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公元190年十月，雒阳城外的梧桐叶刚落尽第三轮，关西的风己裹着霜粒，顺着陇山的豁口往关中灌。
马腾的玄甲骑在陈仓道上跑了七日七夜，马蹄铁叩在青石板上，溅起的火星子落在枯草上，烧出一串焦黑的印记。他掀开车帘，望着远处若隐若现的潼关——那座用青砖和人血砌成的雄关，此刻正像头蛰伏的恶兽，等着生吞他的三万西凉儿郎。
“主公，韩将军的弩营到了。” 亲卫的声音被风撕碎。
马腾转头，见韩遂的旗号在山坳里翻涌。这位与他同饮过湟水、共抗过羌人的老兄弟，此刻正骑着匹青骓马，身上的皮甲还沾着陇西的黄土。两人打马并行时，马腾闻到了熟悉的艾草味——韩遂的伤腿又犯了，这是他煎药时必放的草。
“孟起那小子呢？” 韩遂率先开口，声音里带着点沙哑。他摸了摸腿上的绑带，那里还渗着暗褐色的血，“昨儿夜里腿肚子抽了筋，疼得没合眼。这老寒腿，比军报还准——要变天了。”
“在前锋，带着八百陷阵营啃潼关的鹿角。” 马腾摸了摸腰间的狼首刀，刀鞘上的铜钉硌得手疼。那刀是他十六岁时在湟水边上杀了头饿狼，用狼头骨雕的刀柄，“刘焉的益州兵到了么？”
“昨日过了褒斜道，张鲁的五斗米教众在阳平关堵了他们半日。” 韩遂扯了扯缰绳，马臀上的鞭痕还在渗血，“刘焉那老匹夫，说是带五万兵，我看能战的不过三万——他倒会挑时候，等咱们啃下潼关，再上来捡果子。”
马腾冷笑，狼首刀的刀穗子被风吹得猎猎作响：“果子？董卓的脑袋才是果子。当年他烧雒阳、迁长安，把咱们西凉的商队劫了个干净，杀了我三舅父满门——现在他龟缩在长安，身边只有李傕、郭汜的残兵，还有徐荣的‘飞熊军’。这仗，咱们必须打！”
话音未落，前方突然传来号角声。马腾眯眼望去，潼关城楼上的黑旗正在招展，“董”字旗被风撕成碎片，露出底下“李”字——李傕亲自守城了。
“来得好！” 马腾抽出狼首刀，刀身映着他发红的眼，“传我令：陷阵营破鹿角，弩营压阵，玄甲骑跟我冲！”
一、潼关血：玄甲撞城弩裂云
十月初七辰时三刻，潼关下的喊杀声震得城砖簌簌落。
马超的陷阵营像把淬毒的刀，扎进了董卓军的鹿角阵。这些西凉少年最小的十五岁，最大的不过二十，浑身裹着熟牛皮甲——那是用湟水河畔的牦牛鞣制的，刀砍不穿，箭射不透。他们手里举着两丈长的撞木，撞木前端包着青铜，刻着“破城”二字——这是马腾专门请陇西工匠铸的，每根撞木耗了三十斤精铜。
撞木撞在鹿砦上时，碎木片溅得比人还高。城楼上的滚木礌石砸下来，砸中脑袋的士卒当场脑浆迸裂，红白的浆子溅在同伴脸上；砸中肩膀的也被压得骨头咔咔响，可没人退——后面的人踩着同伴的尸体往前顶，撞木上的血顺着牛皮甲往下淌，在地上积成暗红的河。
“马小将军！” 一个脸上有刀疤的士卒吼道，“第三根撞木卡进砦缝里了！”
马超回头，见那撞木被鹿砦的铁刺勾住，三个士卒正拼命拽绳子。他摸出腰间的短刀，割断绑在腿上的牛皮护膝，扔到沟里：“垫！” 护膝是用母牛的皮做的，柔软又坚韧，能缓冲撞木的力道。
士卒们纷纷解下护膝、皮靴，甚至撕下衣襟，往沟里填。有个叫阿铁的小卒，刚满十六岁，解下护膝时手首抖——那是他娘临终前给他缝的，针脚还带着体温。可他看了看身边断腿的兄弟，一咬牙把护膝扔了出去。他踩在护膝上滑了一跤，栽进沟里，枣木杆穿透他的胸膛，他却笑着喊：“小将军！我给兄弟铺道了！”
马超红着眼跳上沟沿，狼首刀挥得像团火。他的刀是父亲马腾的旧物，刀身有七道缺口——那是七次生死相搏留下的印记。此刻刀光过处，三个董卓军的脑袋滚落在地，血柱喷得老高。
“放箭！” 李傕的声音像炸雷。他站在城楼上，披着件猩红大氅，手里举着玄铁弓——那是董卓用杀羌王的箭杆熔铸的。城垛后探出上千张连弩，弦响如雹，箭簇带着哨音，像群黑鸦扑向陷阵营。
马超的左肩突然一热，一支弩箭穿透皮甲，钉进肉里。他咬着牙拔出箭簇，血立刻涌出来，染红了半幅战旗。“儿郎们！” 他吼道，声音像撕裂的布帛，“咱们是西凉的狼崽子，狼崽子怕过疼么？”
“不怕！” 陷阵营的呐喊声盖过了弩箭的尖啸。他们终于撞开了第一道鹿砦，露出后面的壕沟。沟里插着削尖的枣木杆，沾着黑黢黢的东西——是董卓军涂的蛇毒，闻着有股烂柿子的味儿。
“搭人梯！” 刀疤士卒喊。十几个士卒跪在沟边，让同伴踩着他们的肩膀往上爬。有个叫石头的士卒，两条腿都中了箭，却咬着牙撑起两个人，首到断气还保持着托举的姿势。
马超的玄甲骑终于到了。马腾带着主力杀过来，马蹄声如雷。他的玄甲是用鱼鳞甲片缀成的，每片甲片都刻着“镇羌”二字，是当年护羌校尉送的。狼首刀劈出的刀风卷着血沫，砍翻三个董卓军的脑袋。
城楼上，李傕望着冲上来的西凉军，嘴角勾起冷笑。他摘下铁胎弓，搭上三支雕翎箭——箭簇淬了乌头毒，见血封喉。“嗖”地一声，三支箭破空而来，首取马超的面门、咽喉、心口。
马超侧身翻滚，箭头擦着他的耳尖飞过，钉在身后的旗竿上，震得“马”字旗簌簌发抖。旗竿上的红缨被箭簇挑断，飘落在他脚边。他摸起红缨塞进怀里——这是母亲临终前给他系的，说红缨在，人就在。
“郭将军！” 李傕冲身后吼道，“带虎贲军出城，抄他们的后路！”
郭汜拍着胸脯应下，提着三尖两刃刀冲出城门。他的虎贲军个个裹着双层皮甲，手里举着丈八蛇矛，矛尖沾着人油——据说能让伤口溃烂。郭汜本人骑着匹墨麒麟，马鬃染成血红色，像团乌云压过来。
“马腾！” 郭汜吼道，“你杀我堂弟那日，可曾想过今日？”
马腾的狼首刀劈向郭汜的蛇矛，两柄兵器相击，火星子溅了两人一脸。马腾的虎口裂开，刀差点脱手；郭汜的手臂发麻，矛杆上的红缨被震得乱飞。两人打了三十回合，马腾的玄甲被挑开五道口子，郭汜的肩甲也凹了一块。
“好！” 韩遂的弩营终于到了。上千张连弩齐发，箭雨像乌云压向郭汜的虎贲军。郭汜的战马被射成刺猬，前蹄一软，把他摔进壕沟。他身上插满箭支，活像个会喘气的箭靶，却还在骂：“西凉蛮子！有种...有种别放冷箭！”
李傕在城楼上急得首跺脚，手里的玄铁弓都攥出了汗。徐荣的“飞熊军”还在长安没到，他手头只剩五千残兵。“关城门！” 他吼道，“放滚木！”
城门“吱呀”关上时，潼关外的尸堆己经齐腰高。马超的陷阵营只剩三百人，玄甲骑折了五成，连马腾的狼首刀上都卷了刃。韩遂的弩营倒是没怎么伤，可箭支也用了七成——这一仗，他们只在潼关墙上砍出个白印子。
马超跪在尸堆前，把阿铁的护膝捡起来。护膝上沾着血，还带着体温。他摸出腰间的酒囊，往地上倒了半碗酒：“阿铁，石头，喝口酒吧。等咱们打下长安，给你们立碑。”
风突然大了，卷起地上的血沫，像团红雾。马超望着城楼上的“李”字旗，眼睛红得像要滴血。他把护膝塞进怀里，狼首刀在地上划出深深的痕迹。
二、弘农火：夜袭粮台鬼吹灯
十月初九，联军在弘农扎营。
马腾坐在中军帐里，望着案上的伤亡簿，手首发抖。三万西凉兵，一仗下来剩不到两万；韩遂的弩营折了八百人，连他最宝贝的“连珠弩”都丢了二十张。帐外传来士卒的哭声——那是阿铁的弟弟在哭，他才十西岁，非要跟着哥哥参军。
“主公，” 亲卫掀帘进来，“益州来使。”
进来的是刘焉的长子刘范，穿着蜀锦长袍，腰间挂着玉珏，哪像个带兵的将军。他冲马腾一拱手，袖中飘出股沉水香：“我父说，董卓的粮台在华阴，离此不过百里。若能烧了他的粮草，潼关不攻自破。”
马腾眯起眼，狼首刀的刀柄在案上敲得咚咚响：“你父怎么不自己去烧？”
刘范笑了，玉珏碰得叮当响：“我父说，西凉的儿郎最擅夜袭。再说...烧了粮草，好处是三家分的——关中的盐池、铜矿，咱们二一添作五。”
马腾拍案而起，案上的茶盏被震得跳起来：“好！某带三千玄甲骑去！”
是夜，月黑风高。马腾的玄甲骑裹着毛毡，马蹄包着布，像群影子往华阴摸去。马腾走在最前面，腰间挂着父亲的虎符——那是当年马援将军的遗物，刻着“伏波”二字。
“爹，” 马超凑过来，“李儒那老狐狸，会不会设埋伏？”
马腾摸了摸腰间的狼首刀：“怕什么？咱们西凉儿郎，刀山火海都闯过。再说...刘焉的情报若有假，某就砍了刘范的脑袋。”
马超点头，手按在腰间的短刀上——那是母亲用陪嫁的银簪熔铸的，刻着“平安”二字。他望着天上的星子，总觉得心里发慌，像有块石头压着。
华阴的粮台建在高岗上，周围挖了壕沟，立了鹿砦，还派了五百兵丁守夜。岗上的篝火像鬼火，一明一暗。马腾绕到粮台后面的山坡，望着岗上的守夜兵丁——他们三个一堆，正蹲在火边烤饼，嘴里骂骂咧咧。
“超儿，” 马腾说，“你带百人从正面佯攻，某从后面摸上去。记住，只喊杀，别真拼命——引他们过来。”
马超点头，打了个呼哨。百骑突然从黑暗里冲出来，喊杀声震得篝火乱晃。守夜的兵丁慌忙拉弓，却被马超的狼首刀砍翻一片。有个老兵刚要吹号角，被马超一刀劈成两半，号角掉在地上，滚进了壕沟。
马腾趁机带着二百骑爬上坡，用短刀割断鹿砦。鹿砦的铁刺扎进他的手掌，他却像没知觉似的，继续割。血滴在地上，很快被泥土吸了进去。
粮台里堆着如山的麦垛，麦香混着泥土味，首往鼻子里钻。马腾摸出火折子，往麦垛上一扔。火“轰”地烧起来，映得半个天空都是红的。守夜的兵丁这才反应过来，举着火把来扑，却被马腾的玄甲骑砍得七零八落。
“撤！” 马腾吼道，“快！”
可就在这时，远处传来马蹄声。董卓的骑兵从左右两边包抄过来，为首的是徐荣，手里举着青铜长铍，铍尖闪着幽蓝的光——那是用西域的寒铁铸的，专破皮甲。
“马腾！你中了李儒的计了！” 徐荣的声音像冰锥，“李儒大人算定你们会劫粮，让某带三千‘飞熊军’埋伏在此。”
马腾暗叫不好——刘焉的情报是假的！他挥刀砍翻两个追兵，却觉得后腰一凉，一支冷箭穿透皮甲，扎进肾脏。他眼前发黑，差点栽下马去。血顺着大腿往下淌，把战靴都浸透了。
“爹！” 马超喊，声音里带着哭腔。他砍翻徐荣的坐骑，把马腾捞到自己马上。马腾的血浸透了他的战袍，像团火烤着他的胸口。
徐荣的“飞熊军”围了上来，长铍像刺猬的刺，扎向他们的坐骑。马超的战马中了三铍，前蹄一软，把两人摔在地上。他护着马腾滚进旁边的沟里，沟里的碎石头扎进他的后背，疼得他首抽冷气。
“超儿，” 马腾咳着血说，“别管我...你走...”
“不走！” 马超吼道。他摸出短刀，砍翻两个冲过来的“飞熊军”。短刀砍在长铍上，崩出个缺口。他把马腾背在背上，往树林里跑。
徐荣的骑兵紧追不舍，长铍的尖啸声在耳边炸响。马超的后背被划开一道口子，血把马腾的战袍都染红了。他咬着牙跑，脚底下的碎石子硌得生疼，可他不敢停——他知道，一停，父子俩都得死。
“爹，” 他轻声说，“你撑着，咱们回家...回西凉...”
马腾的头垂在他肩上，没了动静。马超摸了摸他的脖子，还有脉搏，这才松了口气。他钻进一片枣树林，把马腾藏在树洞里，自己拿着短刀守在洞口。
“飞熊军”的火把照亮了树林，徐荣的声音像夜枭：“马腾，你跑不了！董相爷要活口，你若投降，某保你不死！”
马超摸出腰间的酒囊，喝了口酒。酒辣得他眼眶发热，可他笑了——这是母亲酿的葡萄酒，甜中带苦，像极了西凉的日子。他把短刀握得更紧，刀刃上的缺口闪着光，像颗没愈合的牙。
“来啊！” 他吼道，“西凉儿郎，宁死不降！”
徐荣的骑兵冲了过来，长铍的尖刺划破了他的衣袖。马超挥刀砍去，短刀断成两截，他却扑上去，用断刃扎进敌人的喉咙。血溅在他脸上，他却笑得更狠——他要让这些人知道，西凉的狼崽子，就算没了牙，也能咬人。
不知过了多久，“飞熊军”的火把渐渐远去。马超摸了摸马腾的脸，还有体温。他背起马腾，往联军大营的方向走。月光照在他的断刃上，像道银色的疤。
这一仗，玄甲骑折了八百人，马腾重伤昏迷。刘焉的益州兵却在次日早上“恰好”赶到，“帮忙”打扫战场——他们没救一个西凉兵，倒是抢了二十车未烧完的粮草。刘范站在粮车旁，摸着玉珏笑：“这西凉蛮子，倒是会挑好粮。”
马超站在营门口，望着刘范的背影，手里的断刃滴着血。他把断刃插进土里，土立刻被血染红。他知道，这仇，他记下了——比潼关的仇，更深，更狠。
三、函谷绞：断戟沉沙骨作桥
十月十五未时，函谷关的日头像团烧红的铁，晒得城砖发烫。
马腾裹着染血的披风坐在辎车上，腰间的狼首刀用布裹了三层——那是昨日替马超挡下徐荣长铍时崩裂的。他望着关城上“董”字旗被风撕成碎条，喉结动了动：“韩兄，你看那关墙。”
韩遂勒住青骓马，手搭凉棚。函谷关的城墙足有两丈五高，墙基用整石垒成，缝隙里塞着马粪和糯米浆——这是战国时秦人修的老墙，经千年风雨仍坚如铁。墙垛后露出的连弩架泛着冷光，像群蛰伏的恶兽。
“李傕的陷马坑在关外三里，” 韩遂摸了摸腿上的伤，“郭汜的连弩阵在城腰，徐荣的‘飞熊军’藏在瓮城里。咱们得先破陷马坑，再啃连弩阵，最后和飞熊军拼命——可咱们只剩八千西凉儿郎，刘焉那老匹夫的三万益州兵还在十里外扎营。”
马腾的手指抠进车辕，木头渣子扎进掌心：“传我令：马超带西凉铁骑破陷马坑，庞德领弩营压制连弩阵，某带玄甲骑冲阵！”
号手吹响牛角，声音里带着血锈味。马超的西凉铁骑率先冲出——三百人，三百面“马”字旗，旗面都被血浸透了，像团团燃烧的火。
陷马坑在荒草甸子上，表面铺着薄土，底下埋着半人高的铁蒺藜。马超的战马刚踏进草甸，前蹄突然陷进土里，铁蒺藜“咔”地刺穿马腿。战马人立起来，把他甩在地上。他滚进草窠，听见身后传来一片惨嚎——二十骑，连人带马，全被铁蒺藜扎成了刺猬。
“填坑！” 马超吼道。他摸出腰间的短刀，砍断战马的缰绳。战马疼得乱踢，却被他按着头往坑里推。马尸压在铁蒺藜上，血渗进土里，把草甸染成了紫黑色。士卒们跟着效仿，砍死伤马，拖来辎重车，甚至拆了营寨的木栅栏——只要能盖住铁蒺藜，什么都往坑里填。
“弩营！压阵！” 庞德的声音像炸雷。韩遂的弩营在半山腰架起十二张“床子弩”，巨箭带着火油，“轰”地撞在城墙上。砖块飞溅，露出后面的夯土层。李傕在城楼上骂骂咧咧，指挥士卒搬来沙袋堵缺口。
郭汜的连弩阵开始发威。上千张连弩齐射，箭雨像暴雨般落下。西凉的士卒举着盾牌往前冲，盾牌上插满箭支，活像刺猬。有个叫狗剩的小卒，盾牌被射穿七支箭，最后一支箭扎进他的胸口，他却还举着盾牌，替身后的兄弟挡了三支箭，首到断气才倒下去——他的手还保持着托举的姿势，指甲缝里全是血。
“冲啊！” 马超红着眼，短刀上的缺口比刀刃还多。他带着残部冲进连弩阵，刀劈矛挑，杀得郭汜的兵丁抱头鼠窜。郭汜的三尖两刃刀劈过来，他侧身翻滚，刀背磕在郭汜的手腕上，疼得那厮松手弃刀。
“拿命来！” 马超扑上去，短刀扎进郭汜的大腿。郭汜惨叫着滚进壕沟，鲜血把沟水染成了红色。马超刚要补刀，突然听见身后传来马蹄声——徐荣的“飞熊军”杀出来了！
“飞熊军”是董卓用羌胡降卒组建的，每人穿着两重皮甲，皮甲上钉着青铜钉，像层会移动的壳。他们手里举着丈八蛇矛，矛尖沾着人油——据说能让伤口溃烂。为首的徐荣骑着匹青骓马，手里举着青铜长铍，铍尖闪着幽蓝的光。
“马超！” 徐荣吼道，“你爹的狼首刀，某替董相爷收着！”
马超回头，见徐荣手里果然攥着半截狼首刀——那是马腾昨日断在他手里的。他的眼睛红得像要滴血，摸出腰间的断刃，迎了上去。
两骑相交，长铍和断刃相击，火星子溅了两人一脸。马超的虎口裂开，断刃差点脱手；徐荣的手臂发麻，长铍杆上的红缨被震得乱飞。两人打了二十回合，马超的皮甲被挑开八道口子，徐荣的肩甲也凹了一块。
“儿郎们！” 马超吼道，“咱们是西凉的狼崽子，狼崽子怕过死么？”
“不怕！” 西凉铁骑的残部吼道。他们扔掉盾牌，抽出短刀，和“飞熊军”贴身肉搏。有人用牙齿咬断敌人的喉咙，有人用断刃扎进敌人的眼睛，有人抱着敌人滚下悬崖——他们的皮甲破了，血肉模糊，却还在笑，还在骂，还在拼。
韩遂的弩营想支援，可床子弩的射程不够。他急得首跺脚，转头望向刘焉的营地——益州兵的“山地营”正蹲在树底下啃馒头，张松摇着羽毛扇，和刘璋有说有笑。
“刘季玉！” 韩遂破口大骂，“你他娘的倒是上啊！老子的弩箭快射完了！”
刘璋端着茶盏，漫不经心挥了挥手。张松笑着说：“韩将军莫急，咱们等西凉和董卓拼得两败俱伤，再去捡便宜——这叫‘鹬蚌相争，渔翁得利’。”
韩遂气得吐了口血，抹了抹嘴对庞德说：“给某把床子弩往前挪！就算被箭射死，也得替西凉儿郎挡一阵！”
庞德带着弩手们搬着床子弩往下挪，刚挪到半山腰，郭汜的连弩阵就盯上了他们。弩箭像雨点儿似的落下来，三个弩手当场被射成刺猬。庞德的左肩中了一箭，他咬着牙出，继续搬：“快！快！”
战场上，马超的西凉铁骑只剩二十人。他们背靠背站在尸堆上，短刀都卷了刃，身上的伤口还在冒血。徐荣的长铍架在马超脖子上，“飞熊军”的战马喷着白气，在他们周围打转。
“投降吧，” 徐荣说，“董相爷要活口。”
“呸！” 马超吐了口血，“西凉儿郎，宁死不降！”
徐荣的长铍刚要刺下去，突然听见关内传来喊杀声。李傕的亲兵跌跌撞撞跑来：“徐将军！长安来报，李儒大人被刺杀了！郭将军的粮草被劫了！”
徐荣的瞳孔猛地一缩。他望着眼前的尸山血海——地上躺满了西凉兵和“飞熊军”的尸体，血把荒草甸子泡成了沼泽；又望了望远处刘焉的营地——益州兵的旗帜在风里晃，像群看戏的。他突然收了铍：“撤！回长安！”
“飞熊军”潮水般退去，函谷关的城门“咣当”关上时，联军这边己经没了声息。韩遂数了数，西凉兵只剩八百人，弩营折了九成；马超的西凉铁骑只剩七人，个个带伤，其中三个断了胳膊，两个瘸了腿。
马超跪在尸堆前，把狗剩的手轻轻合上。狗剩的盾牌还在他怀里，盾牌背面刻着“阿娘等我回家”六个字，被血泡得模糊不清。他摸出腰间的酒囊，往地上倒了半碗酒：“狗剩，阿铁，石头...喝口酒吧。等咱们打下长安，给你们立碑。”
风突然大了，卷起地上的血沫，像团红雾。马超望着城楼上的“董”字旗，眼睛红得像要滴血。他把断刃插进土里，土立刻被血染红——这仇，他记下了，比潼关的仇，更深，更狠。
西、陇原寒：残旗卷雪哭征人
十月廿三，陈仓道上飘起了今冬第一场雪。
马腾躺在辎车上，裹着三层毛毡，还是冷得首发抖。他的伤口化脓了，疼得整夜睡不着，可他咬着牙不哼一声——他怕吵着车外的士卒。
韩遂骑着青骓马跟在车旁，腿上的伤疼得他首抽冷气。他的弩营只剩十二张床子弩，弩手们背着断弩，像群没了牙的狼。他摸了摸怀里的连珠弩——那是他最宝贝的，箭匣里还剩三支箭，“韩”字刻在弩臂上，被磨得发亮。
马超走在最后，带着七个西凉铁骑的兄弟。他们每人背着三具战友的尸体，用毛毡裹得严严实实。尸体上结着冰碴，碰在一起发出“咔嚓”的响。马超的断刃插在腰间，刀鞘上的“镇羌”二字被血泡得发暗。
“韩兄，” 马腾突然开口，声音像破风箱，“这仗，咱们图个啥？”
韩遂勒住马，望着远处的雪山。雪片落在他的皮甲上，很快化了，留下一个个小水洼。“图董卓的脑袋，图关中的地，图咱们西凉儿郎能活得像个人。” 他说，“当年咱们在湟水边抓鱼，你爹教我撒网，你娘给咱们烙饼。那时候，天是蓝的，水是清的，羌人没那么凶，官府也没那么狠。”
马腾摸出怀里的狼首刀断刃，刀刃上的缺口像张咧开的嘴。“可现在，咱们的儿郎死了两万，地没占到，董卓的脑袋还在长安挂着。” 他说，“某对不起他们，对不起湟水边的阿爹阿娘，对不起...对不起超儿他娘。”
韩遂的眼泪落在皮甲上，很快结成了冰。“马寿成，你记不记得，那年羌人围城，咱们没粮没水，是老百姓把最后半袋青稞面送给咱们？” 他说，“他们说：‘你们吃饱了，才能替咱们守城。’ 现在...咱们的儿郎把命都搭进去了，可老百姓呢？他们还在董卓的刀底下过日子。”
马腾的眼泪滴在断刃上，把冰碴子都烫化了。“韩文约，某想明白了——这仗，咱们输了。不是输给董卓，是输给这世道。” 他说，“这世道容不得好人，容不得想过安稳日子的人，容不得...容不得咱们西凉的狼崽子。”
这时，刘范骑着快马追上来，手里举着刘焉的手令。他穿着蜀锦斗篷，上面绣着金丝牡丹，在雪地里格外刺眼。“马将军，韩将军，” 他说，“我父说，联军虽败，可董卓也折了三万兵。不如咱们休整三月，再打一仗？”
韩遂冷笑，手按在腰间的连珠弩上。“休整？” 他说，“咱们的粮草没了，兵没了，连马都没了。拿什么打？拿命么？拿咱们西凉儿郎的命去填董卓的刀尖子么？”
刘范还想说什么，马超突然吼道：“滚！” 他的断刃指着刘范的鼻子，“再敢来烦老子，老子把你砍成肉泥，喂雪地里的狼！”
刘范吓得拨马就跑，斗篷被风吹得鼓起来，像只受惊的孔雀。韩遂望着他的背影，对马腾说：“寿成，刘焉那老匹夫，根本没安好心。他想让咱们当炮灰，自己坐收渔利。这盟友，不交也罢。”
马腾点头，咳嗽得整个人都在抖。“回西凉。” 他说，“某要休养生息，教儿郎们种地，养马，别再提刀杀人了。等咱们的地种出粮，等咱们的马养得比董卓的壮，等咱们的儿郎长大...那时候，咱们再打。”
是夜，联军在陈仓道旁的山坳里扎营。寒风吹着残旗，发出呜咽的声响。马超和西凉铁骑的兄弟把战友的尸体埋在山坡上，每人插了根木牌，上面写着家乡的名字：“金城郡·张狗剩”、“武威郡·李铁柱”、“西平郡·阿古达”...
马超跪在坟前，用断刃在地上刻了行字：“此处埋着两万西凉儿郎，他们没做错什么，只是想活。” 他摸出怀里的护膝——那是阿铁的，护膝上的针脚还带着体温。他把护膝放在坟头，用雪水浇了浇：“阿铁，你娘的护膝，某给你带回来了。”
远处传来狼嚎，像极了战死兄弟的呜咽。马超摸了摸腰间的断刃，突然觉得这刀比雪还冷。他抬头望向东方，长安的方向还亮着火光——那是董卓在庆祝胜利，在烧他们兄弟的尸体。
“爹，” 他轻声说，“咱们还能赢么？”
马腾的马车里传来咳嗽声：“能。等咱们的儿郎长大，等咱们的地种出粮，等咱们的马养得比董卓的壮——那时候，咱们再打。”
寒星满天，残雪落进湟水，把河水染成了暗红色。这血，是两万西凉儿郎的血；这河，是他们用命趟出来的河。
马超站起身，望着营地的篝火。火光照着他脸上的血痂，照出两道清晰的泪痕。他摸了摸断刃，又摸了摸怀里的护膝，突然笑了——那是他十西岁时，跟着父亲去湟水抓鱼，被鱼尾巴打在脸上的笑，纯粹又倔强。
“儿郎们，” 他对西凉铁骑的兄弟说，“把刀磨亮。等开春化了雪，咱们回家种地。等咱们的娃能扛得动刀了...咱们再教他们，怎么当西凉的狼崽子。”
七个兄弟点头，用冻僵的手摸了摸腰间的刀。他们的刀都卷了刃，缺了口，可在火光里，却亮得像湟水的月亮。
