卫所制度在大明广袤疆土上稳稳推行数年,仿若一颗顽强种子,生根发芽、茁壮成长,成效斐然。田间地头,金黄麦浪随风翻滚,沉甸甸的谷穗昭示着屯田丰收;校场之上,士卒们身姿矫健、武艺精熟,喊杀声直冲云霄,尽显强军风姿。可北方草原深处,那股不甘失败的残元势力却如蛰伏毒蛇,暗中窥视,伺机而动。
残元可汗脱古思帖木儿,营帐内灯火摇曳,映照出他阴鸷面庞。望着麾下一众部落首领,他猛地一拍桌案,怒声吼道:“那朱元璋的大明日益昌盛,咱们却被困在这苦寒草原,往昔荣光不再!本汗实在咽不下这口气,不能任由他们这般张狂,定要夺回失地,重振大元雄风!” 众首领面面相觑,虽深知明军如今兵强马壮,却也不敢违抗可汗旨意,纷纷领命,回去纠集兵马。一时间,草原上尘土飞扬,马蹄声震得大地颤抖,数万铁骑呼啸集结,再度气势汹汹地叩关而来。
北方边境,烽火台狼烟滚滚,直冲天际,仿若一条黑色巨龙蜿蜒盘旋,军情紧急万分,加急快报如流星赶月般传至应天府。信使一路疾驰,冲进皇宫,累得瘫倒在地,呈上军情奏章,嘶声道:“陛下,北方急报!残元大军压境,攻势凶猛,边防守军拼死抵抗,形势危急!”
朱元璋正于御书房批阅奏章,闻言猛地站起身来,龙袍一挥,双眸瞬间锐利如鹰,沉声道:“哼!这帮贼子,还敢来犯,真是不知死活!” 当下传令,命太监速召群臣进宫商议对策。朝堂之上,气氛凝重压抑,武将们摩拳擦掌,文官们满脸忧虑。朱元璋环视众人,威严下令:“诸位爱卿,残元犯我边境,妄图颠覆我大明江山,绝不能容忍!即刻传令,各卫所迅速出兵迎敌,务必将敌军赶回老家!”
北方沿线卫所将士们闻令而动,仿若被触动的机弩,迅速放下手中锄头,拿起寒光凛冽的武器,奔赴战场。士卒们身着坚实铠甲,甲片在日光下闪烁微光,目光坚毅如炬,透着视死如归的决然。行军途中,纪律严明,哪怕长途跋涉、疲惫不堪,也绝不扰民,所过之处,秋毫无犯,百姓们纷纷自发送上干粮饮水,为子弟兵加油鼓劲。
先锋营作为利刃率先疾驰至战场,指挥使李明,身形魁梧壮硕,骑一匹通体乌黑的战马,手持一杆精钢长枪,枪尖寒光闪烁,仿若夺命獠牙。见敌军营帐绵延,气势汹汹,他猛地一夹马腹,高喝:“兄弟们,随我冲!杀光这些贼子,保我大明!” 言罢,率麾下骑兵如黑色狂飙般冲入敌阵。马蹄翻飞,溅起漫天尘土,长枪挥舞,似蛟龙出海,所到之处,敌军惨叫连连,纷纷倒地,所向披靡。
步兵们随后跟上,紧密列阵,盾牌高高举起,连成一片钢铁壁垒,步步向前推进。盾牌缝隙间,长刀霍霍,寒光闪烁,如死神镰刀般切割敌阵。一员叫赵猛的小旗官,满脸血污,却嘶吼着鼓舞士气:“大伙稳住,别乱了阵脚!往前冲,给先锋营的兄弟们撑腰!” 弩手们则呈扇形散开,单膝跪地,动作娴熟地搭弓上箭,随着一声令下,弩箭齐射,如漫天飞蝗,遮天蔽日,精准无误地落入敌阵核心,敌军死伤惨重、阵脚大乱。
敌军见势不妙,企图组织反击,调集精锐骑兵,妄图冲破明军防线。关键时刻,附近卫所援兵如汹涌潮水般源源不断赶来,瞬间呈合围之势,将敌军困在核心。各卫所指挥使迅速碰头商议战术,指挥若定。
“李将军,咱两面夹击,把他们往中间挤!” 一位指挥使提议。
李明点头应道:“好!就这么办,动作要快,别给敌军喘息机会!”
一番鏖战,喊杀声震得天地变色,鲜血染红草地,元军渐渐支撑不住,丢盔弃甲,狼狈逃窜。战场上,残留下无数尸体、兵器,仿若惨烈修罗场。此役大捷消息传至应天府,朝堂上下一片欢腾。朱元璋龙颜大悦,当即下令犒赏三军:“朕的将士们英勇无畏,打出我大明威风!传令下去,厚赏参战将士,受伤者悉心医治,阵亡者优抚家属,全军论功行赏,一个都不许落下!”
全军将士得知犒赏消息,士气大振,欢呼声此起彼伏。然而,就在众人沉浸在胜利喜悦时,朝堂背后却暗流涌动。部分文官忌惮武将因战功威望提升,势力坐大,便在朱元璋面前委婉进言:“陛下,此番卫所建功诚然可喜,可武将手握重兵,长此以往,万一……” 朱元璋何等精明,一眼看穿他们心思,脸色一沉:“哼!朕用人不疑,疑人不用。卫所将士浴血奋战,保家卫国,若此时猜忌功臣,寒了将士们的心,往后谁还肯为大明拼命?收起你们那些小心思!”
经此一役,卫所制度优越性愈发凸显,不仅在战时能迅速集结兵力,保国安民,平日里屯田自给自足,减轻百姓负担;强大战斗力更是震慑外敌,令残元等势力不敢轻易觊觎大明疆土。