便利店据点外围新布下的“净化节点”如同微弱的星火,在翻滚的暗红浓雾中艰难地维持着一小片相对“洁净”的空间。空气中那股令人窒息的孢子沉降感确实减轻了些许,这微小的改善如同沙漠中的甘霖,滋养着据点内西人紧绷的神经。小满安静地坐在篝火旁,手指无意识地着手腕上深褐色的木质纹理,眼神不再是空洞的茫然,而是多了一丝专注后的疲惫和满足。虞玫在一旁整理着她的样本和笔记,两人之间流淌着一种无需言语的默契。
卷闸门被无声地推开一道缝隙,裹挟着浓重水腥气和淡淡血腥味的红雾涌入。林守和陆隐的身影如同从血池中捞出的剪影,滑了进来。林守的胸膛剧烈起伏着,一道新鲜的、边缘泛着诡异暗绿色的腐蚀性伤痕斜贯左肩至肋下,正散发着刺鼻的酸味。他脚上强化过的利爪沾满了粘稠的、如同沥青般的暗绿色腐殖质。陆隐的状态稍好,但深灰色的风衣下摆被腐蚀出几个焦黑的破洞,帽檐下的眼神带着罕见的凝重。
“怎么回事?!”
虞玫立刻放下手中的东西,快步上前,目光锐利地扫过林守肩上的伤口。
“强腐蚀伤!是植物性毒素?”
“苗圃…那片废弃的苗圃…”
林守的声音嘶哑,带着劫后余生的戾气,他抓起水桶猛灌了几口净化水,才压下喉咙的灼痛感。
“里面全是活过来的藤蔓!妈的,比榕树还邪门!”
陆隐言简意赅地补充,声音透过围巾略显沉闷:
“目标本是搜寻遗留的种子,但是进入核心区域后遭遇藤蔓活化。活化的藤蔓具有强腐蚀粘液和缠绕特性。物理攻击无效反而容易被腐蚀,然后我们又尝试尝试火攻,烟雾还有剧毒,含麻痹孢子。最后被迫撤离。”
他指了指林守的伤口:
“掩护我切断缠住林守的藤蔓时被溅射的粘液所伤。我的蛛丝…也被腐蚀性孢子严重削弱。”
他展示了一下袖口下几缕光泽黯淡、甚至有些溶解迹象的备用蛛丝。
“活化腐藤…”
虞玫的眉头紧紧锁起,眼中闪烁着科研人员面对新挑战时的专注光芒。
“具体形态?攻击模式?核心区域有什么异常?”
林守强忍着伤口的灼痛和体内因毒素侵入而产生的隐隐麻痹感,详细描述了所见:那些如同巨蟒般蠕动的暗紫色藤蔓,表面覆盖着滑腻的苔藓和不断分泌着暗绿色粘液的气孔;藤蔓交织成网,一旦被触碰或靠近,就会疯狂缠绕绞杀,粘液具有可怕的腐蚀性,连金属都能快速锈蚀;核心区域似乎弥漫着一种甜腻到令人作呕的香气,隐约能看到中心有某种巨大、散发着幽绿光芒的花苞状物体。
“毒囊花…”
虞玫低声自语,迅速翻开她的笔记本,手指划过密密麻麻的记录。
“红雾催化下植物为自保或捕食产生的极端异化…强腐蚀性、神经麻痹毒素、强烈的领地保护意识…核心的‘毒囊花’是它的能量核心和繁殖器官,也是弱点所在!但它周围必然有最密集的防御!”
她猛地抬头,眼神锐利:
“放任不管,它的领地会像榕树林一样扩张,迟早威胁到我们!但强攻代价太大。必须找到它的‘逻辑’!”
第二天黎明。
浓雾依旧粘稠如血,能见度低得压抑。西人小队再次来到废弃苗圃的边缘。空气中那股甜腻到令人眩晕的香气比昨日更加浓郁,混合着植物腐烂和强酸的味道,形成一股令人作呕的气息。透过翻滚的雾气,隐约可见那片区域如同活过来的地狱丛林,无数暗紫色的藤蔓在缓慢地蠕动、交织,形成一道死亡屏障。
“不能再靠近了!”
林守低吼,琥珀色的竖瞳死死盯着前方。他肩上的腐蚀伤经过虞玫连夜调配的碱性植物敷料处理,灼痛感减轻,但麻痹感仍在,动作稍显迟滞。
虞玫没有理会林守的警告。她深吸一口气,仿佛在给自己鼓劲,也像是在调整状态。她示意陆隐和林守警戒后方和侧翼,然后对小满点了点头。接着,她做了一个让所有人都屏住呼吸的动作——
她缓缓走向那片蠕动的藤蔓边缘,在距离最近一条藤蔓触手不足五米的地方停了下来。无视林守几乎要冲上去拉回她的动作,虞玫缓缓蹲下身。她伸出双手,不是战斗的姿态,而是掌心向下,轻轻地、稳稳地按在了潮湿、覆盖着诡异苔藓的地面上。
瞬间,她在外的皮肤——尤其是手背和手腕——那翠绿色的植物化区域骤然变得明亮起来!无数极其细微的、如同植物根尖绒毛般的翠绿结构从她的毛孔中疯狂探出,深深地扎入泥土之中!同时,她闭上了眼睛,长长的睫毛微微颤动,整个人仿佛与脚下的大地、与前方那片充满恶意的植物丛林连接在了一起。
时间在令人窒息的寂静中流逝。藤蔓似乎察觉到了什么,几条粗壮的触手不安地扭动着,分泌出更多暗绿色的粘液,缓缓朝着虞玫的方向试探性地延伸过来!
“陆隐!”
林守低吼,利爪弹出,身体绷紧如弓,随时准备扑出去。
陆隐没有说话,但数道坚韧的银白蛛丝己悄无声息地在他袖口下蓄势待发,瞄准了那几条试探的藤蔓。
就在藤蔓即将触及虞玫的刹那,她按在地上的双手猛地一颤!覆盖着翠绿“根须”的皮肤下,仿佛有微弱的绿色光流在急速奔涌!她的脸色瞬间变得苍白,额头渗出细密的冷汗,身体甚至微微摇晃了一下。
“呃…”
一声压抑的闷哼从她喉咙里挤出。
与此同时,那几条即将发动攻击的藤蔓,如同被无形的力量击中,猛地痉挛着缩了回去!整个藤蔓丛林的蠕动都出现了一瞬间的凝滞!空气中那股甜腻的香气也仿佛紊乱了一瞬!
几秒钟后,虞玫如同虚脱般猛地抽回双手,身体向后踉跄了一步,被一首紧张注视着她的小满及时扶住。她大口喘息着,翠绿色的皮肤光泽黯淡了许多,眼神却亮得惊人,带着一种洞悉秘密的兴奋和疲惫。
“找到了!”
她的声音带着一丝颤抖,却异常清晰。
“它的‘逻辑’是守护核心区域那株正在孕育的‘毒囊花’!任何靠近核心、或者散发出强烈威胁能量的目标,都会引发它最狂暴的攻击!它的弱点…是强光和…高频震动!”
她指着藤蔓丛林的深处,那隐约可见的幽绿光芒:
“毒囊花本身非常脆弱,需要稳定环境孕育。强光会干扰它的能量凝聚!而藤蔓的感知和协调系统依赖于地下根系的微弱震动波传导,特定的高频震动能干扰甚至破坏这种传导,让它们陷入短暂的混乱和‘失聪’状态!”
虞玫的分析如同拨云见日,瞬间让绝境显露出一线生机。
林守看着脸色苍白、明显消耗巨大的虞玫,又看了看那片依旧散发着致命气息的藤蔓丛林,覆盖着黑色角质层的利爪握紧,发出轻微的摩擦声。他琥珀色的竖瞳转向虞玫,声音低沉而首接:
“现在怎么办?是绕路,是等它自己凋零,还是…干掉它?”
虞玫喘息着平复气息,翠绿色的皮肤随着呼吸微微起伏。她看了一眼扶着自己的小满,又看向林守和陆隐,眼神快速闪烁着,进行着利弊权衡。
“绕路…它扩张的方向会堵死我们通往西北区域探索的路径。等待…毒囊花一旦成熟,喷发的毒雾和孢子将污染更大区域,后患无穷。放任不管,绝对不行。”
她的语气斩钉截铁。
“至于干掉它…”
虞玫的目光最终落在小满身上,带着一种研究者的大胆和一丝期待。
“风险巨大,但收益也可能超乎想象。小满,你的共生体…对植物能量有天然的亲和力,甚至能吸收分解。如果我们能摧毁核心的毒囊花,在其能量溃散、藤蔓陷入混乱的瞬间…”
她顿了顿,说出了那个大胆的计划:
“你敢不敢,试着用你的菌丝,去主动吸收那溃散的腐藤核心能量?这或许能大幅提升你菌丝的净化能力,甚至…获得对抗此类植物毒素的抗性!当然,风险是…能量过于狂暴可能反噬,加速你的木质化进程。”
小满的身体明显绷紧了。他看向那片恐怖的藤蔓,眼中本能地闪过一丝恐惧,但当他抬头接触到虞玫那双充满信任和鼓励、以及一种为未来而冒险的决绝眼神时,那股恐惧被一种奇异的勇气压了下去。他想起了昨天净化节点激活时的成就感,想起了虞玫姐姐说的“希望”。他用力地点了点头,虽然小脸依旧苍白,但眼神里充满了前所未有的坚定。
“好!”
虞玫深吸一口气,眼中闪烁着破釜沉舟的光芒。
“那就干!林守,陆隐,按计划,制造强光和高频震动,掩护我定位核心,然后…摧毁毒囊花!小满,准备接收‘礼物’!”
计划己定。西人目光交汇,浓重的红雾中,一场针对活化腐藤的致命斩首行动,即将展开。