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明正浅笑：“臣没什么好要的，能解皇上烦思，便是臣的荣幸。”
“你又同朕说这些虚话，朕当真不知该如何谢你。”
“这是地址。”江锦平递过来一张字条：“是叶祈安五年前典当这块腰牌最后出现的地方。朕要见那个掌柜，活的。”
明正接过字条，一看果然是当年他典当腰牌的地方，嘴角勾着漫不经心的笑：“皇上怎知这腰牌一定是叶家公子的？他年纪这么小，能守住这财？”
明正将腰牌在桌角磕了磕：“纯金的。”
“朕也犹豫，他典当这块腰牌只要了十两，显然是不缺钱。”江锦平深思。
“亦可能是不识货。”
明正补充：“说不定是被人偷了，或者被人随意从尸体上摸得？随意卖了？”
“你这话若让祈宁听到，她该伤心了。叶家一直都登记的是失踪，未从族谱上抹去。”江锦平解释。
“是臣的不是。”明正面上道着歉，语气中没丝毫愧疚。
“朕知你不想去，也知你觉得找人甚难，一月！明正，朕只要你去一个月。”
“从那店家下手，若有线索，便带回京，若无其他线索，便只把那掌柜给朕带过来。”江锦平拉住明正的手腕。
“好，皇上所求，臣岂有不应的道理。”明正将那字条藏于袖口中。
“只是，皇上怎么突然寻起一个失踪十年的人了？”明正一边分析，一边轻轻扇着扇子，看向江锦平。
“朕…”
“皇上！”小林子从殿外急忙走过来。
“朕不是说过朕与明正议事，任何人不可打扰吗？”江锦平厉声。
“皇上！娘娘…娘娘刚刚来了…在外面…”小林子急的面红耳赤。
“沈沁雪？诏书已下？她还找朕何事？”江锦平不悦道。
明正听到这个名字也是微微一愣，停顿片刻后，继续扇着扇子，若无其事般眼神在这个小太监和江锦平身上来回打转。
“不是，是贵妃…”小林子又道。
“她在哪？”江锦平猛地站了起来。
“娘娘，娘娘，她走了。”小林子急道。
“什么？”
江锦平急的要去追，又想到明正还在身旁：“晚些朕再同你说。”
“好，皇上早哄美人为好。”明正悠悠然端起桌子的茶，看着江锦平离去。
见江锦平彻底走后，拿出袖口里的字条，心道：
“祈宁，这世上唯一惦念哥哥的也只有你了。可惜，哥哥不想再做叶祈安了。”
明正又将字条揣入袖口，见殿内的那个小太监还未走。
“你叫什么？新来的？”明正见他眼生，朝小林子问去。
“奴才小林子，两月前调到御前的，先生刚回京，想必不认得奴才。”小林子回道。
“嗯，小林子，可是姓‘林’？”明正又问。
“奴才姓‘王’。”小林子又道。
“王林？”明正颇有兴致的猜测。
“正是。”小林子回道。
“王志的干儿子？”明正又往下猜。
“不是，奴才岂敢攀附王公公。”小林子人乖巧，做事细心，回答的滴水不漏。
“嗯，下去吧。”
明正端坐在椅子上，倪着看向小林子一眼，就看到小林子脖颈处一道浅白的伤痕。
“等等！”明正叫住。
小林子闻声转身，看向明正：“先生，可还有吩咐？”
“你脖子的伤哪来的？”明正问。
小林子先是一愣，随即回道：“哦，这是奴才幼时在家爬树，从树上摔下，失足划伤的。”
“几岁？”
“十岁。”
“嗯，下去吧。”明正重新端起桌上的茶，抿了一口。
这不是他要找的人。
——十年前
长安街
叶祈宁觉得在府里无趣，特意拽叶祈安出府玩耍，为此他还匡了一节夫子的课。
“哥哥，我想吃糖葫芦。”叶祈宁说。
“昨日不是吃了？再吃小心牙掉光光！”叶祈安恐吓。
“可我就是想吃嘛，哥哥买不买？”叶祈宁拽着叶祈安的袖口哀求。
“好好好，买！”叶祈安无法。
两人刚接过来那摊贩的糖葫芦，就见对面冲过来一队人马，气势汹汹。
叶祈安见状不妙，立刻拉叶祈宁进了最近的一个铺子里。
可惜那队人偏偏不劫财，也不劫色，就找街上穿着华贵的孩童，直接杀掉，毫不留情。
“哥哥…”叶祈宁哭道。
“雯雯别哭。”叶祈安安慰着，将那串糖葫芦塞到叶祈宁嘴里。
铺子里躲着好几个人，大人孩童都有。
叶祈安和叶祈宁躲在柜台后，算是较为隐蔽，那时他想，这几个劫匪总不可能专门会走进铺子里杀他们。
可接下来的几秒，他清晰的听到其中一个黑衣人挨个逮着孩童问：“你姓不姓叶？”
回答慢的、不回答的，就直接杀掉。
终于，那劫匪从对面的铺子要走过来，叶祈安快速反应过来，这是冲他和妹妹来的，若是没人出去将他引开，死的便是他们二人。
叶祈安不敢赌。
叶祈安摸了摸叶祈宁的头，指着糖葫芦：“给哥哥一颗好不好？”
叶祈宁眼里全是泪，本就被吓坏了，见哥哥要吃，顺下来一颗递到叶祈安手里。
“乖，等着哥哥。”
……
他一出去，便疯狂朝向右跑去，顿时引起了那几个劫匪的注意。
“看，叶氏腰牌！”
“快追！”
“就是他！”
叶祈安凭借对地形的优势，从街上跑到小胡同，在胡同里绕了又绕，最后躲在一个废弃的小院里。
可小院也并不安全，外面的胡同里听到众多的脚步声在挨家挨户的盘查。
就在叶祈宁寻找小院有无后门时，方海在侧门拉住叶祈安的手：“少爷，跟我来！”
方海带着叶祈宁又是在小胡同里来回穿梭，时间已至傍晚，眼看两人走到村落尽头，身后仍有不少人追着，惟有前面的树林可做遮挡。
“少爷？我们？”方海问道。
“走！”叶祈安二话不说跑进树林。
待两人走到树林深处，寻了一处灌木躲下。
方海看着小少爷早就跑的精疲力尽，帮忙擦了擦汗：“少爷，这帮人若是不找到我们，是不会罢休的。”
