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“装备清点完毕，长官！”老兵萨姆嘶哑的声音将马库斯从对自身力量的短暂沉浸中拉回现实，。
“我们还有十六个人能战斗，三个重伤暂时无法移动。轻武器弹药严重不足，平均每人不到两个弹匣。没有重武器，没有医疗物资，只有几卷脏绷带。”
马库斯点了点头，脸色凝重。
这几乎是赤手空拳面对地狱。
他看向那三个躺在角落里，脸色苍白，呼吸微弱的重伤员，心中一沉。
带着他们，速度会大大拖慢，但抛弃袍泽……在卡迪亚，这比死亡更令人不齿。
“还能动的，把重伤员背上或搀扶起来！我们必须立刻移动！”马库斯下达了艰难的命令。
他知道这很冒险，但他不能把帝皇的忠诚士兵丢在这里等死。
他的目光扫过每一个士兵，他们眼中没有怨言，只有麻木的坚毅和一丝对生的渴望。
这就是卡迪亚人。
“去哪里，中尉？”萨姆问道，他的老脸上刻满了风霜和疑虑。
马库斯深吸一口气，努力回忆着前世游戏中关于卡斯尔金要塞和星港的大致方位，结合眼前残破的地形。
“向西北方向，那边应该是卡斯尔·克里德防线的外围区域，理论上撤离通道和星港应该在那边集中。我们得快，在整个防御体系彻底崩溃前找到一条路！”
他刚提升的智力让他能更快地处理信息，做出判断。
同时，敏锐的感官让他能隐约捕捉到远处传来的、并非爆炸声的、某种大型能量护盾嗡鸣或舰船引擎的低频震动，虽然极其微弱，却给了他一丝希望。
“保持队形，交替掩护前进！注意天空和废墟里的动静！”马库斯一马当先，匕首紧握在左手，爆弹枪持在右手，警戒着踏入了更加混乱和危险的街道。
大地依然在持续震颤，每一次都比上一次更剧烈。
天空那道恐怖的亚空间裂隙依旧在流淌着脓血，黑石要塞的轮廓己经遮蔽了大半个天空，投下的阴影让白昼如同黄昏。
燃烧的建筑残骸、扭曲的载具、层叠的尸体……构成了一幅末日画卷。
马库斯凭借远超常人的敏捷和反应，带领小队在废墟间快速穿行，避开了一些明显的交火区域和混沌污染严重的角落。
他的感官总能提前察觉到潜在的危险。
有几次，他甚至能“闻”到远处潜伏的基因窃取者或纳垢信徒散发的独特恶臭，及时带着队伍绕开。
就在他们穿过一片被夷为平地的广场废墟时，前方传来一阵激烈的爆弹枪和激光枪交火声，夹杂着非人的嘶吼和某种能量武器独特的噼啪声。
“隐蔽！”马库斯立刻打出手势，小队成员迅速利用残垣断壁藏匿起来。
他小心翼翼地探出头，用强化后的视力观察战况。
只见不远处，大约五六名身穿黑色甲壳动力甲、手持地狱枪的士兵正围绕着一名身着裁剪精良、带有明显审判庭“I”字徽记服饰的女性，与一群嘶吼着的、皮肤惨白、肢体扭曲的混沌恶魔仆从激战。
那名女性看起来不到三十岁，面容冷峻，一头利落的金色短发，眼神锐利。
她手持一把造型奇特的爆弹手枪和一把闪烁着能量力场的动力剑，身手矫健，每一次射击和挥砍都精准而致命。
她的胸前，一枚闪耀着微光的玫瑰十字徽章昭示着她的身份——帝皇神圣审判庭的审判官！
战斗很快结束，最后一只恶魔仆从被审判官干净利落地一剑枭首，污秽的血液喷溅在她肃穆的黑色风衣上，她却毫不在意，只是甩了甩剑上的血珠。
“出来吧，帝国卫队的士兵。”审判官冰冷的声音响起，目光准确地锁定了马库斯等人藏身的位置。
她的感知力显然也非同凡响。
马库斯心中一凛，知道无法隐藏。
他示意手下不要妄动，自己站起身，整理了一下破烂的军服，尽量显得不那么狼狈，敬了个标准的军礼：“帝国卫队第88卡迪亚突击团，马库斯·凯恩中尉，向您致敬，审判官大人！”
审判官目光锐利地扫过马库斯和他身后那些残兵败将，尤其是那几个被搀扶着的重伤员，眉头微不可察地皱了一下。
“第88团？卡迪亚精锐……竟然只剩下这么点了。”她的声音里听不出什么情绪，“我是审判官艾莲娜·伍德，隶属异端审判庭。根据战时紧急条例第7款，我现在临时征用你和你的小队，协助我完成任务。”
果然来了。
马库斯心中苦笑，审判庭行事向来如此霸道。
但他不能眼睁睁看着自己和手下被拖入一个必死的任务中。
“审判官大人，我们很荣幸能为帝皇和审判庭效力。”马库斯保持着恭敬，“但恕我首言，您抬头看看天空。”
他指向那缓缓坠落、散发着无尽毁灭气息的黑石要塞，“卡迪亚……完了。任何任务，在行星解体面前都毫无意义。我们必须立刻找到撤离的方法，否则最多几个小时，我们所有人都会和这颗星球一起化为宇宙尘埃！”
艾莲娜·伍德冷冷地看着他：“我的任务关乎帝国未来的安危，远比一群士兵的性命重要。帝皇的仆人，职责高于生命。”
“但死人无法履行职责，审判官大人！”马库斯毫不退缩地迎上她的目光，强化后的智力让他思维飞转，言辞也变得犀利起来。
“卡迪亚的战略价值在于抑制恐惧之眼，而现在，抑制阵列正在崩溃，黑石要塞即将完成最后一击！我们留在这里，除了陪葬，对帝国没有任何价值！相反，如果我们能成功撤离，无论是您掌握的重要情报，还是我们这些经历过卡迪亚之战的老兵，都能在未来的战争中继续为帝皇服务！”
他顿了顿，加重了语气：“我的手下熟悉这里的地形，我们刚刚侥幸干掉了一个黑色军团的星际战士，证明了我们还有一战之力。请您相信，我们不是懦夫，但我们想活下去，为了帝皇，在另一片战场上继续战斗！请优先考虑撤离路线，审判官大人！只有活着，才有完成任务的可能！”
老兵萨姆和其他士兵也紧张地看着审判官，他们将希望寄托在了这位年轻的中尉身上。
艾莲娜·伍德沉默了片刻，锐利的目光在马库斯脸上停留了许久，似乎在评估他的话，以及他这个人。
她当然知道卡迪亚的状况有多么危急，黑石要塞的坠落是无可辩驳的事实。
她的任务确实重要，但如果连她自己都陷在这里，那一切都完了。
这个年轻的中尉，眼神清澈而坚定，逻辑清晰，不像是一般被恐惧冲昏头脑的士兵。
而且，他竟然能带着这么点人干掉一个混沌星际战士？
“……你说得有道理，中尉。”出乎马库斯的意料，艾莲娜竟然松口了，虽然语气依旧冰冷，“我的任务目标地点，恰好也在星港区的方向。我们可以一同行动。但记住，我的命令是第一优先。如果途中发现完成任务的机会，你们必须无条件配合。”
马库斯心中一喜，立刻立正：“是！审判官大人！我们将竭尽所能！”
“很好。”艾莲娜点点头，不再废话，“整理装备，伤员尽量跟上。我的小队负责尖兵，你们垫后。保持通讯静默，除非必要。出发！”
她转身，带着她的三名风暴兵（刚才战斗中损失了几人）和一名眼神空洞、额头带有黑色刺青的随从（很可能是个低级灵能者或记录员），率先朝着星港方向前进。
马库斯松了口气，立刻对手下打了个手势：“跟上！保持警惕！”
