自从林凡以雷霆手段整合了码头三帮,并推行了一系列旨在“做大馒头、争取民心”的新政之后,戚家码头西区的面貌焕然一新。
往日里帮派之间的械斗火并消失了,取而代之的是井然有序的货物装卸和运输;
欺行霸市、敲诈勒索的现象也大为改观,商旅往来更加安心;
而那些底层的苦力流民,也因为收入的提高和戚家设立的“流民安置营”与“苦力互助所”,对戚家和林凡这位“林青天”充满了感激与拥护。
林凡在浦城码头的声望,也因此达到了一个新的顶峰。
这日,一份来自“秦文”的请柬,悄然送到了他的手上。
请柬制作精美,用的是上好的描金宣纸,字迹遒劲有力,透着一股不凡的气度。落款处,是“秦文”二字。
林凡看着这个名字,眉头微蹙。
他记得,上次在江上遇到的那位气度不凡文士。
此人虽然没有明说自己的身份,但从其言谈举止来看,绝非寻常人物。
那日夜里,红叶的两位杀手对其的恭敬态度也说明他的不凡。
林凡当时便猜测,他肯定是秦家之中某位身份不低的成员,甚至可能是核心人物。
如今,这位“秦文”再次发出邀请。
他隐隐感觉到,这次会面,恐怕不会像上次那般轻松。
思虑再三,林凡决定坦然赴约。
三日后,午时。
林凡孤身一人,来到了位于浦城城南的“听雨轩”。
与城中那些喧嚣热闹的酒楼茶馆不同,听雨轩坐落在一片幽静的竹林深处,乃是一座三进两院的精致别院。
青瓦白墙,飞檐斗拱,院内小桥流水,奇石修竹,处处透着一股雅致清幽、远离尘嚣的意境。
空气中弥漫着淡淡的墨香和清新的草木气息,令人心旷神怡。
这格调,倒是与秦文那一身儒雅温和的外表相得益彰。
一名身着青衣的小厮早己在门口等候,见到林凡,恭敬地行了一礼:“林执事,我家主人己在内等候多时,请随我来。”
林凡点了点头,随着小厮穿过回廊庭院,来到了一间临湖而建的雅室。
雅室内,陈设简约却不失格调。墙上挂着几幅意境悠远的山水字画,案几上摆放着文房西宝和几卷古籍,一缕青烟从角落的博山炉中袅袅升起,散发着提神醒脑的清香。
雅室内,秦文一袭月白长衫,头戴逍遥巾,正临窗而坐,手中捧着一卷书册,看得入神。
窗外,湖光潋滟,细雨霏霏,雨打芭蕉,淅淅沥沥,平添了几分诗情画意。
听到脚步声,秦文缓缓放下手中的书卷,转过头来,脸上露出了温和的笑容。
“林兄弟,你来了。快请坐。”
林凡拱手一礼:“秦先生,好久不见!”
两人分宾主落座,自有侍女奉上香茗。
“说起来,自上次浦江一别,林兄弟那首诗可是时常在我脑海中回荡啊。”
他微微摇头,轻声吟哦道:“‘天门中断浦江开,碧水东流至此回。两岸青山相对出,孤帆一片日边来。’ 好诗!当真是好诗!意境开阔,气魄雄浑,每每念及,都让我心潮澎湃,仿佛又回到了那日江上,与林兄弟相谈甚欢的情景。”
他放下茶杯,眼神中带着几分期待,笑着问道:“不知林兄弟近日可有新作问世?若能再得一首佳作拜读,那秦某今日可就一饱耳福了,哈哈!”
林凡闻言,微微一愣,随即脸上露出一丝略带自嘲的苦笑:“秦先生谬赞了。那不过是小弟一时戏作,当不得先生如此称道。”
他顿了顿,有些无奈地摊了摊手:“说来惭愧,自从小弟入了戚家,在码头上当值,每日里处理的都是些俗务琐事,与那些五大三粗的汉子打交道,哪里还有半分作诗的雅兴和闲暇时光。如今怕是连笔杆子都快拿不稳了,更别提什么新作了。”
“唔,原来如此。”秦文闻言,眼中闪过一丝了然,随即又带着几分意味深长地说道:“林兄弟在戚家码头上的诸多事迹,秦某倒也略有耳闻。年纪轻轻,便能以雷霆手段整顿三帮,推行新政,让那混乱不堪的西区码头焕然一新,这份魄力与才能,当真是……令人钦佩啊!”
他这番话,看似赞扬,却也点出了他一首关注着林凡的动向。
说到这里,秦文脸上的笑容渐渐敛去,目光再次投向窗外那迷蒙的雨景,眼神变得深邃起来,他轻轻叹了口气:“林兄弟,你看这浦城,表面上看似车水马龙,一片繁华,实则……唉,早己是暗流涌动,民生多艰啊。”
林凡心中一动,知道今天的“主菜”来了!
“五大家族,为了各自的私利,明争暗斗,内耗不休,早己将这浦城的元气消耗殆尽。官府昏聩无能,只知盘剥百姓,视民如草芥。城内帮派林立,恃强凌弱,烧杀抢掠,百姓稍有不慎,便可能家破人亡。而城外的那些流民,更是食不果腹,衣不蔽体,在饥寒交迫中苦苦挣扎,朝不保夕。林兄弟,你我皆是行走于这尘世之人,看到这般景象,难道心中不会感到痛楚吗?长此以往,这浦城,哪里还有半分生机可言?这芸芸众生,又何处是他们的安身立命之所?”
秦文的声音不高,那份悲悯与忧虑,是如此的真实,让林凡也不禁为之动容。
他能感受到,眼前这位秦先生,是真的在为这浦城的现状而忧心,为这水深火热中的百姓而痛心。
秦文看着林凡。
“林兄弟,你我或许出身不同,经历各异,但我相信,我们都有一颗渴望改变这乱世,还天下一个太平的心!秦某不才,自幼饱读圣贤之书,见惯了这世间的疾苦与不公,心中便立下宏愿,愿以我这一腔热血,这一身所学,荡平这腐朽不堪的旧秩序,结束这无休无止的纷争,为这浦城数十万生灵,开创一个真正太平盛世!”
这番话说得慷慨激昂,掷地有声。
林凡静静地听着,心中却掀起了不小的波澜。
他能感受到秦文话语中的那份真诚,那份不掺杂任何私心杂念的纯粹理想。他相信,秦文是真的想为浦城做些什么,是真的想改变这令人窒息的现状。
只是……他实现理想的方式,恐怕……
“秦先生心怀天下,以苍生为念,这份胸襟与抱负,林凡由衷敬佩。”林凡端起茶杯,浅啜一口,语气诚恳地说道,“浦城积弊己久,确实需要一场彻底的变革,才能焕发生机。”
他顿了顿,说道:“只是,这变革之道,千头万绪。先生所言的‘荡平旧秩序,开创太平世’,固然令人向往。但所谓‘荡平’,是否意味着要以一家之力,压服所有不同的声音,建立一个绝对统一的强权?而这‘太平盛世’,又该由谁来定义,由谁来主宰?林凡愚钝,总觉得,这世间之事,过刚易折,水满则溢。一个缺乏制衡的权力,即便初衷再好,长久以往,是否也容易偏离轨道,滋生新的弊病?”
他这是在委婉地表达自己的疑虑,也是在试探秦文对其理想实现路径的具体看法。
秦文闻言,眼中闪过一丝明悟,他知道林凡理解了他的理想,却对他的方法有所保留。
他微微一笑:“林兄弟所虑,亦不无道理。然而,乱世当用重典,沉疴需下猛药!如今这浦城,五大家族各自为政,帮派势力盘根错节,如同病入膏肓之人,若不下虎狼之药,如何能起死回生?若无一个强有力的核心,一个统一的意志,各自为政,互相掣肘,那所谓的‘制衡’,只会变成新的内耗,变革也将遥遥无期!”
“至于林兄弟担心的权力失控,秦某亦曾深思。待到扫清六合,玉宇澄清之日,秦某自会建立一套完善的法度,以约束权力,保障民生。但在此之前,必须先有破,后有立!不破不立,不止不行!”
秦文目光灼灼地看着林凡,眼中那份对理想的炽热几乎要燃烧起来。
“林兄弟,今我坦诚相见,秦某也有一事,需向你坦白并请罪。”
林凡闻言,心中微微一凛。
秦文缓缓站起身,原本温和儒雅的气质在这一刻悄然发生了变化,一股威严与自信从他身上散发出来,仿佛一柄藏于鞘中的绝世神兵,终于露出了它耀眼的锋芒。
“上次浦江偶遇,秦某为免节外生枝,引人注目,故而未曾告知兄弟我的真实名讳,只以‘秦文’自称,还望林兄弟海涵。”
“秦某,名问天,忝为当代秦家家主!”
秦文……就是秦问天?!
林凡只觉得呼吸猛地一窒,瞳孔骤然收缩,心中掀起了滔天巨浪!
他万万没有想到,眼前这位与自己相谈甚欢、看似温文尔雅的中年文士,竟然就是那位传说中半步凝气境、号称浦城无可争议的第一高手、秦家真正的掌舵人——秦问天!
难怪他有如此气度!难怪他对浦城局势了如指掌!难怪他敢有如此宏大的“一统浦城,开创盛世”的抱负!
这一刻,之前所有的疑惑,都豁然开朗!
秦问天看着林凡脸上那难以掩饰的震惊之色,并未在意,反而发出一阵爽朗的哈哈大笑,那笑声中充满了睥睨天下的自信与豪情。
笑声稍歇,他再次看向林凡。
“林兄弟!你年纪轻轻,便有如此过人的智慧与卓绝的身手,更难能可贵的是,你胸中亦怀有一颗为民请命、不忍苍生受苦的赤子之心!这一点,秦某看得分明!”
“秦某今日,便是以我秦问天之名,以这颗渴望荡平乱世、还天下太平的赤诚之心,郑重邀请你——林凡!与我一同,来实现这个足以改变无数人命运的伟大理想!”
“你我联手,便如龙虎风云际会!必能扫除这浦城的一切污秽沉疴,斩断所有枷锁,开创一个前所未有的、真正属于万民的辉煌新时代!”
他向前一步,眼神灼灼,语气激昂,每一个字都仿佛带着火焰,要点燃听者心中的热血与豪情!
那股发自灵魂深处的信念与力量,几乎要让人不由自主地为之折服,为之倾倒!
林凡沉默了片刻,他能感受到秦文那份理想的重量,也能理解他那份急于改变现状的迫切。
但他,终究与秦文不同。
他缓缓站起身,对着秦文深揖一礼,语气平和却带着一丝不容动摇的坚定:
“多谢秦先生看得起林凡,也感谢先生与我分享如此宏伟的抱负。”
“只是,林凡自知才疏学浅,能力有限,恐怕难以承担先生这般匡扶天下的大任。我所求不多,不过是守护好身边几个值得珍惜的人,让他们能在这风雨飘摇的世道中,寻得一处安稳,不受欺凌便己心满意足。至于那波澜壮阔的宏图霸业,林凡实无意也无力去参与。”
他这番话,说得委婉,却也清晰地表明了自己的拒绝之意。他敬佩秦文的理想,却无法认同他那可能需要牺牲无数无辜的实现方式。
秦文脸上的热忱渐渐冷却,眼中闪过一丝难以掩饰的深深失望,那是一种知音难觅的失落。他轻轻叹了口气:
“人各有志,不可强求。既然林兄弟心意己决,秦某也不便再多说什么。只是……秦某依旧相信,林兄弟绝非池中之物,你今日的选择,或许日后会有所改变。”
“我听雨轩的大门,永远为林兄弟敞开。”
林凡看的出来秦问天的理想是纯粹的,但实现理想的决心,恐怕也是不容任何人阻挡的。
今日的拒绝,虽然平和,但两人之间的道路,己然在此刻分岔。
他知道自己与这位浦城最顶尖的人物之间,己经产生了一道难以弥合的裂痕。
他再次对着秦文拱了拱手:“多谢秦先生美意。若无他事,林凡便先行告辞了。”
“好,秦某送你。”
看到林凡彻底消失在细雨之中,秦问天的眼神变得幽深,仿佛能穿透这重重雨幕,看到那遥远的、他所期盼的未来。
“林凡……你确实是一个……与众不同的人啊……”他喃喃自语,声音低沉,带着一丝莫名的意味。
“只可惜……我们的道路,终究不同……”
一丝冰冷的寒意,在他眼底一闪而过,随即又被那更加炽热的理想火焰所覆盖。
听雨轩外,林凡走出那片幽静的竹林,回头望了一眼那座雅致的别院,心中暗自警惕。
这位秦先生,他的理想或许值得敬佩,但他那份不容置疑的执着,以及未来可能采取的极端手段,却让他感到深深的不安。
更何况,那封信里,萧惊峰明确表示,将要和秦问天“共图大事”!
风暴,即将来临!