第875章

第875章

老人的表情突然变得痛苦起来，声音也跟着发紧：“本来我们一家人过得虽然清苦，但也算平平安安。可是……　可是去年底，城里的陈员外家的大公子，看中了翠花。”

闻言，沈隽意和楚元化面面相觑，显然已经猜到了后续。

果然，就听得老人的声音里带着压抑不住的愤怒继续道：“那陈员外家的大公子是个出了名的好色之徒，整天在外面寻花问柳，不干正事。有一次，翠花去集市买东西，正好被他撞见了。”

“也不知怎地，他就偏生相中了翠花，非要逼着她……”

说到这，老人眼底闪过愤恨，“翠花不肯，说自己已经嫁人了，生是王家的人，死是王家的鬼，绝不会做这种伤风败俗的事，当场拒绝了。便是那陈大公子许以钱财也不肯……”

楚元化的心沉了下去，已经能猜到后面的事情了，但还是问了嘴：“那后来如何了？”

“陈大公子见翠花软硬不吃，就开始用卑劣的手段。”　老人的拳头紧紧握着，指节因为用力而发白，“他先是派人到我们家来威胁，说如果翠花不从，就要让我们家破人亡。”

“翠花性子刚烈，说就算是死，也不会跟着那个畜生。”

“然后呢？”　楚元化继续追问道，声音里带着怒气。

倒是沈隽意罕见地沉默了下来。

老人的声音变得更加颤抖，眼泪止不住地往下掉：“陈大公子见威胁没用，就直接派人把翠花给强行抢走了。那天晚上，十几个人冲进我们家，像强盗一样，不由分说就把翠花拖走了。”

“翠花一路上拼命挣扎，哭喊着‘救命’，可是那些人力气太大，她根本挣脱不了。”

老人抹了把眼泪，“我们想拦，可我一个老头子，大牛一个庄稼汉，哪里是那些打手的对手？被他们推搡着打倒在地，只能眼睁睁看着翠花被抢走……”

“我儿子大牛当时就疯了，”　老人继续说道，声音哽咽，“他爬起来，拿着扁担就要去找陈大公子拼命。我怎么拦都拦不住。”

“然后呢？”　沈隽意问道。

老人痛苦地继续道，“第二天一大早，大牛就拿着扁担冲到陈府去要人。他在陈府门口大声喊叫，要陈大公子放了翠花，还骂他是畜生。”

“爷爷……”虎子也哭得眼眶红红，握住了老人的手。

“结果……”　老人反手握住，声音沙哑，“结果他被陈家的打手给打了个半死。十几个人围着他一个人打，用棍棒，用脚踢，打得他浑身是血，像个血人一样被扔了出来。”

“我儿子被人抬回来的时候，整个人都不成样子了。”　老人想起那段时日的情景，眼泪还是止不住，“他口吐鲜血，话都说不出来，走路都走不稳。我看着心疼得像被刀割一样，却一点办法都没有。”

楚元化听到这里，心中涌起强烈的愤怒。

这个陈大公子，简直就是个无法无天的恶鬼！

“真是岂有此理！强抢民女，还殴打良名！简直是目无王法！然后呢？”

“我想着无论如何也要给儿子治病，”　老人继续说道，“可是我们家穷得叮当响，哪里有钱请大夫？我把家里所有的钱都翻出来，也只有三两银子，连副好药都买不起。”

“正当我一筹莫展的时候，陈家的一个管家找上门来了。”　老人的眼中闪过一丝愤怒和悔恨，“他说他们老爷心善，知道我们家遇到了难处，愿意借钱给我们治病。”

“陈家能这般好心？”楚元化微讶。

“当时我真是病急乱投医，以为陈家总算有点良心了。”　老人苦笑着摇头，“那管家说得很好听，说只要我们签个借据，就可以先借五两银子给大牛治病，还说到时候也能让我儿见到儿媳妇。”

“我儿子虽然不识字，但为了活命，为了能再见到翠花，还是按了手印。”　老人的声音里满是悔恨，“我们当时以为，五两银子虽然多，但慢慢还总能还上的。”

“然后呢？”　楚元化追问道。

“然后，陈家真的派了个大夫来给大牛看病。”　老人的表情变得更加痛苦，“那个大夫说大牛伤得很重，需要用很贵的药材才能治好。”

“每次开药都要好几两银子，我们哪里有那么多钱？”　老人捂着脸，声音里满是无奈，“那大夫就说，没关系，可以再借，反正陈老爷仁慈，不会计较的。”

“我当时只想着救儿子，什么都顾不上了。”　老人的眼中满是泪水，“就这样，我们一次又一次地借钱买药。可大牛的病不但没好，反而越来越重……”

“我儿子就这样在痛苦中熬了三个月，最后还是走了。”　老人泣不成声，“临死的时候，他还拉着我的手，眼睛直勾勾地望着天，说一定要救出翠花，一定要为她报仇……”

“那翠花呢？”　沈隽意问道，心揪得紧紧的。

“翠花听说大牛死了，当天晚上就在陈府的后院上吊自尽了。”　老人哽咽道，“她是个烈女子，宁死也不愿意受辱……”

“陈大公子见翠花死了，不但没有半点愧疚，反而恼羞成怒。”　老人的声音里带着滔天的愤怒，“他说是我们家害死了翠花，让他损失了一个美人，要我们赔偿他的损失。”

“随后的一段时日里，他就让手下拿着借据来找我们讨债。他们说我们欠了二十两银子，现在连本带利是五百两，限我们三天内还清。”

“五百两？”　沈隽意眉头紧锁，语气里满是不解，“您方才不是说，当初只借了二十两吗？”

“是啊，我也糊涂得很，怎么就变成五百两了？”　老人满脸困惑，声音里带着深深的无力，“他们拿出那张借据，上面白纸黑字写着五百两。可我儿子连自己的名字都认不全，哪里看得懂借据上写了什么？定是被他们糊弄了啊！”

“这分明是设局坑骗！”　楚元化怒声拍了下旁边的断墙，震得尘土簌簌落下，“这些人简直是丧尽天良，连孤儿寡老都不放过！”

“我们哪有五百两银子来填这个窟窿？”　老人苦笑着摇头，眼角的皱纹挤成一团，“陈家的人就说，没钱就拿房子田地抵债。”

“就这样，我们家那三亩薄田，还有那间住了一辈子的破屋，全被他们抢走了……”

“可就算把房子田地都算上，也值不了五百两吧？”　沈隽意沉声道，心头的火气越烧越旺。

“是啊。”　老人的声音抖得像秋风里的落叶，“他们说田地抵不够没关系，还有人……　他们还把我八岁的孙女小燕给抓走了，说要卖到青楼里去抵债啊！”

“什么？”　沈隽意和楚元化同时惊怒起身。

“小燕还是个孩子啊！才八岁！”　老人猛地捶着胸口，老泪纵横，“她是虎子的亲姐姐，梳着两条小辫子，见了谁都甜甜地笑……　现在被他们掳走，还不知道要遭什么罪啊！”

“现在他们又来抓虎子，说要把他卖给人牙子，卖到不知名的乡里给人家当孩子！”　老人死死抱住身边的虎子，枯瘦的手臂抖得厉害，“虎子是我最后的念想了，我就是拼了这条老命，也不能让他们把孩子抢走！”

小男孩虎子听到这里，眼泪像断了线的珠子往下掉，却死死咬着嘴唇不肯哭出声，只是紧紧攥着爷爷的衣角：“爷爷，我不被卖掉，我要跟你在一起！我还要找回姐姐……”

“虎子不怕，爷爷护着你。”　老人哽咽着安慰，可自己的声音都在打颤，哪里有半分底气。

沈隽意听完这段血泪交织的遭遇，只觉得一股怒火直冲头顶，胸口像是被巨石堵住，闷得发疼。

这个陈员外一家，简直是披着人皮的豺狼！

强抢民女，草菅人命，连稚童都不放过，如此恶行，简直令人发指！

“这样无法无天的事，官府就不管吗？”　沈隽意强压着怒火问道，指节因为用力而捏得发白。

老人浑浊的眼睛里闪过一丝绝望，缓缓摇头：“我们也想过报官，可那陈员外在这里势力通天，连县令见了他都要点头哈腰。我们这些平头百姓，就算告到衙门，也不过是自讨苦吃啊！”

“这县令简直是昏聩无能，不配穿那身官服！”　楚元化怒不可遏，腰间的佩剑“噌”　地弹出半寸，寒光凛冽。

“没办法啊……”　老人长叹一声，声音里满是世态炎凉的无奈，“有钱有势的人，在这地界上能翻云覆雨。我们这些穷苦人，受了委屈也只能往肚子里咽，谁能替我们做主呢？”

“老人家，那个陈员外的全名是甚？”　沈隽意的声音平静得可怕，眼神却冷得像冰。

“陈德华。”　老人一字一顿地说，像是要把这三个字咬碎，“他是这方圆百里最大的员外，家里养着上百号打手，听说连知府大人跟前都有他的门路，狠得很啊！”

“陈德华……”　沈隽意低声重复了一遍，眯了眯眼，指尖在袖中暗暗攥紧。

“恩公，您可千万不能去招惹他！”　老人见状，急忙拉住沈隽意的衣袖，满脸焦急，“他心狠手辣，您单枪匹马，斗不过他的！我们祖孙俩已经这样了，不能再连累您啊！”

“是啊恩公，您快走吧。”　虎子也仰着小脸，泪汪汪地劝道，“那些坏人好多好多，手里还有刀，会砍人的。我们不想您出事……”

沈隽意看着这一老一小，明明自己身处炼狱，却还在担心旁人的安危。

这份在苦难中不曾泯灭的善良，像一根针，轻轻刺在他心上，又酸又暖。

他深吸一口气，压下翻涌的情绪，眼神却愈发坚定。

“老人家，您放心，我心里有数。”　沈隽意扶稳老人的胳膊，语气温和却带着不容置疑的力量，“您先顾好自己和孩子。”

说着，他从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，塞进老人手中：“这些银子您拿着，先买些米粮和厚实的衣裳。天气眼看就要冷了，您和孩子可不能冻着饿着。”

“恩公，这使不得！使不得啊！”　老人慌忙想把钱袋推回去，双手抖得厉害，“您已经救了我们的命，又给我们吃的、上药，我们怎么还能要您的银子？万万不可！”

“老人家，您就收下吧。”　沈隽意按住他的手，语气恳切，“这点银子对我来说不算什么。您就算不为自己想，也要为虎子想想啊。孩子正在长身体，总饿着怎么行？”

老人低头看了看身边面黄肌瘦的虎子，孩子正睁着一双大眼睛望着他，小脸上满是对温饱的渴望。他喉头哽咽着，终是没能再推拒，颤抖着握紧了钱袋，那沉甸甸的分量压得他手心发烫。

“恩公……　您的大恩大德，我们祖孙俩就是做牛做马也报不完啊！”　老人“噗通”　一声又要跪下，被沈隽意和楚元化连忙架住。

“老人家，不必如此。”　沈隽意温声道，“都是爹娘生养的，见人落难搭把手，本就是该做的。您好好照顾自己和虎子，等着我消息。这公道，我一定为你们讨回来。”

“恩公，您真的别去招惹陈德华！”　老人急得直跺脚，“他府里有打手，县里有靠山，您斗不过他的！我们……　我们认了命了，您别为了我们把自己搭进去啊！”

“老人家放心，我不会莽撞行事。”　沈隽意拍了拍他的肩膀，目光沉静如水，“但善恶终有报，这样的恶人，总得有人来治他。”

天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过庙顶的破洞，在地上投下几道歪斜的光。

沈隽意和楚元化不得不告辞了。

临走前，沈隽意又仔细叮嘱了老人几句，让他暂时别在荒庙久留，先找个隐蔽的地方落脚，若遇难处，可去镇上寻几位有声望的乡绅求助。

老人和虎子一直送到庙门口，望着马车消失在暮色里，才对着远方重重磕了三个响头，泪水混着尘土，在地上洇出一小片湿痕。