“范婆婆”哆哆嗦嗦地跪了下去。
建安帝周身的气压低的仿佛可以冻死人,她不过是个乡下来的婆子,见过的最大的官就是村子里的村长,哪有胆子面对帝王之怒?
叶子清道:“皇伯伯先别生气,真正的公主其实没有死。”
建安帝嚯地抬眸:“此话当真?”
万昭容猛地冲向叶子清:“郡主说的是真的吗?我的女儿还活着?”
唐夫人冷笑:“不可能!我当年可是亲眼看着范婆婆将那孩子掐死的。”
叶子清看向地上的老妪:“范氏,你自己说吧。”
范氏哆哆嗦嗦地开口:“民妇名叫范招娣,你们口中的范婆婆其实并不是我,而是我的大姐。”
唐夫人矢口否认:“不可能!虽然已经过去了十几年,但你这张脸我不可能认错。”
范婆婆道:“我和姐姐只差两岁,小时候大家还能很容易区分出我们,后来长大了,许多人都会混淆我们的身份。”
“更何况,如今已经过去了十六年,我也老了,您只根据眉眼轮廓来判断,会认错也是很正常的。”
她说的话很客气,但眸中迸发着恨意。
顿了顿,继续道:“姐姐比我运气好,被一位稳婆看中,收作了弟子。她也争气,不但将那稳婆的本事全都学会了,还青出于蓝,跟隔壁医馆里的大夫们学会了很多东西。”
“当初您让她杀死那个女婴,她于心不忍,可是又明白如果她不动手,那她和女婴就都没有活路。只有动手,才能争得一线生机。”
“她看似掐死了那个孩子,但其实给那孩子留了一口十分微弱的气息。当时正是夏天,孩子身上又裹着襁褓,去探鼻息的人粗心大意,没发现其实孩子还留了一口气,只看到孩子的脸被掐成了青紫色,就理所当然地认为孩子已经死了。”
“事后您为了彻底摆脱嫌疑,让我姐姐去处理尸体。我姐姐便趁机将孩子带到了我家,将前因后果都告诉了我,并嘱咐我一定要好好照顾那个孩子。”
那可是知府大人和知府夫人的孩子啊!
若是有朝一日知府夫人察觉了真相,这个孩子就是范文华为自己报仇的利刃。
没错,为她自己报仇。
范文华已经预料到,唐夫人不可能会放过她。
所以她哪怕拼尽全力,也要将那个孩子留下。
虽然她之于唐夫人就像是浮萍之于汪洋大海一般不值一提,可那个孩子却是另一片汪洋大海的孩子。
这是蝼蚁临死之前给予强敌的奋力一击!
唐夫人脸上的血色全部退了下去。
万昭容则是有些虚弱地笑了。
容若的脸色并不比唐夫人的好看多少。
她这会儿的心情十分复杂。
一方面,她庆幸于那个孩子没有死,如此一来,唐夫人便没有杀死皇亲国戚,她们说不定能够免于一死。
可,只要想到那个素未谋面的女孩儿很快就能飞上枝头变成公主,过上她梦寐以求的生活,而她有可能一招沦落为野鸡,她便恨得牙痒痒的。
唐夫人不死心之下,还想攀咬:“这都是你们的片面之词!你们怎么能保证那个女孩儿就是真正的公主?万一那只是你们随便拉出来的阿猫阿狗呢?”
万昭容的心又提了起来。
范婆婆也被问住了,一时间有些不知道该如何回答。
叶子清淡淡道:“就像容若长得很像姨母一样,真正的公主与万昭容也有六分相似,剩下的四分,则是像极了皇伯伯。我相信只要看到人,皇伯伯和万昭容便不会有疑问了。”
建安帝来了兴致:“哦?她在哪里?”
叶子清微微一笑:“人就在殿外候着呢。”
“快!宣她进来!”
不多时,一个穿着荆钗布裙的少女缓缓进了大殿。
看到少女的一瞬间,众人便明白了叶子清那番话的含义。
这少女约莫十六七岁的模样,眉眼轮廓与万昭容很像,但神态和嘴唇等细节,却又和皇帝很像。
大约是母女连心,万昭容一看到少女,便再无怀疑。
少女微微屈膝,有些笨拙地行礼:“民女参见陛下,皇后娘娘!”
又有些羞怯地看向万昭容:“昭容娘娘。”
万昭容快步上前,颤抖地伸出手抚摸少女的脸庞:“我的女儿……你受苦了!”
少女也红了眼,却是怯生生的,不敢管万昭容叫娘。
叶子清做足了准备,道:“范婆婆一直留着小公主当年的襁褓,还有昭容娘娘为她准备的长命锁,这些东西都可以证明公主的身份。”
万昭容流着泪:“不用证明了,她就是我的女儿!”
一个能将她和皇帝的优点都继承的少女,不是她的女儿又能是谁呢?
想到什么,她看向建安帝:“陛下,求您为臣妾做主!为我们的女儿做主啊!”
建安帝点点头,沉着脸看向了唐夫人。
“大胆李氏,竟敢谋害皇家公主,虽未得逞,却也是其心可诛,拉出去斩了!”
又看向容若。
容若身子一抖,软软地倒了下去。
“至于你……”建安帝沉吟着思考该如何惩治容若。
容若突然跪着爬到了万昭容的脚边,哀求道:“娘亲,救救我!求求您救救我!”
“我也是受害者啊,我什么都不知道!”
“这些年我一直都以为自己是您的女儿,与唐夫人也只是有几面之缘,我和她私下里并不熟悉,更不知道她做下的那些腌臜事。”
被判处斩首的时候唐夫人都没有变色,可是听到亲生女儿这么说,唐夫人还是红了眼睛。
“逆女!逆女!”
容若尖叫:“我说的难道不对吗?你私自做了这些事情,我都什么都不知道!错是你犯下的,凭什么要让我这个无辜的人跟你一起承担罪责?”
她抓住万昭容的裙摆,苦苦哀求:“娘亲,我们母女一场,就算没有血缘,也有十六年的情分,您难道真的如此狠心,要眼睁睁地看着我去死吗?”
万昭容犹豫了。
她并不是一个狠心的人,尤其是对这个疼爱了十六年的女儿。
事实上,直到现在,她都还没有接受容若不是自己的亲生女儿的事实。
不等万昭容纠结出个结果,叶子清缓缓开口:“容若,你当真不知道自己是唐夫人的女儿吗?我看,不见得吧。”