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苏墨此时能清晰感知到，文宫壁垒上那轻微的“咔嚓”声。
那层通往举人境的壁垒，似乎又松动了几分，但终究未能突破。
苏墨缓缓睁开双眼，突破之事，尚需契机。
转眼元宵便至。
江州城虽才经历大劫，但官府为了提振民心，还是联合城中各大商号，操办了一场盛大的元宵灯会。
元宵佳节，江州城灯火璀璨，人声鼎沸。
街道两侧，鱼龙灯、走马灯、莲花灯、瑞兽灯，各式花灯琳琅满目，光影摇曳。
孩童们的嬉笑声，货郎的叫卖声，情侣间的低语声，汇聚成一片欢乐的海洋。
大劫过后的阴霾，被这场盛大的灯会一扫而空。
苏墨与苏芷，还有萧逸尘与墨小五，几人并肩漫步。
苏芷看着那些栩栩如生的兔子灯，不时拉着苏墨的袖子，指点着她惊喜的发现。
墨小五对这些灯谜兴趣不大，却也默默跟在几人身后，目光时不时警惕地扫过西周。
不远处，一袭绿裙的花芷叶带着药童，在灯会一角摆开义诊摊子，为百姓诊脉施药。
她这举动倒是有些出乎苏墨的预料，毕竟百草堂的门槛他也是深有体会。
苏墨静静地看了看，便和姐姐等人继续逛了起来。
灯会最引人注目的，莫过于广场中央的灯谜擂台。
彩头丰厚，吸引了不少江州及邻近州县的文人雅士。
此刻，擂台上一位身着蓝色绸衫的年轻举人，正意气风发。
“这条:残花片片入画屏，打一字，谜底便是残字左半边，花’字草头，片字一竖，合为节字！在下可对？”
主持人连连点头：“孔公子高才！正是节字！”
台下顿时一片喝彩。
这年轻举人名叫孔杰，来自邻县瑞州。
他曾听闻江州苏墨“止水词”名动一时，心中亦有几分不服，此番前来也有几分较量之意。
他己接连中数条灯谜，每猜中一条，便要点评几句。
言语间带着少许傲气，隐隐有压过江州本地才子之势。
孔杰目光扫过台下，目光锁定苏墨：“听闻江州苏诗仙，曾作止水奇词，挽救江州于危难，此等惊世之才，令人神往。”
他话锋一转，带着几分挑衅的意思：“孔某不才，略通灯谜之道。”
“不知苏诗仙，对这灯谜小道，可有兴趣?也让孔某见识一番，江州才子的风采！”
此言一出，擂台周围瞬间安静。
所有人的目光，“唰”地一下，全都聚焦在苏墨身上。
苏芷有些担忧，轻轻拉了拉苏墨的衣袖：“小墨……”
萧逸尘见状，凑近苏墨低语：“苏兄，这孔杰在瑞州素有急智之名，尤擅此道。”
“他今日点名，言语尖锐，恐怕是想借你声名抬高自己。”
苏墨脸上不见慌乱，对着萧逸尘颔首，转向擂台方向，声音清晰：“孔兄雅兴，苏墨岂敢推辞。”
“江州文风鼎盛，苏墨忝为其中一员，自当奉陪。”
说完，他缓步走上擂台。
孔杰见苏墨应战，眼中闪过兴奋。
他清了清嗓子，立刻出题：“苏兄果然有担当。便请听我这第一谜。”
“‘一字生来有六角，半边用刀割，半边用斧凿，割的屑屑多，凿的屑屑少。’请苏兄赐教，此为何字？”
台下窃窃私语。
“六角之字？还要刀割斧凿？”
“孔举人果然有备而来。”
孔杰含笑看着苏墨，胸有成竹。
苏墨立于台上，《文心雕龙》奥义流转，神思清明。
苏墨略一沉吟，微微一笑，开口：“孔兄此谜，所言之字，应是米字。”
他继续解释：“米字有六角，上半截用刀割，故屑屑多，乃粉也；下半截用斧凿，故屑屑少，乃粒’。”
“不知苏墨所解，是否正确？”
孔杰脸上的笑容微微一僵。
他未料到苏墨这么快便能解出，且出处点得如此清晰。
台下先是一静，随即爆发出热烈喝彩。
“好！解得好！”
“苏诗仙果然名不虚传！”
孔杰脸色变幻，强笑道：“苏兄果然聪慧。那便请听我第二题。”
“有城不见墙，有路不见人，有水不见鱼，有树不见根。此为何物？”
苏墨依旧从容，几乎在孔杰话音落下的同时，便给出答案：“孔兄所言，乃是舆图。”
“城池、道路、水流、山林，皆绘于图上，故有形而无实物。”
台下又是一片惊叹。
孔杰的脸色彻底沉了下来。
他接连被苏墨轻易破解，原先准备的诸多难题似乎都派不上用场。
苏墨依旧气定神闲，这可比故乡的灯谜简单太多。
苏墨含笑开口:“孔兄，承让了。现在，是否该轮到我来出题?”
孔杰深吸一口气，勉强挤出笑容：“自然，请苏兄出题。”
苏墨心中微动。此世灯谜，多从经史子集、字形音义中求索。
若要出奇制胜，何不另辟蹊径？
苏墨微微一笑：“那便献丑了，请听题：远树两行山倒影，轻舟一叶水平流。请问，此为何字？”
这题目一出，全场皆静。
众人面面相觑，一头雾水，只觉得这谜题诗意盎然。
却又字字玄机，与往日所听灯谜风格迥异。
“远树两行？”
“山倒影？轻舟一叶？”
孔杰更是眉头紧锁，在台上踱步，口中念念有词，反复琢磨。
“两行树木，莫非是双人旁？”
“山倒影……是凵字吗？”
“轻舟一叶，水平流……这字面意思如何与字形结合？”
他越想越乱，额头的汗珠滚落，脸色渐渐涨红。
这谜题的思路，与他平日所接触的灯谜截然不同，仿佛跳出了固有的框架，让他无从下手。
时间一点点过去，台下议论纷纷。
“这苏诗仙出的谜题，简首是诗中有画，画中有字，难解难猜！”
萧逸尘看着台上冥思苦想的孔杰，嘴角亦露出一抹笑意。
苏芷抿着嘴，看到苏墨让对手如此窘迫，心中畅快，先前的担忧也烟消云散了。
终于，孔杰长叹一声，对着苏墨拱手，脸上满是颓然：“苏兄此谜，构思巧妙，孔某闻所未闻。”
“实在是……才疏学浅，猜不出来。孔某认输了。”
他的声音带着沉闷，原先的傲气荡然无存。
苏墨微微一笑，对着台下众人朗声：“诸位，此谜谜底，乃是慧字。”
“远树两行，取其形，乃是彳字旁；
山倒影，山字倒过来，形似凵；
轻舟一叶，取其中心，乃是心字；
水平流，则为三点水氵。西者合一，便是‘慧’字。”
谜底揭晓，全场爆发出雷鸣般的喝彩与惊叹！
“妙啊！这谜题当真奇妙！”
“苏诗仙不仅诗才惊世，连这等奇巧心思也是无人能及！”
孔杰听了解释，更是面红耳赤。
他朝着苏墨深深一揖，语气苦涩：“苏兄大才，孔杰今日方知天外有天。”
“江州有苏兄这等人物，在下……败得不冤。受教了！”
说完，他再无颜面停留，灰溜溜地走下擂台，快步离去。
江州本地的文人士子们，此刻无不扬眉吐气，纷纷向苏墨道贺。
“苏兄为我江州文坛争光了！”
“痛快！看那孔杰还敢小觑我江州无人！”
苏墨微笑着一一回礼。
他看向台下，苏芷正对他用力挥手，小脸激动得通红。
墨小五依旧面无表情，但嘴角似乎微微向上扬了一下。
花芷叶的义诊摊前，她似乎也朝这边瞥了一眼，随即便又低下头，继续为病人诊治。
喧嚣渐渐平息，苏墨站在擂台之上，晚风拂过。
他心中并无太多波澜，今日之事，不过是小插曲。
