大军凯旋之日的庆功宴就这样不欢而散。
江锦平把手搭在叶雯雯腰上:“你觉得小白将军如何?”
“啊?”叶雯雯惊讶的看了看江锦平。
小白将军看着身材魁梧,体型健壮,西北苦寒,脸是稍晒红了些,可人看起来也是个有礼有节的,跟白香梅倒不像一个娘胎出来的。
要她说真话吗?
江锦平这话什么意思?
“小白将军挺好的。”叶雯雯笑着说。
“那你觉得他和你叶家如何?”江锦平又说。
叶雯雯转过头来,才明白江锦平说的何意:“皇上莫不是看上小白将军了?要给他赐婚不成?”
江锦平被觉察出心思,先是一愣,随即将叶雯雯抱入怀里:“祈宁不是不喜她吗?朕想,不如叶白二家联姻。”
叶白历来不和,一文一武,一个是天下士大夫的表率,一个手握重兵号令三军的大将军,两家通婚是稳定当下朝堂最好的办法。
“那至少要问过爹爹。”叶雯雯平淡道。
纵使叶雯雯再讨厌叶祈訬,她也没想过支配她的婚事,把叶祈訬随意嫁了。
叶白一旦通婚,那就是一根绳上的蚂蚱,一荣俱荣,一损俱损。
好也不好。
好的是,两家的权利合并,江锦平再也不会随意动叶白两家之人。
坏的是,等到时机成熟,两家若有一人犯错,一个株连的理由,便能将两家一并铲除。
谁又能知道江锦平心中所想呢?
年妃再得宠,雍正依旧杀了年羹尧。杨玉环再得宠,不还是斩了杨国忠?
任何威胁到皇权的人,都会被帝王无情抛弃。
“朕想,叶爱卿会同意的。”江锦平从盘中拿起一颗樱桃喂到叶雯雯嘴边。
许是刚刚叶雯雯走了神,江锦平喂到嘴里的樱桃在要咬未咬间滚落在地。
任江锦平勾起下巴,轻轻抬起,而后凑到他的嘴边:“这就是樱桃小嘴吗?连颗樱桃都含不住?”
“皇上取笑了。”叶雯雯轻轻推开江锦平的手。
如果有一天,叶家威胁到了他的皇权,他还会看在她的面子上,留下叶家吗?
她不能冒这个险。
“皇上,两家联姻,总得问问当事人的意思,不如叫小白将军来问问?”叶雯雯赌,白家会先不同意。
——乾清宫殿外
“爹爹和弟弟都瘦了许多,平安就好,平安就好。”白香梅刚想伸出手摸摸白礼初,又想到殿外候着众多太监宫女都是眼线。
无奈白香梅只看了看白礼初,又看了看白老将军:“爹爹,你们在西北可好?可回家看过?母亲可好?”
“白贵人勿念,家中一切都好。”白老将军照例施了礼。
“爹爹做这些礼数做什么?”白香梅就要扶白老将军起身。
“皇宫里人多眼杂,礼数还是得周到些,爹爹在西北听说你多受小皇帝冷落,可是真的?”
“不是——,没有,皇上待我极好,有姑母庇佑,怎会受到冷落?”白香梅快速擦过眼角的一滴眼泪,扭头说道。
“哼,你连爹爹都要诓骗不成?”
白老将军甩袖气道:“爹还没到人老珠黄的年纪,皇上这般偏宠叶家的女儿,难不成想重文轻武,重蹈南宋灭国?”
“爹爹,您小声些。”白香梅抿紧嘴唇,要拿绣帕捂住白老将军的嘴,又想到于礼不合,焦急道。
“梅儿,你何时变得如此谨小慎微?爹虽教你入宫要守宫里的规矩,可没教你这般受制于人,委屈求全。”白老将军看着入宫月余的女儿从原来的跋扈小姐变成宫里循规蹈矩的妃子更是心痛。
“爹,我没委屈。”白香梅看着老爹正在气头,更不敢说后宫独宠的事。
“你放心,爹爹既然回来,便会为你主持公道,明日是太后寿宴,我便同皇帝把话摊开来讲。”
“他若不宠你,自有爹爹宠着,这皇宫里若是没我白家的份,我白家也不稀得。”白老将军握拳锁眉,气势汹汹。
“爹!这话说不得!”身旁的白礼初插了一嘴,打住白老将军的话。
原来走廊快要走来一批太监,白香梅立即打断:“爹,时候快到了,你们快走吧,替我问候母亲。”
三人还未言尽,白香梅虽然不舍,可到底比以前懂些规矩和,催促二人离去。
眼看太监要擦肩而过,父亲和兄弟转身要走。
远处传来王志一声:“白将军留步!小白将军留步!”
白礼初闻声顿步,朝身后看去。
王志气喘吁吁:“小白将军留步!皇上召见。”
“我?”白礼初指了指自已。
“正是,皇上正在后殿等着呢,小白将军请吧。”王志弯腰请道。
“皇上可是因为何事?可有请本将?”白老将军问道。
“回将军的话,皇上只请小白将军一人,还请将军在偏殿候着。”王志甚是有礼。
“小德子,还不看茶?”
待将白老将军安置在偏殿,王志带路将白礼初引至乾清宫后殿。
——乾清宫后殿
“臣白礼初参见皇上,参见贵妃娘娘。”白礼初行礼。
“礼初,今年可是有二十了?”江锦平与白礼初算是自幼相识,话语极为亲切。
“是,臣刚过了生辰。”白礼初回。
“委屈你了,西北苦寒,生辰定也过的草率,朕想等母后寿诞过了,为礼初补一个加冠礼,礼初觉得如何?”江锦平仰躺在龙椅之上,手上还不忘喂叶雯雯樱桃。
“多谢皇上抬爱,臣岂敢受。”白礼初惶恐下跪。
“诶——,有何不敢受?朕记得幼时礼初最喜热闹,西北那等荒凉之地,又无京城的朋友亲人相贺,难免冷清了些。”
“不如…不如就定在九月十八?”江锦平由原来的仰躺坐直了身体,向下俯视,神色也更认真了些。
“听闻叶府家的二小姐艳冠京华,尚无婚配,礼初现在也到了娶妻的年纪,不若朕替你们叶白两家结个亲,双喜临门,喜上加喜,可好?”
殿里的灯光明亮,能清晰的看到殿下跪着的人的神情。叶雯雯看着白礼初没有聚焦的眼神涣散,脸色发白,久不言语。
他应该不愿意吧?
“还请皇上收回成命!”白礼初深深朝下磕了一个响头。