周老太爷和周老夫人对看一眼,都是狠狠一怔。
这些年他们并非故意对周氏不闻不问,只是怕家族受到牵连罢了。
周老太爷眉毛一挑,冷眼质问:“就凭你信口胡诌几句我就会信你?”
许知意松开沈承修的手,上前几步,一把握住了周老太爷的手。
周老太爷惊得面无人色:“大胆!光天化日竟敢非礼老夫!”
周老夫人:“这这这……哎呀,这是要我老太婆的命啊!”
沈承修冷厉地扫着二人,道:“闭嘴!都听我媳妇的!”
此时,周老太爷面上的表情变了又变,又是惊惧,又是不敢置信,他竟看到了一口高逾数丈的枯井,井底站着许怀民。
许怀民周遭黑气缭绕,衬得他像只孤魂野鬼。
许知意撤开手,周老太爷眼前的景象便消失了。
他惊疑不定地看着许知意,颤声道:“许怀民、怀民他怎么了?”
周氏和周家多年未曾来往,所以并未将许怀民的死讯传递给周家。
许知意:“屋里细说。”
周老太爷对待许知意和沈承修的态度顿时有了一百八十度大转弯,立即道了句:“请进。”
几人到了正厅,小丫鬟捧了好茶好水进来,又躬身出去了。
许知意手里攥着茶杯,道,“我爹在临县修水渠时,为救落水孩童淹死了。”
提到父亲的死讯,她心里依旧酸涩难受。
闻言,两个老人惊愕地对视一眼,虽然在极力掩饰,可是神情里的悲痛吃惊却是藏不住的。
“怀民啊……”周老太爷叹了口气,沉重地摇了摇霜白的脑袋。
周老夫人再也绷不住了,抬起袖子擦了擦泛红的眼睛,道:“怀民这一走,元宝该怎么办?
老爷,怀民已经死了,想必圣上不会再追究当年的事情了,咱们还是把元宝接回京都来吧,
她一个人,又带着个女儿,住在那鸟不拉屎的云鼎,怎么熬得下去啊?”
周老太爷瞪了她一眼,周老夫人立即闭了嘴,别过头专心致志地抹眼泪了。
沈承修道:“现在还说不到接进京不接进京的话,
眼下有件棘手之事,若是解决不好,只怕周元宝就得去地下陪我岳父了。”
“啊?”
“什么?”
周老太爷和周老夫人顿时脸都吓白了。
周老太爷连声道:“三少爷,这种话可开不得玩笑的!”
许知意:“没人跟你们开玩笑。”
她平静的看着周老太爷,悠悠道,“我爹死后执念过强,滋生了心魔。
若是心魔不除,所有亲近之人都会死绝。
你方才看到的那口枯井,便是困锢他灵魂的牢笼。”
周老太爷:“啊?心魔?执念?”
他叹了口气,双泪滚滚落下,叹道,“怀民这孩子……唉,他就是心思太重,凡事都放不下啊!”
周老夫人则是又惊又怒,愤愤不平的说:“许怀民心里根本就没有我的元宝,
他拖累了我的元宝一辈子,凭什么死了还要祸害我的元宝?”
许知意幽深的眸光立即落在了周老夫人脸上,带着探寻的意味,冷道:“若是我爹心里没有周氏,当年为何会主动来求娶她?”
周老夫人一噎,随即道:“别人看不明白,难道我这当娘的还看不出来他心里有没有我们家元宝吗?”
许知意静静地看着她,显然在等着下文。
周老夫人还在愤愤地诉说着:“我本来不愿意把元宝嫁给他的,
区区庶子也想娶我们周家嫡出的女儿,他想的可真美!
要不是李太傅亲自出面保媒,我说什么也不会同意这门婚事!”
闻言,许知意心头一动,沈承修眉间也带出几分疑惑。
李太傅那可是太子殿下的恩师,
也就是太子的人,爹一个庶子,如何请得动他来保媒?
许知意脑子转的极快,太子恩师亲自保媒,爹果然是非周氏不娶啊!
他到底看中周氏哪一点?
沈承修看向周老太爷,开口说:“这李太傅跟我岳父可有什么渊源?”
周老太爷脸色阴沉沉的,摇了摇头,扔出两个字:“不知。”
许知意霍然起身,扬高声音道:“我方才说过我爹死后有了心魔,心魔不解,凡是与他亲近之人都会死!
我离开云鼎之时,周氏已然晕死过去了,她跟我爹夫妇一体,若是我爹这心魔真解不开的话,第一个死的就是她!”
她言辞凿凿,说的铿锵有力,周老太爷和周老夫人虽未曾全信,却也信了五分。
老两口绝不敢拿宝贝女儿的性命冒险。
半晌,周老太爷终于开了口:“李太傅跟许怀民并无任何渊源,只是爱惜他的才华罢了。
当年,科考放榜后,许怀民高中第六名,
李太傅阅过他的试卷后,当即去找张敬先张太傅吵了一架,因为这第六名是张太傅判的,
而李太傅却坚持认为许怀民文采斐然、见解独到,该当魁首!”
许知意又是一怔,这第一名和第六名的差距还是很大的,为何二位太傅的分歧会如此大?
“你说的这位张敬先张太傅可是宁王殿下的恩师?”
周老太爷点点头:“是他。
宁王谋反后,他被下了大狱,不久死在了牢狱之中……
张太傅认为许怀民观点锋芒太盛,不够稳重,坚持判为第六,
李太傅有惜才之心,为此,才肯替许怀民来向我家提亲……”
许知意不由想起了那本芳华录,李太傅有一女,名李绾歌,小名晴儿……
她心头一动,爹跟太傅之女会不会有什么渊源。
她不动声色地问道:“李太傅有一女,爱如珠宝,
既然那李太傅是爱才之人,为何不肯纳我爹为婿,
难道在李太傅眼中,我爹这庶出的身份到底不敌他的才华?
可见,他并非真心爱重我爹的才华。”
周老太爷见她诋毁李太傅,不由动了怒火,冷道:“胡说!李太傅本有意把爱女许给许怀民,
是许怀民自已不知好歹,他不愿意!”
周老太爷眼神愈加冷了几分,恨道:“许怀民放着太傅之女不要,却坚持要求娶我的元宝,
我本以为他是真心看上了我家元宝,后来才发现根本不是那么回事……”