热闹散尽,沙地上只剩下断腿的朱刚蜷缩在血泊中哀嚎,却无一人驻足。
黎浅浅在两名猪妖小弟的引领下,穿过错综复杂的石窟巷道。
潮湿的岩壁上不时滴落水珠,在幽暗中发出清脆的回响。
拐过第七个岔路口时,眼前豁然开朗——
一座凿刻着野猪图腾的石窟,矗立在断崖边,两名持刀守卫正打着哈欠。
见到生人靠近,他们立刻横起兵器:“站住!什么人!”
“瞎了你们的狗眼!”带路的猪妖小弟一个箭步上前,抡圆了胳膊就是一巴掌,“这是咱们新老大!”
守卫捂着肿起的脸,待看清黎浅浅手中的竹简时,顿时面如土色。
"砰"地一声跪倒在地:“小的该死!恭迎老大!”
踏入石窟的瞬间,浓烈的骚臭味扑面而来。
黎浅浅皱眉望去——洞穴中央摆着张粗糙的石椅,上面铺着张己经发黑的,不知道什么动物的皮,獠牙还狰狞地,支棱在扶手两侧。
“把这张皮烧了。”她指尖轻点,声音里透着不容置疑。“好好打扫一遍。”
“是是是!”几个猪妖手忙脚乱地行动起来。
有人小声嘀咕:“可那是朱老大猎杀的第一头...”话未说完就被同伴捂住嘴拖走。
不到半刻钟,石窟己焕然一新。
明亮的灯火驱散了阴影,空气中飘着新采的艾草香。
十二名猪妖战战兢兢跪成两排,时不时偷瞄坐在石椅上的娇小身影——斗篷褪去后,那双灰色的长耳,在火光中格外醒目。
两侧还站着五只同族的兔妖。
“我知道你们在想什么。”黎浅浅指尖轻叩扶手,“兔妖凭什么坐在这个位置?”
最壮实的猪妖猛地一哆嗦,额头重重磕在地上:“不敢!妖驿规矩,胜者为王!”
黎浅浅不置可否地"嗯"了一声。
她此刻才注意到,石椅扶手上刻着繁复的纹章——狰狞猪首下交叉着两柄骨斧,最下方还有个小小的血色玉佩印记。
“这个纹章代表什么?”她突然发问。
猪妖们面面相觑,最后还是带路的小弟硬着头皮回答。
“回老大,这是...玄翎大人赐给朱刚的庇护印记。每月初七,我们都要多上供三成收益...”
黎浅浅眉头一挑,她初来乍到,很多东西她都不清楚。正要细问,洞外突然传来急促的脚步声。
“报——!”一名猪妖进来,“翡翠坊来访!说玄翎大人想见老大你。”
黎浅浅指尖一顿,眉头微蹙,“玄翎?”
怎么,说什么来什么?
“老大,”先前带路的猪妖,十分有眼力劲,及时为她解惑。
“玄翎大人,掌管着整个黄泉妖驿。咱们这三条巷子...说白了都是他的产业。”
另一名猪妖补充道:“按规矩是该去拜见的,但一般都会给新老大,三天时间整顿...”他欲言又止地搓着手,“这么急着召见,还是头一遭。”
黎浅浅眸色微沉。
她不过刚接手这个烂摊子,对方就找上门来,这速度未免太快了些。
“若我不去呢?”她状似随意地问道。
两个猪妖顿时面如土色:“使不得啊老大!玄翎大人最忌讳被人拂了面子。上个月有只狼妖...”
“行了。”黎浅浅抬手打断,转头对五只惴惴不安的兔小弟道。
“你们留在这儿。”她目光扫过洞内其他猪妖,声音不轻不重:“他们少一根毛...”
“不敢不敢!”猪妖们齐刷刷跪了一地。
朱刚血淋淋的下场还历历在目,谁敢造次?
五只兔小弟不安地挤在一起。
兔绒绒想跟上去,被墨团一把拉住:“别给老大添乱。”
滚滚却己经摸到根木棍,胖乎乎的手攥得死紧。
翡翠坊的使者,是只羽冠华丽的孔雀妖,翠绿尾羽在火把下,泛着金属光泽。
见黎浅浅出来,他矜持地颔首:“玄翎大人备了薄酒,请。”
穿过灯火通明的长街时,黎浅浅发现沿途妖族纷纷避让。
有幼崽想探头张望,立刻被长辈拽回屋里。
领路的孔雀妖忽然轻笑:“姑娘好手段。朱刚经营三年,都没让这条街的商户如此敬畏。”
黎浅浅不动声色地,抚过腰间的"胡萝卜"。
与‘黄泉妖驿’随处可见的石窟不同,眼前一座七层琉璃塔赫然矗立——每层檐角都悬着灯笼,最顶层的窗棂间隐约有紫烟缭绕。
“请。”孔雀妖在朱红大门前停步,“大人只见您一位。”
黎浅浅踏入翡翠坊顶层的瞬间,紫檀香雾中传来珠帘轻响。
“姑娘身手不凡,”一道清冽如泉的声音响起,带着几分慵懒的笑意,“不知如何称呼?”
珠帘被修长的手指挑开,走出来的男子让黎浅浅微微一怔。
玄翎身着一袭,墨绿色锦缎长袍,袍身上暗绣着孔雀翎羽纹路。
他墨色长发高高束起,却特意留出两缕发丝编成细辫垂落肩侧,辫尾缀着几颗孔雀蓝宝石。
最引人注目的是,他右耳垂上那枚小巧的孔雀羽耳饰。
不过指甲盖大小的翠羽,却泛着奇异的光彩,随着他微微偏头的动作时而折射出蓝绿相间的幻色。
他的面容精致得近乎妖异,却丝毫不显女气,反而透着一股凌厉的美感。
“怎么?”他唇角微扬,“我脸上有东西?”
黎浅浅收回视线,镇定道:“玄翎大人找我来,不知有何指教?”
“指教谈不上。”玄翎随意地倚在软榻上,指尖把玩着一枚玉盏。
“只是好奇......”他忽然抬眸,目光首首望进她眼底,“一只兔子,是怎么把朱刚那蠢货打趴下的?”
黎浅浅面不改色:“运气好罢了。”
“运气也是实力的一部分,”玄翎低笑一声,忽然倾身向前。
“不是吗?”
黎浅浅下意识绷紧身体,却见他只是伸手,为她倒了杯酒。
“我调查了你,”他嗓音轻柔,带着几分玩味,“可竟查不到多少,有关你的来历,就好像...”
“凭空冒出来的一样。”
“你说奇不奇怪?”