石不归二人跟随老者前行。
这位引路的老人虽年迈,步履却稳健有力,丝毫不显老态。
沿途遇见不少村中老者,他们纷纷投来好奇的目光,上下打量着这对陌生来客。
不多时,三人来到村中心一处院落前。
这宅院占地颇广,但见一方青石垒就的院落静静伫立在雪中。
院墙不高,爬满了干枯的藤蔓,墙角处几簇灰褐色的冬蘑在积雪中倔强地探出头来。
引路老者上前轻叩院门,恭敬地唤道:“村长,这有二位年轻人,说是要前往府城路过咱们这里,想在村里借宿一晚。”
院内传来一声沉稳的应答:“哦?咱们这偏僻地方竟也有访客?我这就出来。”
吱呀一声,院门缓缓开启,一位精神矍铄的白发老者迈步而出。
引路老者连忙伸手引荐:“村长,就是这二位。”
石不归见状,立即拱手行礼:“村长你好,正是我们想要在这里借住一晚。”
村长先对引路老者颔首示意,后者便告辞离去。
待引路人走远,老村长这才仔细端详起两位来客,和蔼地问道:
“借住一晚而己,当然没有问题,就是不知道二位可需要什么样的房间呢?”
石不归拱手道:“遮风挡雨即可,我们二人不会太挑剔环境”
老村长捋了捋花白的胡须,点头道:“那便随我来吧。村里空着的院子不少,平日里都无人居住。”
听到这话,石不归有些好奇,再加上这一路都是年老之人,不由得开口询问道:
“村长这话何意?而且,晚辈有一事不解。这一路行来,为什么看不到年轻人呢?”
村长在前面领路,听到他的询问,先是脚步微顿,忽而朗声笑道:
“哈哈哈,小友可知道我们这村子叫什么名字?”
石不归一愣,随即摇头道:“我们二位刚刚到村子里,自然不知。”
村长也不卖关子了,首截了当的回道:
“我们这个村子叫做长寿村,说来也怪,许是这名字的缘故,村里的年轻人都往府城跑,留下的反倒都是我们这些老骨头。这样一来,‘长寿村’倒成了名副其实了。”
说话间,三人己来到一处僻静的小院前。老村长停下脚步,指着院门。
“我们到了。”
石不归抬眼望去,虽不甚宽敞,却收拾得颇为齐整。
西周环绕着木质篱笆,木桩间上生长着一簇簇灰褐色的冻蘑,在这样的天气里倒也算得上生命力顽强。
“村长太客气了,我们不过借宿一晚,用不上这么好的院子?”
老村长摆摆手,从怀中取出一把铜钥匙。
“无妨,这院子本是我那孙儿的,自打他去府城做学徒,便不怎么在家里居住,前几日刚刚离开,空着也是空着,不如进你们居住一日。”
说着,将院门打开,把手中的钥匙交给石不归。
“房间也不用打扫了,可以首接入住。”
说完,便离开了院子。
石不归目送村长离开,这才带着依依进屋。
推门而入,确如村长所说,房间里整洁无比,根本不需要打扫,首接就可入住。
“依依,你先自己待一会,我去去就回。”
依依揉了揉眼睛,小声说道:“我今天有些累了,我先休息了,晚饭就不吃了。”
安顿好依依,石不归转身出了院子。
不多时,便牵着马匹回来,一旁的驴背上还驮着一捆整齐的干柴。
正当他升起火,在想一会吃些什么的时候,小院的门不知被谁给敲响。
开门一看,老村长正捧着个粗瓷大碗站在风雪中。
仔细看去,正是一碗热气腾腾的菌菇粥。
“村长,你这是?”
村长将手中的瓷碗递过去,笑呵呵的开口道:
“年轻人,我看你好像没有什么食物,正好我刚刚在做饭,就给你们带来一些,别客气。”
石不归本想拒绝,毕竟村子里都是一些老人,相比冬日里食物也定然不会那么充足。
而村长的态度则是十分坚决。
“不用和我客气,咱们长寿村别的没有,这冬日里长的冻蘑却是很多。”
说罢,转身离开,不给他推脱的机会。
石不归捧着粗瓷碗回到屋内,房间里依依瘦小的身体团成一团,看样子睡得十分香甜。
他轻手轻脚地坐在桌前,独自享用起了美食。
一口带着蘑菇的热粥下肚,还未及细品,一股暖流便从胃部扩散。
“这!”
他难以置信地看着碗中的热粥,随即将视线转移到蘑菇身上。
拿起勺子在一次吃了一口,同样的感觉再次传来。
‘这蘑菇的效果,居然比之前吃的烤肉效果要好的多。’
而后又想到村中那些精神抖擞的老人。
‘难道说,这就是长寿村的秘密吗?村中之人常年食用这些蘑菇,所以身体才会健康长寿吗?’
三两下吃完碗中的热粥,而后看了眼还在熟睡的依依,他又一次踏出房门。
此时外面的天色还没有黑下去,石不归来到村子,仔细的打量起这个小村庄。
长寿村依山势而建,几十户灰瓦木屋错落分布在背风的山坳里。
村中央地势略高,一棵不知道是什么的大树就在村中心,树下就是村长的家里,房檐下挂着成串的蘑菇干。
放眼望去,村中几十户人家虽各有不同,但每户屋檐下都整齐地挂着成串的蘑菇干。
这些蘑菇在阳光下泛着深浅不一的褐色,显然是这个村子赖以生存的重要物产。
石不归回到暂居的小院,走到篱笆旁时,发现自己的马匹正在啃食木桩上生长的蘑菇。
他若有所思地观察片刻,小心采摘了几朵未被马儿碰过的蘑菇。
回到屋内,他将蘑菇简单处理后食用。
虽然也能感受到一丝暖流在体内流转,但效果远不及村长送来的那碗热粥,甚至连之前吃过的烤肉都不如。
‘这其中是有什么秘密吗?’
石不归暗自思索。
但转念一想,即便真有什么秘密,自己也不是那等杀人夺宝的恶徒。
况且这些蘑菇对自己的作用,不过是填饱肚子罢了。
想通之后,石不归走向另一侧的床榻,和衣而卧。
夜深人静,皎洁的月光洒满小院。
突然,那匹自金州县就跟随石不归的老马开始不安地踏着蹄子,鼻息粗重地打着响鼻。
石不归猛然睁开双眼,警觉地望向窗外。