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连绵的雨季让荒原成了片泽国。苏冉蹲在悬空搭建的草药架前，指尖拨弄着串垂落的“滴水藤”——叶片边缘的水珠砸在陶盆里，发出清脆的响。身后传来兽皮靴踩过湿木的吱呀声，凛的尾尖突然卷住她的腰带，轻轻往后拽：“藤架的楔子松了，当心滑倒。”
他肩上扛着根新伐的铁木，树皮上还沾着青苔。苏冉望着他耳后挂着的水珠，那是今早加固药棚时蹭的，却被他说成“路过瀑布”：“你看，滴水藤的水珠和你尾巴尖的水点一样，都挂不住。”
凛的耳尖猛地红了，弯腰时故意用兽皮护肩蹭了蹭滴水藤：“胡说，雪豹的毛比它紧实。”可尾尖却悄悄卷过她的指尖，在湿木上扫出滴水藤的形状，“老族长说雨季的药架要像雪豹爪，抠进地里才稳。”
连续的暴雨冲垮了部落的储药洞。当苏冉跟着凛钻进备用的溶洞时，被眼前的景象惊住：洞顶垂落的钟乳石泛着幽蓝的光，照亮了遍地腐烂的草药——青芷草的黄斑己经蔓延，避瘴草的叶片蒙上了层白霉。
“是‘蚀霉菌’。”苏冉捏着片霉变的叶子，指尖立刻感到黏腻，“雨季特有的真菌，能顺着水汽钻进草药茎脉。”她想起现代实验室的霉菌培养皿，那时可以用抗生素，此刻却只能靠草药相克。
凛的利爪“咔嚓”一声捏碎了块钟乳石，银豹纹在幽光下泛着冷意：“灰爪部落的夜牙…前几日派人送过‘防潮石’。”他蹲下身，鼻尖凑近霉斑，喉间滚出低沉的咆哮，“石头上有狼族的唾沫味。”
溶洞深处突然传来滴水声，混着某种腥甜的气息。苏冉攥紧了凛的兽皮护腕，感觉脚下的湿土在轻微震动，忽然想起第18章风翼提到的“愈骨花”——传说长在溶洞最深处，能解百毒。“我们去洞底看看，说不定有救草药的东西。”
凛的瞳孔在幽光中缩成竖线，突然兽化，银豹身影挡在她身前，尾尖卷住她的手腕：“跟紧我，洞底有‘毒雾蛇’。”他的利爪在湿滑的岩壁上刨出凹槽，每走一步都要回头确认她的位置，像怕她被黑暗吞噬。
洞底的毒雾比沼泽更浓。青紫色的瘴气里，隐约可见蜿蜒的银光——毒雾蛇群正围绕着株发光的植物盘踞。苏冉攥着凛的兽毛，感觉呼吸都带着铁锈味，忽然想起现代的防毒面具——那时可以隔绝污染，此刻却只能靠避瘴草勉强抵抗。
“是愈骨花。”凛的声音从喉咙里发出，震动着她的掌心，“花根能解蚀霉菌，但蛇群…是蛇族的守卫。”他的利爪深深插进毒雾，为她开出条狭窄的通路，尾尖却始终卷着她的手腕，像根不会断开的生命线。
就在苏冉伸手去够愈骨花时，毒雾中突然窜出条巨蛇——鳞片在幽光下泛着黑紫，毒牙比凛的利爪还长。凛的银豹身影如闪电般撞向蛇头，却在接触的瞬间猛地翻身，用背部护住她：“走！”
蛇毒溅在凛的兽毛上，立刻冒出白烟。苏冉撕开花囊里的最后一株避瘴草，将汁液涂在他伤口上，看见那些银毛以肉眼可见的速度枯萎。“撑住，凛！”她的声音发颤，指尖却稳得惊人，“就像你在沼泽帮我那样！”
凛的喉间滚过一声低嚎，不是因为疼，而是因为她的话。他偏过头，用鼻尖蹭了蹭她的手背，银瞳里映着她沾着毒雾的脸，忽然用尾巴尖勾起她发间的干花——那朵金盏花竟还没被毒雾腐蚀，在青紫色的瘴气里泛着倔强的光。
带着愈骨花回到部落后，苏冉连夜熬制解药，凛就蹲在火塘边，用利爪为她扇风。火光映着他侧腹的伤疤——那是毒雾蛇留下的，此刻却泛着健康的粉色。
“看。”凛忽然用尾巴尖指着石墙，“愈骨花的根，像不像你的手？”
苏冉顺着他指的方向望去，看见石墙上多了幅新刻痕：一只手捧着朵发光的花，旁边卧着头雪豹，爪印下写着她教的“同”字。她忽然想起现代的情侣手链，那时觉得是形式，此刻却觉得，这道刻痕比任何饰品都更珍贵。
“凛，你知道‘同’是什么意思吗？”她忽然问，看着他耳后跃动的银豹纹。
凛的动作顿了顿，利爪在石墙上划出道弧线，像愈骨花的花瓣：“知道。就是…你的手摘花，我的爪护你。”他转身时，火光落在他眼里，比任何宝石都亮，“我们的药，就是雪豹族的命。”
雨停的清晨，苏冉在药圃发现了根金色的羽毛——羽尖系着颗种子，散发着愈骨花的清香。她想起风翼的“风息羽”，指尖忽然触到羽毛根部的细痕——是道狼爪印。
凛的尾尖突然卷住她的手腕，将她拉到身后，银瞳望向灰爪部落的方向：“夜牙在试探。”他的声音低沉，尾尖却在她掌心轻轻扫动，“风翼…帮我们引开了蛇族的主力。”
苏冉捏着羽毛，感受着上面交织的鹰风和狼息，忽然想起溶洞里的毒雾蛇群——它们似乎在看到羽毛的瞬间迟疑过。“凛，”她忽然转身看着他，“以后我们一起去还这份人情，好不好？”
凛的瞳孔在晨光中缩成竖线，忽然低头，用额头抵着她的额头——这是雪豹族最郑重的承诺。他的尾尖卷住她的手指，在石墙上的“同”字旁，轻轻敲了敲——像在给这个约定盖章，又像在说，“好，无论鹰踪还是狼影，我们一起走”。
阳光穿透雨幕，照在愈骨花的叶片上，发出晶莹的光。苏冉望着石墙上越来越复杂的刻痕，忽然觉得，这个兽世的雨季，不仅是洗尽铅华的季节，更是她和凛的羁绊在毒雾与刀光中，凝成琥珀的季节。而那些来自鹰族的羽毛和狼族的爪印，无论是敌是友，都不过是这片广袤荒原上，即将展开的漫长故事里，几缕穿云破雾的风。
