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房间里。
安静静的躺在床上，双目无神的望着纹理繁复奢华的天花吊顶，眼泪哗啦啦的流个不停。
她确实被阿方斯撕毁册封诏书的动作吓坏了，但突然晕倒这事、其实是战略性装晕；
她没想到的是，自己装晕后、阿方斯确实没有再发火了，可与此同时、阿方斯也没有搭理她！
而直到现在，该来看她的人基本都来了，亚索那大嗓门的声音、她也听到了；
可…阿方斯依旧没有出现。
这一刻，安比谁都清楚：她跟阿方斯、完了。
正如尼尔想的那样，安心知肚明、自己这次玩砸了，在赢麻了的那一刻，又把自己输的一干二净！
“安！我亲爱的朋友，你这是怎么了？”就在这时，亚索的声音突然从门口传来。
安下意识的转过头来，可一眼望去、只有拄着拐杖进来的亚索，并没有看到阿方斯的身影…
这一刻，悲从心来的她、眼泪又止不住的往下流，连忙又转过身去、将头朝向内侧…
“您…您好，亚索先生！”陪在床边的夏尔夫人连忙站起身来：“安她…”
“你们都出去吧，我要跟她单独聊聊。”亚索连忙摆摆手：“医生跟护士也出去，我们要聊…重大机密！”
“…”众人齐刷刷的望了大大咧咧的亚索，实在很难把“重大机密”跟他联系到一起；
不过，亚索都这么说了，大家也没有证据去反驳他，自然只能老老实实的离开房间、把空间留给他跟安…
“先告诉你个好消息，虽然册封诏书被撕了，但英国人答应补一份。”
亚索拉过床边的椅子，拄着拐杖坐了下来：
“这也意味着、你儿子的公爵之位保住了，我希望…你能遵守承诺、给我孙子也来个伯爵之位…”
“…”安回过头来，望着还试图耍宝的亚索，露出又难过又好笑的表情、沙哑着嗓子回道：
“我马上…就要被扫地出门了，这个承诺、你得找阿方斯要了。”
安这一句，倒是把亚索给噎住了！
可是…安都能猜到后果了，为什么还要这么做？
想了想，亚索收起那副嬉皮笑脸，神色也变得严肃起来：“安，你老实告诉我，你…为什么这么做？”
自己为什么这么做？
大概是因为、安妮玛丽离开了，自己觉得没有敌人了？
亦或是、“大计划”已经成功了，自己觉得“公爵之位”已是板上钉钉、所以飘了？
还是因为、阿方斯在自己的劝阻下改变了主意，让自己觉得、已经拿捏住阿方斯？
想了想，安转头望向另一个方向：“我…不知道。”
“你疯了！你不知道？！！”
听到安这死鸭子嘴硬的回答，亚索一下子就炸了：
“阿方斯最忌讳的、就是阿尔弗雷德那老头子的事，上次你们已经吵过一架了，你还这么做？”
被亚索这么一吼，安的眼泪又止不住的往下掉：
她当然知道、阿方斯很忌讳阿尔弗雷德的事，但她也确实没料到、阿尔弗雷德会选择辞职！
在她看来，兴许阿尔弗雷德会忍下来，因为当初阿方斯提拔艾米莉时、他什么也没做…
但现在，真玩砸了，安连后悔药都没地方买；因为、阿方斯真的一点都不在乎她了…
“…”看着泪如雨下的安，亚索也不好再吼她：
“那个…这样吧，我帮你把阿尔弗雷德叫过来，你跟他道个歉，说这真不是你的意思，劝他留下来；
只要他答应了，我就去找阿方斯，你再跟阿方斯服个软、发誓不再这么做了，我想…阿方斯会原谅你的。”
跟阿尔弗雷德道歉？再通过挽留他来挽回阿方斯的心？
安的眼中再度燃起希望：“如果…如果我这么做的话、阿方斯…真的会原谅我吗？”
阿方斯会原谅安吗？
亚索不知道。
不过，这已经是他们能想到的、最好的办法了：“试试吧，我们…也没有更好的办法了。”
眼泪…又从安的眼眶滑落。
“我去…帮你把阿尔弗雷德叫过来。”
亚索叹了一口气、伸手拍了拍安的肩膀，随后，他才拄着拐杖、一瘸一拐的朝门口走去。
然而，就在他走出房间的一瞬间、背后传来安嚎啕大哭的声音…
…
书房。
尼尔敲了敲房门，也不管阿方斯有没有回应，就自顾自的钻进书房里！
然而，出乎他的预料，房间里几乎没有酒味，阿方斯也没有坐在某处愁眉紧锁；
相反，此时的他正独自站在窗前，透过窗帘间的缝隙、就这么注视着窗外的一切…
“阿…阿方斯先生？”尼尔硬着头皮打招呼，大不了就是挨顿骂…
然而，再度出乎他的预料，阿方斯比他想象中平静的多：“安怎么样了？”
“醒了！”见阿方斯的第一个问题还是安，尼尔顿时也松了一口气：“您要不要去看看？她、一直在哭…”
“亚索怎么没过来？”阿方斯似乎没听到他的后半句，又随口问起亚索。
“呃…”尼尔挠了挠头：“他…先去看安夫人了…”
“所以…你们串通好了，给我们做和事佬？”阿方斯的声音依旧平静：“那就说说吧。”
说说吧？
尼尔还能说什么？阿方斯这声音平静的…压根就不是人类该有的语气！
以尼尔对他的了解，此时的他、其实是处于极致的愤怒，稍有不慎、就会当场爆炸！
看来、只能放大招了…
想了想，尼尔弯下腰来、对着阿方斯深深一礼：“我是来…向您请辞的。”
？！！
阿方斯猛然回过头来，眼睛也开始充血，强忍着极大的怒意、死死的盯着尼尔：
“你…说…什么？！！”
“抱歉，阿方斯先生。”尼尔根本不敢抬头看他：“刚刚…我去参加了安德森先生的葬礼，艾玛她…哭得很厉害。”
“…”
“她跟我说，她很害怕…哪一天、就要参加我的葬礼了。”
尼尔低着头、小心翼翼说道：“这一次夫人输的一塌涂地，更是说明、没有人可以一直赢…”
阿方斯的呼吸变得沉重起来，可尼尔的话、却让他无从辩驳！
是呀，人怎么可能一直赢呢？
安就是太有自信了，觉得“公爵之位”已经到手，就算她再怎么作死、阿方斯也不会拿她怎么样；
结果…玩砸了。
同样的道理，别管阿方斯、尼尔他们的筹划多么好，那也是基于概率的筹划；
你可以赌你有99.99%的胜率，但恰巧碰上那0.01%，那你还是得输的一干二净…
更要命的是，安输了，最多就是孤独终老；而尼尔输了、那是要把小命搭上的！
问题是、阿方斯能让尼尔请辞吗？
肯定是不行的。
如今安德森死了、巴迪斯婚后也不会再怎么出门，除了尼尔、阿方斯还能指望谁？
但是、他要怎么留住尼尔？又该怎么做、才能让尼尔说服艾玛，允许他继续去冒险呢？
有且只有一个办法：那就是证明给尼尔看、人是可以一直赢的！
那他要怎么证明呢？
答案也只有一个：别让安输的一塌涂地、永不翻身…
换而言之，尼尔就是拿自己的重要性、去赌一把阿方斯能原谅安！
老实说，要是菲尔这么做，那阿方斯压根不会搭理他，因为他没那么不可替代、也不值得阿方斯这么做；
但…尼尔不一样。
从安开始拉拢所有人开始，尼尔是唯一一个被屡屡拉拢、却始终没有倒向安的人；
像这样一个足够聪明、“忠诚”又经得起考验的手下，他愿意用前途来保住安，就说明一件事：
保住安，对阿方斯也是有利的！
“起来吧。”阿方斯摆摆手，一步一步走向沙发的方向：“你知道、安干了什么吗？”
“这个…我觉得、您对她的惩罚已经足够重了！”
听到阿方斯这话，尼尔就知道他听进去了，连忙屁颠屁颠跟了上来：
“在旁人看来，阿尔弗雷德先生辞职一事，责任全在夫人头上，这会让她名声彻底扫地的；
而在夫人看来，您撕毁册封诏书的做法，更是沉重的打击了她的信心，让她不敢再恃宠而骄…”
“呵…”阿方斯冷笑一声，并没有做出回应。
然而，这也在尼尔的预料之中，他赶紧又补上一句：
“事实上，您这一次惩罚她、也是在警告凯瑟琳夫人、维护阿尔弗雷德先生的地位；
刚刚过来的时候，我听阿尔芒爵士他们在商量回亚眠的事，我想…凯瑟琳夫人已经害怕了；
至于阿尔弗雷德先生，如果您继续惩罚夫人，恐怕会让他良心不安、反而更不愿意留下来…”
“嗯？”阿方斯眉头一皱。
“真的！我保证！”尼尔连忙指天发誓：
“阿尔弗雷德先生把您当做自己的孩子看待，他肯定不希望、您为了他跟安夫人闹翻；
事实上，他直接向您辞职，不也是不想让安夫人难做吗？只是他没想到、这件事跟安夫人也有关系…”
“没错，直到他辞职的那一刻，他都不知道、这都是安的错！”
阿方斯的声调猛然抬高：“难道良心不安的、不应该是安自己么？”
“事实上，也许…夫人真的没想过、要针对阿尔弗雷德先生。”
尼尔小心翼翼的看着阿方斯：“如果她真想找个人替代阿尔弗雷德先生，那她为什么不选择雷安娜夫人？”
还别说，真让尼尔说到了点子上！
如果安要从阿尔弗雷德手中夺权，那她就不该找靠不住的凯瑟琳夫人，而是应该让雷安娜顶上来；
一来，雷安娜是她的贴身侍女，忠诚可嘉、能力也比克劳迪娅夫人强，也不会把事情闹得如此难看；
二来，雷安娜毕竟是阿尔弗雷德的女儿，用她来顶替阿尔弗雷德，连阿方斯都无话可说；
三来，一旦挤走阿尔弗雷德，替代者就能拿走他手中的钱库钥匙，这要是落到凯瑟琳夫人手里，你猜、她会还给安吗？
因此，无论从哪个角度看，安都不是故意针对阿尔弗雷德的，最多、也就是针对克劳迪娅夫人而已…
“还有么？”阿方斯收回心绪，又瞟了尼尔一眼。
“咳咳…我是这么想的…”尼尔又望了阿方斯一眼：
“可以让安夫人…去挽留阿尔弗雷德先生，如果她没有做到、那我们无话可说；
可如果、她做到了，您看…能不能饶了她这次？毕竟…她也没想伤害阿尔弗雷德先生…”
让安去挽留阿尔弗雷德？
正如尼尔说的那样，如果阿尔弗雷德知道、自己会为了他而赶走安，那他肯定会委屈自己、成全安的；
如果阿方斯因此就饶恕了安，那安就不会吸取教训，甚至…没准还敢有下一次、下下次！
可如果阿方斯拒绝尼尔这个提议，那就说明、阿方斯没有底气，或者说、他知道阿尔弗雷德会原谅安；
这样一来，是不是又承认了尼尔的分析：阿尔弗雷德不希望阿方斯跟安闹翻，这会让他感到良心不安！
到底…该怎么办呢？
阿方斯用手指轻轻揉了揉额头，这一刻、他感到前所未有的疲倦。
不知从什么时候开始，在他用无数看不见的细线遥控半个世界时，自己的身边、也被这些看不见的细线所包围；
每当他做出一个决定、给别人添堵时，周围的一切便会予以反馈，又找件事来给他添堵；
这就使得、他获得越多的同时，似乎也失去得越多？
就像现在，他几乎赢得了半个英吉利，可他已经失去安德森，还将失去阿尔弗雷德、安跟尼尔…
“就…按你说的做吧。”阿方斯摆摆手：“她说服阿尔弗雷德先生留下，这一次、就到此为止。”
“是！”尼尔连忙躬身一礼！
“另外。”阿方斯睁开眼睛：“你的辞呈被驳回了，有什么问题、你就让艾玛小姐直接来找我！”
“呃…好、好吧。”尼尔尬笑着、转身快步走出了书房…
…
不出阿方斯所料，尼尔前脚刚出了门，亚索后脚就过来了。
更有趣的是，他一进门、就开始先声夺人：“阿方斯，你怎么能这样呢？”
