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落凤坡大捷的消息，像一场十二级的飓风，在短短几天之内，就席卷了整个南方。
所有听到这个消息的人，第一反应，都是——不可能！
镇北侯赵擎天，五万玄甲铁骑，竟然……败了？
还败给了一群，名不见经传的“南方反贼”？
这简首是天方夜谭！
但，当那些从战场上侥幸逃回来的残兵败将，将那场如同神罚般的“天雷”战争描述出来后。
所有人都沉默了。
取而代之的，是深深的恐惧，和敬畏。
“华夏邦”，这个原本只在小范围内流传的名字，第一次，真正地，登上了整个天下的舞台。
它不再是一个笑话，不再是一个“草台班子”。
而是一个，拥有了足以和王朝最精锐军团抗衡的、可怕力量的……新兴霸主！
南方的各个州府，那些原本还在观望、甚至对“南州商会”阳奉阴违的官僚和世家们，一夜之间，全都变成了最温顺的绵羊。
他们派出的使者，带着最丰厚的礼物，络绎不绝地，涌向南州城，想要拜见那位，传说中能“呼风唤雨，引动天雷”的女王大人。
他们只有一个目的——
臣服。
而作为战败方的主帅，赵擎天，则被“请”到了华夏邦的议事大厅。
他没有被当成阶下囚。
没有枷锁，没有牢笼。
沈清辞，甚至还派人，为他治好了伤，换上了一身干净的衣服。
但，这种“礼遇”，对他来说，比任何羞辱，都更让他感到难堪。
他坐在大厅里，看着那个，正悠闲地喝着茶的少女，心中五味杂陈。
他想不通。
他实在是想不通。
“为什么？”他终于，还是忍不住，问出了那个，困扰了他数日的问题。
“你，究竟是谁？”
“你那些武器，究竟……是什么？”
沈清辞放下茶杯，看着这位，曾经叱咤风云，如今却像一头斗败了的雄狮般的北疆军神。
她微微一笑，回答道：
“我是谁，不重要。”
“至于那些武器……”
她站起身，走到他的面前，用一种平静的、却足以颠覆他所有认知的语气，说道：
“它们，不叫妖法，也不叫天雷。”
“它们，叫作……‘科学’。”
“是一种，你们所不理解的，新的力量。”
“一种，足以改变世界的力量。”
科学？
赵擎天咀嚼着这个陌生的词汇，眼神中，充满了迷茫。
“我输了。”他长叹一口气，颓然地说道，“要杀要剐，悉听尊便。只求你，能善待我那些，被俘的将士。”
“杀你？”沈清辞笑了，摇了摇头，“赵侯爷，你搞错了一件事。”
“从始至终，我的敌人，都不是你，也不是你那五万玄甲铁骑。”
“我的敌人，只有一个。”
她的目光，投向了北方，那遥远的京城方向。
“是那个，坐在龙椅上，为了自己的权欲，不惜挑起内战，让你们这些，本该保家卫国的英雄，来同室操戈的……昏君。”
赵擎天的心，猛地一震！
他看着沈清辞，看着她那双清澈而又坚定的眼睛。
他忽然明白了。
“你想……”
“没错。”沈清辞毫不掩饰自己的野心，“我要的，是改朝换代。”
“而你，赵擎天，和你麾下那些，幸存的、百战余生的玄甲军，将是，我推翻这个腐朽王朝的……重要力量。”
她竟然……想招降他？！
招降他这个，手握重兵，威震北疆的……镇北侯？！
赵擎天觉得，这个少女的疯狂，又一次，刷新了他的认知。
“不可能！”他下意识地就拒绝了，“我赵家，三代忠良，岂能，与你这……反贼为伍！”
“是吗？”沈清辞也不生气。
她只是，拍了拍手。
很快，一个人，被带了上来。
那个人，是赵擎天派去京城，向太子求援的亲信。
他跪在地上，浑身发抖，将一封，从京城带回来的，太子的“密旨”，呈了上来。
赵擎天疑惑地，打开了那封密旨。
只看了一眼，他的身体，就如遭雷击，猛地僵住了。
那上面，清清楚楚地写着：
“赵擎天，作战不力，损兵折将，其罪当诛。”
“待其与南蛮反贼，两败俱伤之后，令钱御史，率大军，将其与反贼……”
“一并，剿灭！”
“另，其在京中的家小，己由东宫，‘妥善’看护。”
一瞬间，所有的忠诚，所有的信仰，都崩塌了。
他以为，自己是为国尽忠的“屠龙勇士”。
搞了半天，在太子眼里，自己，和那些“反贼”一样，都只是一颗，可以随时被牺牲掉的……棋子。
甚至，连他的家人，都成了，威胁他的人质！
“噗——”
赵擎天一口鲜血，喷了出来，整个人，瞬间就苍老了十岁。
“昏君……昏君啊！！”他仰天长啸，声嘶力竭，充满了无尽的悲愤和……悔恨。
沈清辞静静地看着他。
等到他发泄完了，才缓缓地，走上前。
她将一杯热茶，递到了他的面前。
“现在，赵侯爷，”她的声音，平静，却充满了力量，“你还觉得，我们，是反贼吗？”
“还是说，你愿意，与我们一起，去推翻那个，真正的……”
“国贼？”
赵擎天看着她，看着她那双，仿佛能洞悉一切的眼睛。
许久，许久。
他缓缓地，接过了那杯茶。
然后，对着她，单膝，跪了下来。
“罪将，赵擎天……”
“愿为，华夏，效死！”
