2121年9月17日,本该是一个平静的一天。
磁极卫星己经成功偏转了太阳风,火卫一轨道上的磁层强度己经达到了地球磁场强度的9%。
长河号火星基地,安剑一如既往地出舱去各处巡查,齐亭和一小队队员正在中央控制室内办公,二小队刚刚采集完一批火星土壤和岩石,三小队把库存里最后的样本转运至货运登陆器内,西小队的生物实验有了重大进展,而五小队的基地保养工作刚刚完成,一切都在顺利进行。
地球方面,地面指挥中心正在监测长河号火星基地、银河号地火中转站、追梦者号火星空间站的状态。阿莱夫看见一切正常,心满意足地点了点头。
但是,这是「暴雨前的平静」。
突然,所有航天员的无线通话器响起了这个声音:
「警告,警告,长河号北边120公里处有特大沙尘暴正在南移,风速29米每秒,预计约48分钟后到达长河号。」
「Warning, a major sandstorm is moving southward 120 kilometers north of the ghe vessel, with wind speeds of 29 meters per sed. It is expected to reach the ghe vessel in approximately 48 minutes.」
安剑预感到大事不妙,让齐亭用他的电脑启动了沙尘暴二级预警。
基地所有发光部位亮橙光。
所有航天员收到预警后,即刻停下手中的工作,开始返回宿舍,除了一小队队员留在中央控制区。
30分钟后,沙尘暴提前来袭。刹那间,昏天黑地,风声呼啸,基地各舱的顶上迅速堆积了大量沙尘。宿舍里的航天员往外看,只见天地一片红色。可怕的是,实际风速远大于29米每秒。
突然,基地停电,通讯中断。地球上,地面指挥中心内,人们急得如热锅上的蚂蚁,银河号和追梦者号内,航天员们也开始担心长河号航天员的安危。长河号备用生命维持系统启动了,如果5小时内无法恢复电力供应,那么等待百人团的只有一个结果——全军覆没。安剑决定集合五小队,由他亲自率领去恢复电力供应。
安剑他们顶着沙尘暴,前进的很艰难。时时刻刻都有人被刮倒,以致于从宿舍到太阳能发电阵列用了一个小时。
尼古拉开始检查太阳能发电板和防沙壁。
终于,原因查出来了:太阳能发电阵列被覆盖有大量沙尘,导致发电效率剧降,又因为防沙壁故障了,没有升起,导致沙尘覆盖了电池板。
他们先手动升起了防沙壁,之后开始沙尘清理工作。太阳能发电板有100块,要想恢复电力,必须要清理60块。他们开始一人清理一块,但清理后又有新沙尘覆盖,所以清理一块足足用了30分钟。
60分钟后,42块清理完毕,基地开始有了微弱的光。
幸好,沙尘暴在最后关头停了。在生命维持系统还剩2小时的时候,所有太阳能发电板清理完毕,电力供应恢复。与此同时,通讯恢复了,地面指挥中心的人们欢天喜地。
之后,安剑对五小队的工作失误作出重大批评,通告了全基地,报告给了阿莱夫。阿莱夫勒令一天之内必须修好了防沙壁。在阿莱夫的命令下,太阳能发电阵列的防沙壁在一天之内被修理好了。
安剑将这个事件命名为「九一七事件」,尼古拉被记了过,当然,尼古拉粗心的毛病在此之后减轻了不少。