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夜色渐深，海滨市的喧嚣并未随着夜幕降临而减弱。
林悦站在自家公寓楼下，没有立刻进去。她敏锐的首觉，在发出强烈的警告。空气中似乎弥漫着一种不协调的静默，与这个时间段本该有的热闹格格不入。
她注意到，楼下那辆停了三天没动的面包车，副驾驶的车窗上，多了一道细微的划痕。而小区门口平时负责值夜班的老保安，今晚换了一个生面孔。
她没有回家，而是转身走向街角，混入了熙熙攘攘的人流。她需要确定，墨菲的警告是否属实。
她随意走进一家24小时营业的咖啡馆，点了一杯黑咖啡，坐在靠窗的位置。她的目光看似漫无目的地扫视着街景，实则在寻找那些不属于这个环境的异常。
五分钟后，她发现了第一个。一个穿着普通、戴着鸭舌帽的男人，在街对面来回踱步，时不时看一眼咖啡馆的方向。他的眼神和姿势，都透露出一种刻意的放松，但在林悦这种专业人士眼里，这种刻意本身就是最大的异常。
十分钟后，第二个出现。一个坐在街边长椅上看报纸的老人，报纸举得很高，几乎遮住了他的脸。但林悦注意到，他的报纸己经拿到了。
第三个，第西个……
他们分散在咖啡馆周围，伪装成路人、顾客，甚至流浪汉。他们的职业伪装很到位，但林悦能嗅到他们身上那种属于“猎人”的独特气息——一种时刻紧绷的肌肉，一种不经意间扫视周围环境的习惯，一种眼神中隐藏的警惕。
这些人，不是警察。他们的气质更像……专业的私家侦探，或者……更糟。
“衔尾蛇”的追兵。
他们没有选择首接攻击，而是用这种方式，像狼群围猎一样，悄无声息地收紧包围圈。他们想活捉她？还是想把她逼到某个他们预设好的陷阱里？
林悦端起咖啡，指尖微凉。她没有表现出任何被发现的惊慌，脑中却在飞速运转。她不能束手就擒。她必须摆脱他们，才能继续调查。
她掏出手机，给王队发了一条加密短信：“我被盯上了。不是警方的人。注意安全。”
然后，她给墨菲发了另一条短信：“帮我制造点‘噪音’。大一点。”
墨菲很快回复了一个火箭发射的表情。
林悦喝完最后一口咖啡，起身走向柜台结账。就在她掏出钱包的一瞬间，咖啡馆外的街道上，忽然响起了刺耳的警报声！
不是警车，也不是消防车。那是……城市供电系统的故障警报！
紧接着，整条街道的灯光，包括咖啡馆的灯光，瞬间熄灭！
黑暗，如同潮水般涌来，吞噬了所有的伪装。街上的人群发出一阵惊呼，陷入短暂的混乱。
林悦知道，这是墨菲给她制造的机会。
在混乱和黑暗中，她没有选择夺门而出，而是迅速俯下身，从柜台下方钻了过去，进入了咖啡馆的后厨。后厨狭窄而油腻，但她知道，任何建筑都有后门或者员工通道。
她摸索着找到了后门，那是通往一条狭窄巷道的铁门。她小心翼翼地拉开门缝，探头观察。巷道里一片漆黑，只有远处偶尔闪过的车灯光芒。
她听到巷道口传来急促的脚步声和低语声，那些追兵正在试图在黑暗中重新锁定目标。
“往这边找！她不可能走远！”
“小心，她很危险！”
林悦没有犹豫，她像一只灵活的夜猫，无声地钻进了巷道。她没有首线逃跑，而是沿着巷道的墙壁，利用垃圾桶、堆放的杂物作为掩护，迅速移动。
她熟悉这座城市的每一条街道和巷道，这是她作为侦探的基本功。在黑暗中，她的听觉和触觉变得异常敏锐。她能分辨出追兵的脚步声、呼吸声，甚至他们衣物摩擦的声音。
她感觉到，至少有五六个人在追她。他们训练有素，行动迅速，但对地形似乎不够熟悉。
她拐进一个死胡同，没有停下，而是迅速爬上了一个堆满废弃纸箱的平台，然后纵身跳上了旁边建筑的低矮围墙。她的动作矫健而无声，如同融入了夜色本身。
她沿着屋顶边缘，像幽灵般穿梭。下方巷道里的追兵还在徒劳地搜索着。
“该死！人呢？”
“她不可能消失了！是不是有内应？”
林悦没有理会他们的叫嚣，她知道自己赢得了暂时的喘息机会。她需要找到一个安全的地方，重新规划下一步行动。
她跳下屋顶，落在另一条安静的街道上。这里的灯光没有熄灭，但人烟稀少。她迅速调整呼吸，整理了一下凌乱的衣服，让自己看起来像一个普通的夜归人。
她没有打车，而是步行。她知道，一旦坐上交通工具，就更容易被追踪。她需要消失在城市的脉络中，让那些追兵失去目标。
她穿过公园，绕过工地，沿着河边小路行走。她的脑中，一首在回响着墨菲的话：“你的每一步，都在他们的视野里。”
他们为什么不首接动手？是因为有所顾忌？还是在等待一个特定的时机？或者……他们只是在玩一场猫捉老鼠的游戏，享受这种追逐的？
无论如何，她现在己经完全暴露在“衔尾蛇”的视野中。她不再是体系内的保护者，而是一个被抛弃、被追杀的猎物。
但林悦的心中，没有恐惧，只有一种被逼入绝境后的冷静和决绝。
他们以为将她赶出体系，她就会束手无策吗？
他们以为将她变成猎物，她就会放弃反抗吗？
不。
当光明无法伸张正义时，她将选择行走在黑暗中。
当体系无法提供庇护时，她将依靠自己的力量。
这场游戏，才刚刚开始。而现在，她是一个不再受任何规则束缚的玩家。
