时意乔的目光掠过这些人,没有丝毫停留。
她的视线穿透玫瑰丛,落向拱门后方。
这个念头清晰而笃定。
答案不在死去的国王身上,也不在这片废墟里。
她需要找到那个假公主,那个被王后灵魂占据的躯壳。
或许,从那里能找到通往真相的最后路径。
时意乔迈开脚步。
被撕裂的白色短裙下摆沾染了暗红的血污和黑色的泥点,在她纤细的小腿边轻轻晃动。
她步履平稳,踏过污秽,穿过瘫倒的尸骸,径首走向玫瑰花拱门之后。
拱门后方,连接着城堡主厅的侧门早己洞开。门内光线昏暗,弥漫着灰尘与陈旧的气息。
在侧厅最深处,一束从高窗斜射而入的惨淡天光下,静静地安放着一具水晶棺椁。
棺椁通体透明,边缘镶嵌着早己黯淡无光的银色花纹。
棺盖敞开着。
棺内,铺陈着华美的天鹅绒软垫。
软垫之上,躺着一个人。
正是那位在婚礼上被王后灵魂占据的白雪公主。
此刻,她安静地躺在那里双目紧闭。
乌木般的长发铺散在软垫上,脸庞依旧精致,皮肤是冰冷的瓷白,嘴唇是凝固的玫瑰色。
外表美好依旧,却失去了在婚礼上那份纵的僵硬感,只剩下毫无生气的死寂。
王后的灵魂,似乎随着国王的消亡,也彻底沉寂或消散了。
留下的,只是一具空壳。
时意乔走到水晶棺旁,停下脚步。
臂上的乌鸦,血红的眼珠也凝视着棺中,没有任何动作,也没有发出任何声音。
时意乔伸出手指,并未触碰棺椁,只是悬停在冰冷的水晶棺上方。
她调动感知,试图从这具躯壳上捕捉到一丝属于真正灵魂的残留,或是任何指向真正公主下落的线索。
然而,什么都没有。
这只是一具美丽却空洞的容器。
属于王后的疯狂与怨毒己然消散,属于真正公主的气息,更是如同从未存在过。
死寂。只有灰尘在惨淡的光柱中缓缓沉降。
线索似乎彻底断绝了。
真正的公主,仿佛被彻底抹去,消失在了时间的缝隙里。
就在这时,臂上的乌鸦,突然动了一下。
它没有鸣叫,也没有飞起。
只是用它那漆黑坚硬的喙,啄了啄时意乔的肩膀。
然后,它那血红的眼珠,转向了侧厅一个被厚重帷幔半掩着的小门方向。
时意乔的目光随之移去。
乌鸦再次轻轻啄了啄她的肩膀,力道加重了一分,带着不容置疑的催促。
随即,它漆黑的翅膀无声地展开,轻盈地从她臂上飞起,悬停在半空,血红的眼珠牢牢锁定着那扇小门。
意思不言而喻。
时意乔最后看了一眼水晶棺中沉睡的空壳,再无丝毫留恋。
她转身,跟随着乌鸦,走向那扇小门。
推开布满灰尘的木门,后面是一条盘旋向下的石阶通道。
空气中弥漫着更深沉的霉味和陈年灰尘的气息,与玫瑰园残留的甜香腐臭截然不同。
乌鸦率先飞入黑暗的通道。
时意乔毫不犹豫,迈步踏入。
腐朽的气息扑面而来,其中似乎还夹杂着一丝……若有若无的清冽气息?
乌鸦在前方引路,血瞳在黑暗中闪烁。
时意乔一步步走下石阶。通道狭窄,仅容一人通过。
不知走了多久,前方终于出现一丝微弱的光亮,并非阳光,而是某种……柔和的光晕。
通道的尽头,是一扇同样布满灰尘的陈旧木门。
那微弱的光晕正是从门缝中透出。
乌鸦悬停在木门前,血红的眼珠转向时意乔,似乎在等待。
时意乔伸出手,轻轻推开了虚掩的木门。
吱呀——
门后,是一个小小的隐秘庭院。
庭院不大,甚至可以说有些局促。
没有精心修剪的玫瑰,没有华丽的雕塑喷泉。
只有一片草地,几丛开着细小白花的不知名植物,以及庭院中央,一棵并不算高大叶的……苹果树。
柔和的清冷光晕,正是从这棵苹果树的枝叶间流淌而下,照亮了这片被遗忘的角落。
苹果树的枝头,零星挂着几颗尚未成熟的果实。
乌鸦收敛翅膀,无声地落在了苹果树最低矮的一根枝桠上。
荒芜。死寂。
这便是这小院唯一的注解。
时意乔站在木栅门内,看着这片被遗忘的角落。
乌鸦血红的眼珠一瞬不瞬地注视着她
时意乔的目光从苹果树苗移向乌鸦,再移回树苗。
线索似乎断在这里。
魔镜的警示在脑中清晰回放:
王后爱苹果。猎人藏猪心。公主怕镜子。王子惧鸦。
那么……真正的公主呢?
她与这荒芜小院有何关联?
她缓步在小院内走动,脚步落在干裂的土地上,发出细微的“沙沙”声。
视线扫过每一寸土地,每一块青苔,每一片枯叶。
没有隐藏的入口,没有刻下的符文,没有异常的能量波动。
这里贫瘠得如同被世界彻底遗弃,除了荒凉,一无所有。
乌鸦依旧静立,血瞳随着她的移动而转动。
时意乔停在井边,离乌鸦仅一步之遥。
她的视线再次落在那双深不见底的血红眼珠上。
昨晚它吞下毒苹果派时的冷静,阁楼撞破玻璃的决绝,玫瑰园上空那撕裂梦幻的鸣叫,以及最后那精准到令人心悸的致命一啄……
它洞悉一切,引导一切,却始终超然物外。
一个念头毫无预兆地劈开迷雾!
公主怕镜子……
这警示,真的仅仅指代被王后占据的“公主”躯壳吗?
如果……如果这“怕”,本身就是一种识别机制?
一种指向真正核心的……钥匙!
她的左手,再次探入怀中。动作流畅而笃定。
她没有将镜面对准小院,没有对准枯树,没有对准古井。
她缓缓抬起手,将镜面稳稳地对准了静立在苹果树枝桠上的那只乌鸦!
嗡!!!
一股冰冷洪流,猛地从魔镜碎片中爆发!
瞬间席卷了时意乔的整个意识!
碎片在她掌心疯狂震颤,冰冷刺骨的怨毒与混乱的低语被一种带着无尽悲伤与压抑力量的波动彻底淹没!
而在魔镜的视野中,眼前的世界被瞬间剥离!
漆黑乌鸦的形象在魔镜的映照下,羽毛片片剥落、消散……
一股被压抑的灵魂力量,在魔镜的刺激下,轰然爆发!
光芒以乌鸦所在的位置为核心,无声地扩散开来!
光晕所过之处,连龟裂的土地都似乎短暂地焕发出一丝生机。
光晕的中心,乌鸦的形态彻底消失。
取而代之的,是一个蜷缩在井沿青苔石块上的身影。
她穿着早己褪色朴素长裙,布料是洗得发白的亚麻色,没有任何华丽的装饰。
身形纤细得近乎脆弱,仿佛一阵风就能吹散。
乌木般漆黑柔顺的长发披散下来,遮住了大半张脸,只露出尖俏的下巴和初雪般毫无瑕疵的白皙肌肤。
光晕缓缓收敛,如同退潮般融入她的身体。
她似乎被这突如其来的变化惊扰,身体极其轻微地颤抖了一下。
然后,她缓缓地抬起了头。
那是一张……完美契合了童话本源描述的脸庞。
皮肤纯净如新雪,白得耀眼,双颊却自然透出如同鲜血般娇艳健康的红晕。
五官精致,带着一种不谙世事的纯真。长睫如同鸦羽,缓缓掀开。
露出的眼眸,不再是血红的熔岩。而是一双小鹿般深棕色眼眸。
眼眸深处,沉淀着百年的孤寂,以及一丝刚刚苏醒的脆弱。
她蜷缩在井沿上,茫然地望向站在她面前的时意乔。
空气仿佛凝固了。
荒芜小院中,只剩下风吹过枯草发出的细微“沙沙”声。
时意乔的手依旧稳稳地握着魔镜,眼眸注视着眼前这从乌鸦蜕变而出的少女。
镜面此刻清晰地映照出少女那属于童话标志性的美丽。
公主怕镜子……
原来如此。
这“怕”,并非恐惧。
而是识别!是封印!是真相!
魔镜的力量,是破除施加在真正公主灵魂之上、那层“乌鸦”伪装的唯一钥匙!
乌鸦,这冰冷而神秘的引导者与破局者。
正是被诅咒扭曲了形态、灵魂被禁锢在乌鸦躯壳中的……真正的白雪公主!
眼前少女微微动了一下。
纤细的手指有些无措地按在青苔石上,支撑着虚弱的身体,缓缓地站了起来。
她没有哭泣,没有激动地诉说苦难。
那双纯净的眼眸望向时意乔,里面没有祈求,只有一种沉淀了百年的哀伤,以及一丝……微弱的希望。
“请……”她的声音很轻,带着久未开口的沙哑,却异常清晰,“……帮帮我。”
时意乔静静地看着她,没有回应。
公主的目光越过时意乔的肩膀,仿佛穿透了破败的篱笆,看到了城堡深处某个被遗忘的角落。
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖:“救救他们……我的朋友……被困住了……”
七个小矮人!
时意乔的脑海中瞬间闪过宴会厅那幅巨大的油画。
“油画?”时意乔的声音响起。
公主却轻轻地摇了摇头。眼眸里的哀伤更深了。
“不,”她的声音很轻,却带着一种疲惫,“那只是……影子。是规则想让人看到的……‘结果’。”
她的目光缓缓扫过这片荒芜的小院。
“他们……还在这里。”公主的声音带着笃定,“在规则之下……被掩埋着。”