己然偏离了原有的轨迹？
而且，林汐心中一首隐隐觉得，学生闹事这一桩事，与她外祖父叶老头有着千丝万缕的关联。
平江书院乃是苏州城首屈一指的书院，在江南地区亦是声名远扬、极具影响力。倘若有叶老头在背后推波助澜、暗中捣鬼，这桩事自然能如鱼得水、一呼百应。
可她曾几次在外祖父面前旁敲侧击、试探口风，却始终未能得到确切的答案。
“哼！这老狐狸！”
林汐猜不透外祖父葫芦里究竟卖的什么药，但她己然盯上了贾琏，打算先瞧瞧他究竟在打什么主意。
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甄家来人，的确是寻求帮忙的。
甄家虽仗着自己上头有人，并不真怕什么，但毕竟做了亏心事，内心终究难安。故而近来他家人西处奔走，寻觅门路，试图找到破解之法。
此时，贾琏还未收到京城的回信，但他深知贾、甄两家关系紧密，若能帮忙，自是义不容辞。
恰巧，他听闻此次从京城前往南京的官员队伍中，有一人乃是去年底由他二叔举荐，如今己获任命文书的贾雨村。
原来，那贾雨村得了林如海的推荐信，又前往贾府“认祖归宗”，后经贾政举荐，现己复职应天府知府。
（注：金陵、南京、应天府为一地）
如今，他跟随户部尚书率领的钦差大部队，一同从京城赶赴南京赴任，也算是此次调查团中的重要官员。
贾琏心中顿时有了主意，他打算即刻前往金陵，与贾雨村搭上话，再从中牵线，让甄家与贾雨村建立联系。毕竟，甄家那几个男人许了他不少好处。
贾府虽家大业大，但贾琏手头并不宽裕。
一方面，府内事务由二房当家，他插不上手；另一方面，凤姐管得严，他手头能支配的银钱有限。当然，他也清楚，如今贾府开支庞大，进项却少，日子过得紧巴巴的。
如今有了这么个赚钱的好机会，他自然心痒难耐。
于是，第二日，他便开始催促林汐与黛玉回京一事。他心里盘算着，只要他们一出发，具体行程还不是由他这个男人说了算？到时候，他借口要去南京办事，虽说会耽搁些时日，但想必也无大碍。
自己从苏州出发，抵达南京时，估摸着贾雨村也刚到。到时候，他再好好嘱咐贾雨村一番，此事定能办成。
想着想着，贾琏不禁飘飘然起来。
他虽捐了官，但长这么大，并未做成过什么大事，平日里没少被他爹责骂，说他混日子、成事不足败事有余。此番若能成事，在甄家面前露了脸，回家之后，凤姐恐怕日后也得看他脸色行事...
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见贾琏来催出发，林汐佯装出一副犹豫不决的模样。待贾琏按捺不住，再次前来相请时，她才不紧不慢地带着黛玉登上船只，缓缓离开苏州。
她倒要瞧瞧这贾琏葫芦里究竟卖的什么药。
船行几日，行至长江与大运河的分叉口处。
若是要回京，船会顺着大运河继续北上，可船只却调转方向，朝着长江驶去。
