崔琅抱着小女孩,艰难地从狭小入口退出,刚一露头,那聚灵符微光一闪,似是完成使命般消散。
护体符的灵力却仍在小女孩周身萦绕,让她原本惨白如纸的面容,泛起一丝若有若无的血色。
“孩子怎样了?” 一旁等候的官员焦急问道。
崔琅眉头紧蹙,没有立刻作答,而是将小女孩轻轻放在地上,蹲下身子,仔细查看她的状况。
小女孩双眼紧闭,呼吸微弱,干裂的嘴唇微微颤抖,手脚瘦得皮包骨头,身上那件破旧衣衫满是污垢与破洞,显露出一道道青紫伤痕。
“不太好。” 崔琅喃喃自语。
常欢从怀中掏出一个古朴小瓶,倒出一粒散发着淡淡药香的药丸,轻轻撬开小女孩的嘴,喂了进去。
药丸入口即化,片刻后,小女孩的眉头渐渐舒展,呼吸也平稳了些许。
众人皆长舒了一口气,“先带她回去吧。”
那男人的尸身早己经被收起来,常欢看了一眼老鬼,“你也跟我们走。”
回来的路上,常欢告知众人那男人尸身和这个小女孩的关系,鬼魂离体后来自己店里求助的事,小女孩的情况又不太好,于是一行人就近去了店里。
一进店,桑虞和柳儿就围了上来,看到孩子这般模样,柳儿眼眶瞬间红了,忙不迭地将屋内炉火拨旺,又去厨房熬粥。
常欢将小女孩安置在床上,盖上厚厚的棉被。
过了一会儿,柳儿端着热气腾腾的粥进来,常欢接过,坐在床边,用小勺一点点喂给小女孩。
或许是感受到温暖与食物的气息,小女孩缓缓睁开双眼,眼神中满是惊恐与迷茫,见周围皆是陌生面孔,挣扎着想要起身,却因太过虚弱,又无力地倒下。
“别怕,孩子,我们不会伤害你的。” 常欢轻声安抚,声音轻柔而温和,就像春日暖阳,慢慢驱散小女孩心中的恐惧。
小女孩盯着常欢,眼中的防备渐渐褪去,张了张嘴,喉咙却像被堵住一般,发不出声音。
许久,才用微弱得几乎听不见的声音说道:“哥哥,哥哥……。”
男鬼在槐树里焦急地转圈,他听到了外面有动静,可是怎么也出不去,急得团团转。
桑虞来到后院道:“跟我出来吧,你妹妹现在情况有些不太好,你注意不要靠太近。”
桑虞带那男鬼走进房间,男鬼慌张地飘上前,又想到了桑虞的告诫,止住脚步,在旁边紧张的观望。
“常掌柜,我妹妹怎么样了?”
“不要担心,性命己经无碍,日后静养即可。”
男鬼顿时如释重负,深深地吸了一口气,声音颤抖地说道:“常掌柜,您的大恩大德我永世难忘。”
常欢又看向崔琅等人,“孩子情况己经稳定,你们那里应该备着赤芍草吧,每日取三钱同白芨煎服,喂食些粥水,三日后就可以给些其他饭食了。”
两名太祈寺官员望向崔琅,听这意思,后面的事,常掌柜是多不管了。
崔琅并没有立刻答话,场面一下子静了下来。
那个跟来的老鬼看此时场面上没人说话,开口笑道:“既然小丫头没事,老朽也放心了,常掌柜,今天没开张,那我就先告辞了。”转身欲走。
“不用急”,常欢慢悠悠地开口,“这人担心他妹妹,神智又不甚清醒,总有些说不清楚的地方,你既然是第一个看到他的,就跟各位大人去一趟官署好好交代清楚才好。”
老鬼面色一变,想要夺门而出,旁边的官员眼疾手快,拿出一只玉壶,将老鬼收了进去,看来这老鬼,知道一些东西呀。
夜色还不算太深,盛京城此刻还灯火通明,那名话多些的太祈寺官员叫了一驾马车来,一行人带着小女孩、两个鬼和一具尸身回了官署。
送走这些人,常欢关了门,从大锅里盛了一碗粥,慢慢喝着。
粥是一早熬好的荷叶粥,用了粳米,灿米,薏米三种米,再砂锅里慢慢煮透,然后放入百合、茯苓、党参、黄芪、红枣、龙眼肉小火慢煨,熬到所有香味都混合在一起时,再把新鲜的荷叶切碎,加入其中再熬一炷香的功夫。
此时下午店里没有开业,一锅好粥与食客无缘相见,都进了知味馆众人的肚子里。
常欢倒是觉得这粥味淡了一些,到后厨取了几碟小菜,腌得脆生生的仔姜,麻油醋拌的芹菜香干,糟卤的鹅掌,炸得香酥的鱼鲊,对半切开的红得流油的咸鸭蛋。
桑虞跟柳儿也坐了下来,一起享用,只不过柳儿显然是有些饿了,呼呼地喝着粥,桑虞却是连粥都没盛,只拿筷子夹些小菜顺嘴解馋。
“怎的同官府的人一起行动的?”桑虞好奇问道,这丫头这停了半天营业,出去一趟,可没赚到一分钱呀,还跟官府的人一起行事,向来是麻烦多,只出力不拿钱的事这丫头有这么热心吗?
“刚出门恰好碰上了,而且这事本就是他们所管辖范围的事,顺便交给他们有什么不妥吗?”常欢反问道。
“况且”,常欢夹起一只鹅掌,嚼着糟香爽脆的鹅肉,“刚才靠外站的那个官员,命中无后,倒是和这个孩子有一份亲缘。”
“原来如此,常姐姐,那个小姑娘以后会过得好些吗?”
许是小姑娘的惨状震惊到了柳儿,那男鬼今天暂附在老槐树里时,她也跟那男鬼聊了天,柳儿的心里总是提不起精神。
常欢知道是小姑娘的遭遇触动了柳儿心里的旧事,点头回道:“莫要担心,那小姑娘后半生一生顺遂。”
柳儿这才放下心来,一口暖粥入腹,心里也顺畅起来,所有的事都不那么烦心了。
不知不觉间,一锅粥被喝得精光,几碟小菜也被吃得七七八八,只留了凉拌鸭蛋可怜巴巴地躺在盘子里。
常欢一下夹起两个,迅速塞进了嘴里,把桑虞气得跳脚。
常欢理都不理他,扇灭了灯各回各的房间了。