第868章

第868章

“太不值得了。”　石大叔低着头说道，“我们这些人，真的不值得你这么做。”

“值不值得不是你们说了算，是我说了算！”　沈隽意不以为然，“人命非草芥，而且也根本不需要你们去生祭解决。”

“但是大人，”　另一个人忍不住说道，“我们……我们真的不是什么好人。他们说的那些，大部分都是真的。”

“那又如何？”　沈隽意问道，“人谁无过？重要的是知错能改！”

五个人没想到说到这地步，沈隽意竟然还不在意，一时间都被感动得热泪盈眶。

他们从来没有遇到过这样的官员，从来没有官员把他们当作真正的人来看待。

“大人，您的大恩大德，我们永远不会忘记！”　石大叔跪了下来，“但是我们也不能连累您啊！”

“是啊，大人，”　王二也跪了下来，“你看，你是为了救我们才得罪了所有的官员。万一真的出了什么问题，你怎么办？”

“我的事不用你们操心！”　沈隽意说，“你们只要好好生活就行了！”

“可是大人，”　李三也跪了下来，“我们过意不去啊！要不……　要不我们还是去祭祀吧？反正我们这些人，活着也没什么意思……”

“胡说！”　沈隽意厉声喝道，“谁说你们活着没意思？你们都有家人，都有孩子，他们需要你们！”

“然而大人……”

“没有可是！”　沈隽意打断了他们的话，“你们现在就回家去，好好过日子，好好照顾家人！”

五个人面面相觑，都不知道该说什么好。

沈隽意看着他们，心里涌起一阵复杂的情绪。

在这个残酷的社会里，能够活下去已经很不容易了。

“走吧，”　沈隽意温和地说，“我送你们回去。”

“大人，不用了……”　石大叔想要拒绝。

“走吧，”　沈隽意坚持道，“我不放心你们一个人回去。万一路上遇到什么麻烦怎么办？”

就这样，沈隽意亲自护送着五个百姓离开了县衙。

走在路上，石大叔忍不住问道：“大人，真的不是没有干系吗？”

“这个不用你们担心。”　沈隽意郑重地说道，“从今以后，你们只要好好做人，好好生活。不要再让我失望，也不要让你们的家人失望就可。”

望着沈隽意远去的身影，五人相视而望，眼中都闪着复杂的光芒。

“大哥，我们刚才说的那些话……”　年纪最小的李三有些不安地看着石大叔。

石大叔语气沉重，“若让沈大人知道我们本是清白的，他定会更加愧疚，甚至会觉得那些官员是在借诽谤我们来陷害他。”

“可这么一来，沈大人心里会不会真以为我们是坏人？”　王二忧心忡忡。

“总比让他知晓真相后再去找那些官员理论要好。”　石大叔摇摇头，“如今沈大人已得罪所有同僚，若再闹下去，他就真的完了。”

原来，官员们口中的污蔑之词全是谎言。

石大叔并非懒汉，而是村里有名的老实人，平日里勤勤恳恳，从不惹是生非。

王二也不是酒鬼，他滴酒不沾，对妻儿极好。

李三更非小偷，虽年轻却品行端正，在村里口碑颇佳。

这五人之所以被选中，不过是因家境贫寒、无权无势，且性情忠厚老实，不会反抗。

官员们编造谎言，正是为了让沈隽意放弃保护他们。

“那我们现在该怎么办？”　另一个叫赵四的汉子问道。

“回家，好好活着，就像沈大人说的那样。”　石大叔语气坚定，“绝不能辜负他的一片苦心。”

五人就此分别，踏上回家的路。

石大叔最先到家，尚未进门便听见屋内传来妻子的哭声。

“石头他爹啊……”

他推开门，只见妻子与小儿子正相拥而泣。

“爹！”　小石头见到父亲，立刻扑了过来，惊喜不已：“爹，你真的回来了？他们不是说……”

“爹回来了。”　石大叔抱住儿子，眼眶。

“当家的！”　妻子也冲了过来，“你……　你怎么回来了？难道是……　逃出来的？”

“不是，”　石大叔摇摇头，“是沈大人放我们回来的。”

“沈大人？”　妻子满脸疑惑，“他为何要放你们回来？”

石大叔将事情原委简单叙述一遍，妻子听完后眼中满是感激：“沈大人真是好官啊！我们一家的命都是他救的！”

“是啊，”　石大叔感慨道，“我这辈子从未遇过这样的好官。”

“可是，”　妻子又担忧起来，“他们不会再来抓你吧？”

“应该不会了，”　石大叔安慰道，“沈大人说，有他在，谁也动不了我们。”

“那……　那堤坝怎么办？”　妻子忧心忡忡，“若不打生桩，真的能修好吗？”

石大叔沉默片刻，随即说道：“我信沈大人，他定有办法。”

类似的场景也在其他四家上演。

王二回到家时，妻子正在院子里来回踱步，满脸焦急。

“二哥！”　妻子见到他，立刻冲了过来，震惊不已，“你怎么回来了？”

“是沈大人放我回来的。”　王二简单解释道。

“沈大人？那个修堤的官老爷？”　妻子一脸惊讶，“他为何要放你回来？”

王二将事情和盘托出，妻子听后感动得热泪盈眶：“这世上竟有如此好官！我们定要好好谢人家！”

“谢是自然要谢的，”　王二点点头，“但眼下最要紧的是别给沈大人添麻烦。”

“可是，”　妻子担忧地问，“若不打生桩，堤坝修不好怎么办？洪水来了……”

“信沈大人吧，”　王二语气坚定，“他是有学问的人，定有法子。”

李三回家时，母亲正在佛堂里烧香拜佛，祈求神灵保佑儿子平安。

“娘！”　李三唤道。

“三儿！”　老母亲闻声转身，见儿子站在门口，简直不敢相信自己的眼睛，“三儿，你……　你怎么回来了？”

“娘，是沈大人救了我。”　李三上前扶住母亲。

“沈大人？”　老母亲疑惑地问。

李三将事情经过细细道来，老母亲听完后立刻跪在地上磕头：“沈大人真是活菩萨啊！观世音菩萨保佑，让我们遇上这等好官！”

“娘，快起来，”　李三连忙扶起母亲，“沈大人说，让我们好好活着，好好做人。”

“一定，一定！”　老母亲连连点头，“从今日起，我们天天为沈大人祈福！”

“可是娘，”　李三担心地说，“若不打生桩，堤坝修不好怎么办？”

“管他呢，”　老母亲语气倔强，“既然我儿的命是沈大人救的，便是天塌下来，我们也得站在沈大人这边！”

另外两家的情况也大同小异，家人们无不对沈隽意感激涕零，同时也担心不打生桩会影响工程进度。

与此同时，县衙内几名官员正密谋如何给沈隽意制造麻烦。

“沈隽意这小子，真是不知天高地厚！”　钱知府气愤地说，“竟敢违抗我们的决定！”

“可不是吗，”　李通判也怒火中烧，“他以为自己是谁？一个小小钦差，也敢跟我们作对！”

“既然他要一意孤行，那就让他尝尝厉害！”　另一位官员恶狠狠地说。

“你们打算怎么办？”　钱知府问。

“简单，”　李通判阴险地笑道，“我们可在他的工程上动手脚，要么刁难材料供应，要么在劳役中散布谣言，就说不祭祀河神必有灾祸。”

“这主意好！”　钱知府附和道，“我们还能向朝廷上报，说沈隽意不按规矩办事，私自更改工程方案。”

“对，”　另一位官员补充道，“这修建堤坝是利国利民的好事，当地豪绅自也是愿意的，如今沈隽意阻碍修建堤坝，他们恐怕也不会让沈隽意好过的。”

“好，就这么办！”　钱知府一拍桌子，“定要让沈隽意知道，与我们作对绝没好下场！”

次日一早，沈隽意便感受到了来自各方的阻力。

先是材料供应出了问题。

原本谈好的石料供应商突然变卦，声称要重新商议价格。

“怎么回事？”　沈隽意问负责采购的胥吏，“昨日不是已谈妥了吗？”

“大人，他们说……”　胥吏面露难色，“说如今石料紧缺，价格要涨三成。”

“涨三成？”　沈隽意眉头紧锁，“为何突然涨价？”

“他们称……　是因别处也在修工程，石料供不应求。”

沈隽意心知定是有人在背后搞鬼，一时苦无证据，只得道：“那就按他们的价格买吧，工程不能耽搁。”

不料木料供应商也如法炮制，不仅涨价，交货时间还延后了。

“大人，木料商说要七日后才能交货。”　另一个胥吏来报。

“七日？”　沈隽意蹙紧眉头，“我们哪有那么多时间等？”

“他们说……　是运输有困难。”

沈隽意明知这又是有人作祟，却只能强压怒火：“想办法催催他们，实在不行就去别处采购。”

更让他头疼的是，劳役中开始流传各种谣言。

“听说不祭祀河神，堤坝就修不好。”

“是啊，我家老太太说，河神最恨不敬神的人。”

“万一河神发怒，我们修堤的人岂不是都要遭报应？”

谣言传得飞快，许多劳役都开始心神不宁。

张铁牛找到沈隽意，忧心忡忡地说：“大人，劳役们情绪不稳，有人在传些不好的话。”

“什么话？”　沈隽意问。

“就是……　说不祭祀河神会出大事的话。”　张铁牛小心翼翼地说。

沈隽意沉思片刻，道：“把所有劳役都叫来，我有话要说。”

很快，劳役们都聚集在工地上。

沈隽意站在一块大石头上，望着下面的众人。

“乡亲们，”　他大声说道，“我知晓近日有人在传谣言，说什么不祭祀河神会出大事。我在此告诉大家，这些全是胡说八道！”

劳役们窃窃私语，不少人仍面露担忧。

“堤坝能否修好，靠的是我们的智慧，靠的是我们的汗水，靠的是方法！”　沈隽意继续道，“而非什么神仙鬼怪！”

“可是大人，”　有人高声问，“若真有河神呢？”

“若真有河神，”　沈隽意语气坚定，“那他也该保佑我们这些为民造福的人！而非要残害无辜性命！”

“大人说得对！”　张铁牛第一个响应，“我们信大人！”

“对！我们信大人！”　其他劳役也纷纷附和。

见大家情绪好转，沈隽意接着说：“我向大家保证，这道堤坝定会修好！且会比以往任何时候都坚固！”

“好！”　劳役们齐声喝彩。

然而，就在沈隽意努力稳定人心时，新的麻烦又来了。

当地几位大豪绅联名给沈隽意写了封信，信中“建议”　他按传统进行祭祀。

“沈大人，”　领头的豪绅来到工地，“我等几家商议过，还是觉得应按祖制行事。祭祀所需费用，我等愿出。”

“多谢各位好意，”　沈隽意客气道，“祭祀之事，就免了。”

“沈大人，您可要三思啊，”　那豪绅阴阳怪气地说，“这关乎整个州府的安危。若出了岔子，我等可担待不起啊。”

沈隽意听出了威胁之意，却仍坚持道：“请各位放心，堤坝定会修好。”

“希望如此吧。”　豪绅冷笑着离去。

面对这些接踵而至的麻烦，沈隽意并未退缩。

他清楚这都是那些官员在搞鬼，目的就是逼他屈服。

但他绝不会屈服。

“既然你们要这么玩，那我就奉陪到底！”　沈隽意心中暗暗发誓。

他开始想办法解决问题。材料涨价，他便动用自己的积蓄来垫付。

供应商不配合，他就派人去更远的地方寻找新的货源。

“大人，您这样下去身体会吃不消的。”　李大牛担心地说。

“无妨，我还撑得住。”　沈隽意擦了擦汗，“只要能修好堤坝，一切都值了。”

同时，他不断改进施工方案。

针对上游可能发生的泥石流，他设计了一套复杂的分流系统。

为抵御河水冲击，他增加了更多的护坡工程。

“大人，您这设计真是巧妙！”　老工程师李师傅赞叹道，“这般一来，即便不打生桩，堤坝也能固若金汤！”